纽约曼哈顿拥堵收费政策实施后，一项最新研究发现，区域内救护车运送病人的时间缩短了63至70秒。这项由美国国家经济研究局周一发布的学术论文指出，急救响应效率的提升，成为拥堵收费政策又一显著成效。政策自2025年1月正式生效以来，此前预期的种种负面后果并未出现，相反，积极效应接连显现。

研究进一步拆解了这超过一分钟的时间节省构成。结果显示，急救人员从接警到抵达现场的路程，时间仅减少了7至9秒。真正贡献大头的是将患者从现场送往医院这一环节，耗时缩短了54至59秒。而且，时间改善效果最明显的区域，位于拥堵收费区北部边界靠近60街的位置。该论文合著者、西弗吉尼亚大学经济学教授布拉德·汉弗莱斯直言，拥堵收费的初衷并非为救护车开道，但它确实做到了。从事发地点到医院，全程所节省的任何一分钟，都意味着生命的挽救和大量成本的节约。

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更快的急救速度将直接反映在纽约市的死亡率数据上。研究人员给出了一个具体的量化关系：一般而言，急救医疗服务响应时间每缩减1分钟，就会对“死亡率弹性”产生1%的影响。这个看似冰冷的统计指标，衡量的是变量对死亡率的作用程度。对于单一事件，一个多百分点的影响或许并不起眼，但当它作用于曼哈顿核心区域成千上万次的急救响应时，能够挽救的生命数量将相当可观。

设立拥堵收费区的核心目标，是鼓励更多人转向公共交通，并为公交系统筹集资金。数据显示，区域内乘用车流量下降了21%，这一目标已无争议地达成。更快的救护车响应、从郊区及城市外围地区进入曼哈顿的驾车时间减少等，则多属于政策带来的附带收益。所节省的行车时间，或许让司机觉得支付9美元通行费是值得的。此外，拥堵区内的商业步行流量有所增加。没有了此起彼伏的汽车喇叭和警笛声，中城和下曼哈顿地区正变得更加宜居。虽然噪音并未完全消失——毕竟这里仍是纽约——但已经比过去好接受多了。