北京时间7月14日，勒布朗・詹姆斯距离敲定自由球员下家已经不远了。名记Shams在节目中透露，这位四届常规赛MVP已经收到各支球队提供的全部相关信息，很快就将做出最终选择。
“詹姆斯每一天都在离最终决定越来越近，”Shams表示，“他到了做抉择的时候。大体上，所有球队的报价与方案都已经汇总完毕。”
外界普遍报道，詹姆斯主要潜在下家为骑士、热火、76人、勇士以及森林狼。这份名单相比他的经纪人里奇・保罗在播客里提及的候选范围已经缩小，当时名单还包括凯尔特人、掘金、尼克斯、独行侠与马刺。
“我们可以确定的是，勒布朗私下明确表达过，他希望加盟一支具备争冠实力的队伍，同时球队氛围与文化能让他感到愉悦，并且他相信自己能够带动这支球队向上迈进。”Shams说道。
骑士球迷自然十分期待队史传奇回归，但ESPN记者文霍斯特上周援引消息人士说法称：“最终去向将是克利夫兰以外的另一座城市，事情基本已成定局。”不过骑士主帅肯尼・阿特金森又对詹姆斯可能加盟一事放出暗示，意味着骑士并未彻底失去机会。
“大家都知道眼下自由市场正在上演大戏，”阿特金森做客NBA夏季联赛直播时说道，“这笔签约或许会成为我们真正实现跃升的契机，你们明白我指的是什么。想想就让人激动。”
这个休赛期，詹姆斯始终只和少数亲信交流自己自由球员选择的想法，但媒体还是挖掘出一些他考量决策的细节。
Shams上周报道，多支球队向经纪人里奇・保罗发送语音备忘录阐述方案，再由保罗转达给詹姆斯。结合Shams的消息来看，詹姆斯目前应该已经听完了所有球队的语音介绍。也就是说，剩下只等詹姆斯做出决定。外界尚不清楚他决策的全部考量维度，但已有报道指出，他只想加盟争冠球队，薪资并非首要考量。
全联盟都在等待詹姆斯做出决定，越来越多声音认定詹姆斯一定会第三次加盟骑士，但部分高管对此持怀疑态度。
多名西部联盟高管表示，相较骑士，他们预判詹姆斯会选择勇士开启个人第24个NBA赛季。预测市场原本普遍看好克利夫兰，比尔・西蒙斯更是称这笔签约“板上钉钉”，但多名高管认为，勇士依旧有机会签下詹姆斯。
另有联盟消息人士认为詹姆斯最终会加盟骑士；综合采访的高管观点，主流判断是詹姆斯将在勇士与骑士二者之间做出抉择。一名西部联盟高管表示：“如果他最终选择勇士和骑士以外的队伍，我会非常意外。”
这名高管分析，从球场搭配角度，詹姆斯与库里搭档的适配性值得期待；反观骑士阵中已经拥有哈登、米切尔、艾伦以及莫布利。另一位高管则提出，勇士距离詹姆斯在洛杉矶的住所更近，这也是他看好勇士的一大理由。一名西部联盟高管表示：“不能简单说他是为追逐冠军抱团。勒布朗41岁，库里38岁。这更像是老一辈球星尝试冲击最后一座总冠军奖杯。”
多支争夺詹姆斯的球队还在讨论一个关键变量：他的长子布朗尼。这位21岁的年轻人刚刚打完自己第二个NBA赛季，效力湖人；6月30日，也就是其父官宣离开湖人的前一天，布朗尼价值220万美元的下赛季合同正式转为保障合同。
多支有意招募詹姆斯的球队高管透露：他们已经探讨过，如果老詹姆斯选择加盟，球队是否要通过交易得到布朗尼。一名西部联盟高管直言：“如果我们不考量这件事，那就是失职。”
2024年湖人在第55顺位选中布朗尼，勒布朗与布朗尼就此成为NBA史上第一对父子队友。高管们表示，目前尚不清楚老詹姆斯是否会要求新东家交易得到儿子。
受访高管一致认为，布朗尼第二个赛季有所进步；随着老詹自由球员进程推进，布朗尼的处境备受关注。湖人目前处在年轻化转型阶段，布朗尼契合球队建队方向，他自身球技持续成长，加上合同性价比高，湖人本身也有意留住他。
但倘若勒布朗希望继续和儿子并肩作战，双方谈判将会变得十分微妙。一名高管评价：“湖人不该白白放走他。布朗尼今年季后赛表现站稳了脚跟。但谈判时，大家真的愿意围绕‘父子继续同队’这个条件讨价还价吗？”
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