美国正在向稀土供应链砸入数十亿美元，但一位曾统领美军太平洋司令部的四星上将说，这些钱大部分都花错了地方。
查尔斯·弗林退役上将，现任弗林顾问公司与Manifest Industries创始人兼CEO，近日公开批评美国稀土政策存在严重的结构性盲区：联邦资金高度集中在少数大型矿业公司，而真正能把矿床变成生产线的中小矿企、服务商和技术工人，几乎被完全排在政策视野之外。
"这个国家需要的是工业体系思维，而不是一堆公告和补贴的拼凑，"弗林在接受《北方矿业人》播客采访时说。
弗林用国防工业打了一个精准的比方：洛克希德·马丁、波音、诺斯罗普·格鲁曼这些主承包商获得大量国防合同，但真正支撑它们运转的数千家分包商和供应商，从来不在镁光灯下。
美国稀土政策正在重蹈这个覆辙。MP Materials、Energy Fuels、Phoenix Tailings等获得政府支持的大型企业持续拿到大额补贴，但美国国内约90%的稀土原料仍然出口到海外进行加工处理，国内磁铁制造能力的扩张速度远远落后于上游采矿投资。更棘手的是，大约50%的采矿业劳动力将在2029年前陆续退休，但没有任何政策在系统性地培养接班人。
弗林在一家磁铁制造商的参观现场，看到了一个让他印象深刻的细节：工厂负责人摆出五个梅森玻璃罐，第一个装着最初级的原料，最后一个装着成品磁铁，中间三个依次展示加工各阶段的材料。他问CEO：你们从哪个罐子开始拥有这批材料的所有权？答案是第三个罐子，前两个罐子里的东西，是在海外加工完才进来的。
"这块磁铁将装进F-22、F-35或精确制导武器里，"弗林说。
这不是一个抽象的供应链问题，这是一个每天都在发生的国家安全漏洞。
弗林指出，联邦政策目前遗漏了三个关键环节：中小矿企、服务提供商和技术工人。服务商负责地质勘探、实验室化学测试、试点生产、土地管理和废物处理，是把矿床真正推进生产阶段的执行主体。但这些公司告诉弗林，他们看得出美国市场在开放，却找不到任何一扇清楚的门可以走进去。
一个来自美国东南部的服务商说得更直白：给他一张2500万或5000万美元的一次性支票，他不知道该怎么用；但如果每年稳定给500万至600万美元，持续五年，他可以建起一支专业团队，在18个月内让矿山正式投产。弗林总结说："资金的规模不如资金的确定性重要。"
弗林提出的解决方案，带有鲜明的军事战役思维。
他主张把稀土建设当作一场为期五到十年的工业战役来规划和执行，而不是零散地宣布项目和发放补贴。在资金结构上，他认为应该把政府介入的时间节点大幅前移：与其等企业生产出成品电池或磁铁再掏钱采购，不如在矿床勘探阶段就签署意向书和租约，随着项目从勘探推进到开采再到加工，分阶段释放资金，政府换取未来产量的一定份额。
在地理布局上，弗林建议利用已有的联邦土地，在全美50个州的陆军基地和国民警卫队、预备役设施内建设模块化的稀土加工厂。军事用地可以提供安全保障、简化监管审批，同时毗邻外贸区还能带来税务优势。这个方案的好处是不需要重新选址和漫长的土地审批流程，可以大幅压缩建设周期。
这背后的军事逻辑，弗林表达得相当直白："威慑力不仅仅是一个国家今天拥有的舰船、飞机和导弹，它真正的核心是补充损失、补充库存、修复装备、扩大生产，以及在持续危机中坚持下去的能力。"
中国用超过十年时间蓄意构建了稀土全球主导地位，并已展示出它愿意将这种主导权作为战略杠杆使用的意愿。弗林将中美竞争定性为本世纪最重要的战略博弈，而稀土供应链，是这场博弈中最不对称、也最容易被忽视的战场之一。
"我们本应早几年就开始，但现在必须开始了，而且必须着眼长远。"
热门跟贴