美国司法部已向多个州的选举官员发函警告称，如果他们明知而仍将非公民保留在选民名册上，或允许非公民在联邦选举中领取选票、投票，或让其选票被计入，可能面临刑事起诉。
这些信件是特朗普政府对各州选举管理方式进行异常严格审视的最新例证。这些信件短期内不太可能产生实际效果，因为各州本来就已有防止非公民投票的规则和程序。
Votebeat获得的一封7月致密歇根州务卿乔斯琳·本森的信中写道，联邦法律要求州和地方选举官员保存选举记录，并采取措施确保只有符合资格的美国公民才能在联邦选举中投票。这封信由司法部民权司助理司法部长哈米特·迪隆签署，要求密歇根州在5天内说明，将如何在州和地方层面确保遵守联邦法律。
信中写道：“州选举官员，包括该州首席选举官员，可能因协助和教唆”违反禁止非公民投票的联邦法律而受到刑事起诉。信中还称，如果“明知是非公民仍将其保留”在密歇根州全州选民登记名单中，并向其寄送选票、计入其选票，就构成明知虚假选票的“获取、投出或计票”。50个州都收到了这封信，只是许多州一开始并未意识到这一点；在一些州，司法部将信件发送到了相关机构网站上供公众使用的通用邮箱。
一名要求匿名的州选举官员说：“我还得自己去找这封信。”司法部发言人基尔斯滕·佩尔斯表示，这些信件旨在促使各州“及时自愿履行其依据联邦法律承担的义务，确保只有公民才能在联邦选举中投票”。她证实，50个州都收到了这封信。Votebeat联系到的州选举官员中，没有人对这封信表示担忧。
佐治亚州务卿办公室发言人罗伯特·辛纳斯表示，该办公室通过公民身份审计以及在州务卿布拉德·拉芬斯珀格任内推动联邦公民身份核查数据库改进，“在确保美国选举只面向美国公民方面一直走在全国前列”。其他州也为本州核查选民资格的做法进行了辩护。亚利桑那州务卿阿德里安·丰特斯在一份声明中说：“亚利桑那州选举官员始终致力于确保只有符合资格的公民登记投票，我们也将继续遵循亚利桑那州法律——而不是听从政治言辞或恐吓发出的指令。”
密歇根州务卿办公室发言人安杰拉·贝南德表示，该办公室“在确保只有符合资格的公民才能在密歇根州登记和投票方面，一直保持公开透明”，而且司法部也了解密歇根州的相关流程。她说：“所有这些信息，司法部要么已经掌握，要么很容易获取。为了帮助消除任何困惑，我们也乐意再次提供。”
无党派机构“选举创新与研究中心”执行主任戴维·贝克尔表示，选举官员不太可能被这些警告吓住，但不断回应联邦政府反复提出的要求，会消耗他们的时间和精力。他说：“这对负责选举的公职人员来说不算威胁，但确实让人疲惫。”信件发出前，特朗普推进投票议程的司法尝试受挫贝克尔表示，这些信件与其说是刑事调查的开端，不如说更像是向选举官员施压。
贝克尔说：“如果你真的认为他们犯了罪，就不会给他们寄信。你会直接提起刑事指控。”他指出，司法部近期在与投票相关的案件中接连失利，这表明该部门的策略更显强硬，却谈不上成功。美国总统唐纳德·特朗普有关邮寄投票的行政命令中，关键内容近日已被法院叫停；此外，司法部为获取各州选民名册提起的诉讼，至今一场未赢。贝克尔说，这样的记录让这些信件看起来像是“最后一搏”，意在恐吓选举官员。
他说：“这实在令人遗憾。”加州大学洛杉矶分校选举法教授里克·哈森表示，这些信件符合本届政府一贯的做法，即通过渲染非公民投票问题，在美国选举中制造怀疑。哈森说：“这与特朗普政府推动大规模非公民投票这一神话、并威胁和恐吓州及地方选举官员的努力是一致的。他们会动用一切手段和威胁，让这个议题持续留在新闻中。”
司法部称希望帮助各州合规随信附上的还有一份4页备忘录，概述了选举官员依据《民权法》《投票权法》《全国选民登记法》和《帮助美国投票法》承担的义务，包括保存选举记录、维护准确的选民名册，以及核验选民登记申请中的某些信息等要求。
信中称，这份备忘录旨在说明“州和地方选举官员依据联邦法律承担的各项责任，以及未履行职责者可能面临的刑事处罚”。迪隆还将这封信描述为一种协助，称民权司“希望帮助”密歇根州遵守联邦选举法律。这一警告是司法部在2026年选举前加大审查各州选民名册、清查非公民投票更广泛行动的一部分。研究和选举审计发现，非公民投票情况十分罕见，尽管要求提供公民身份证明的投票提案在联邦和州层面都获得了更多支持。
不过，随信附上的备忘录也凸显出本届政府在选举安全问题上的一种张力。在网络安全部分，司法部引导选举官员查阅美国网络安全和基础设施安全局网站上的《保护选举的网络安全工具包与资源》，并要求他们遵循“所有适用指南”，以保护选举系统免受网络威胁。
而该工具包链接的一项资源，是互联网安全中心的选举安全页面。这个页面目前仍可访问，但美国网络安全和基础设施安全局已于今年早些时候终止了对互联网安全中心相关项目的联邦资助。此前，这些项目曾为各地选举办公室提供免费的网络安全支持。
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