欧盟委员会主席冯德莱恩明确表态，将推动禁止13岁以下儿童使用社交媒体，这一立场紧跟澳大利亚、英国等国的监管步伐。她在声明中直言：“我们了解得越多，看到对孩子们的影响越深，为社交媒体设立起始年龄的理由就越充分。”冯德莱恩进一步强调，问题不是“儿童能否使用社交媒体”，而是“社交媒体何时开始接触我们的孩子”。
此番承诺并非空穴来风。本周一，冯德莱恩委托成立的“儿童网络安全特别小组”发布报告，建议根据年龄实施“分阶段、渐进式的社交媒体访问权限”。冯德莱恩表示，该建议很可能成为即将出台的立法的基石，一份法律草案预计在今年秋季对外公布。这意味着欧盟正从讨论阶段加速迈向制度设计，力求用年龄门槛把平台对未成年人的渗透切得更细。
目前，法国、意大利、希腊和西班牙等多个欧盟成员国已在各自推进儿童社交媒体禁令，但冯德莱恩认为，仅靠成员国各自行动远远不够，必须在欧盟层面采取统一措施。而率先发起禁令的澳大利亚，在执行半年后正经历“阵痛期”——许多青少年设法绕过了年龄核验，迫使澳政府加大对平台的处罚力度。这个试验场暴露出的问题，恰好为欧盟提供了前车之鉴：光有禁令不够，还要有足够硬的核验与追责机制。
欧盟方面早已开始布局技术工具。一款覆盖全欧盟的年龄验证应用即将推出，届时将帮助各成员国管理那些不希望儿童进入的平台。今年4月冯德莱恩曾透露，该应用在技术上已准备就绪，很快就会面世，但其真正的效力还得在实战中检验。她坦然承认：“这不可能万无一失。伟大的改变从来不会一夜发生，但关乎人们安全时，一切努力都值得。而且针对社交媒体，研究表明，介入的时机至关重要。”
欧盟的路径究竟有何不同？分析机构Assembly Research的分析师梅根·詹金斯指出，欧盟并未简单复制英国或澳大利亚的做法。“小组的建议并非一刀切的完全禁止，13岁以下儿童依然可以接触社交媒体，只是需要获得父母同意。”她解释称，这种模式更接近巴西和葡萄牙的限制思路——要求16岁以下用户的账户与父母账户关联，同时着力治理无限滚动、自动播放和紧迫的推送通知等易上瘾设计。
欧盟在面对科技巨头时从不手软，已有《数字安全法》这一坚实框架，要求科技公司从设计端就让平台变得安全。今年早些时候，欧盟委员会已要求TikTok修改其“天生让人上瘾”的算法，否则将面临巨额罚款。这套现有的法规体系或许能让欧盟的儿童保护路线格外锋利：平台将承担“举证责任”，必须证明自己不会危害未成年人，否则就将在欧洲市场寸步难行。
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