【编者按】现今时代，老人变年轻，寿星数不尽。《华尔街日报》中文网今晨发布一篇文章，从女人四十而充满活力的角度，分享了人类进入长寿时代的鲜活案例。文章原题为《人过四十天过午，这话已经过时了！》，还加了一个副标题：《欢迎来到你的“黄金档”——一段出人意料、充满无限活力的生命旅程》。作者艾玛·罗森布鲁姆（Emma Rosenblum）先后在《时尚》等多家媒体担任主编，近年以《夏天里的坏人》等悬疑小说引发关注，而她自己今年也45岁了。放眼四周，我们身边这样充满活力的四旬女子不也比比皆是吗？故分享此文，以向她们的种种美好致敬！
上周，演员安妮·海瑟薇(Anne Hathaway)身穿一袭飘逸的迪奥(Dior)蓝色礼服，亮相《奥德赛》(The Odyssey)伦敦首映式。“稍微侧一下身！”听到摄影师的要求，海瑟薇笑着照做，自豪地托起孕肚。43岁的她最近刚在Instagram上官宣怀孕，配文写道：“x宝贝，我是你的x”。
今年4月，45岁的娜塔莉·波特曼(Natalie Portman)也公布了怀孕喜讯。“我知道这是极大的恩赐，也是一个奇迹，”她在接受《时尚芭莎》(Harper’s Bazaar)采访时说，“而且我知道这可能是最后一次了，所以我珍惜每一个瞬间。”
哪怕是在10年前，一位40多岁的演员怀孕也足以引发轩然大波，招来关于生育治疗的种种猜测，以及对高龄产妇的忧心忡忡。但除极个别情况外，这两则官宣除了收获满屏祝福，并未掀起太多波澜。最引人注目的地方，恰恰在于它们的平淡无奇。
在我十几岁的时候，我最好朋友的母亲在42岁那年生下了第四个孩子，也就是家里的老幺。那还是在上世纪90年代，我至今记得，当时觉得她一把年纪还能怀孕是件多么不可思议的事。在那个年代，女人到了40多岁，往往意味着人生大局已定。如果结了婚，孩子都已经大了；如果有工作，基本就会安安稳稳干到退休。任何打破这种常态的举动，都堪称大新闻。正如1989年电影《当哈利遇到莎莉》(When Harry Met Sally)中莎莉的那句经典台词：“我就要40岁了！”哈利问：“什么时候？”莎莉答道：“总有一天。”一想到这件事，她就惊恐万分。
30年后，标准的人生剧本已被彻底改写。如今，女性的40多岁被视为一个充满活力与变数的时期。出于个人、社会和经济等多重原因，买房、立业、生子等许多所谓的传统人生里程碑都被推迟了。
数据也印证了这一点。据美国全国地产经纪商协会(National Association of Realtors)统计，2025年首次购房者的年龄中位数已达到40岁。美国疾病控制与预防中心(CDC)近期对1990年至2023年数据的分析发现，40岁及以上女性的生育数量激增了惊人的193%。此外，美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的数据显示，2021年有超过60万名研究生年龄在40岁及以上，占全美研究生总数的近20%。而在这一群体中，约66%为女性。
更何况，现在我们的寿命比以往任何时候都要长。2024年，美国疾病控制与预防中心报告称，美国女性的预期寿命为81.4岁。与前几代人相比，如今45岁左右的女性活到90岁上下的几率远远超过前几代人。这意味着她们能多享受十年乃至二十年健康活跃的人生。我那些40多岁的朋友们正在备战马拉松、开创新公司、谈恋爱、生孩子，甚至跨界转行。既然知道未来还有40年的大好时光，自然就不必非得在40岁前把一切都安排妥当。虽然我不想套用“40岁就是新的30岁”这种陈词滥调，但是……你懂我的意思。近年来，成年期似乎被拉长了，从而孕育出更多的可能性。
正因如此，无论是在好莱坞、流行文化圈、体育界还是其他领域，40多岁的女性终于迎来了属于自己的主角光环。1991年，45岁的黛安·基顿(Diane Keaton)在《新岳父大人》(Father of the Bride)中戴着珍珠项链，饰演新娘的母亲；而在下周上映的《奥德赛》中，43岁的露皮塔·尼永奥(Lupita Nyong’o)则饰演了特洛伊的海伦(Helen of Troy)这位世界上最令人向往的女人。45岁的金·卡戴珊(Kim Kardashian)的感情生活，依然像20年前那样牢牢吸引着公众的目光。上个月，我看着44岁的塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)重返职业网坛，出战温布尔登网球锦标赛(Wimbledon)的单打比赛。尽管她在首轮即遭淘汰，但这根本无伤大雅，因为她已经44岁了……而且那可是温网赛场！她的姐姐、46岁的维纳斯(Venus)也依然活跃在巡回赛上。她们没有销声匿迹，人们也不再指望她们退居幕后。
我由衷地喜欢我们这群40多岁女性当下的状态。但我唯一想提醒的是：伴随着无尽机会而来的，是不断超越自我的压力。“永远都不晚”这句话听多了，可能会让人感到疲惫，而非备受鼓舞。我真心为海瑟薇和波特曼感到高兴，但就我个人而言，我很高兴终于熬过了带娃熬夜的苦日子。虽然我的身材依然保持得很好，但我确实感觉身体机能不如30多岁时那般年轻了。坦然承认这一点也没什么大不了吧？你可以找到无数励志名言，提醒你40岁只是个开始，但这种话未免有些虚头八脑，而且抹杀了我们沉甸甸的人生经验。只是个开始？拜托，我在生活这方面好歹也算个专家了！
最近，我在打一场低级别女子网球赛时，对手出人意料地放了一个网前小球。“既然塞雷娜·威廉姆斯都能重返温网，我就一定能接住那个球，”我心里暗想，使出了一个45岁身体的全部潜能向前冲。我很想告诉你我赢下了那一分，但现实是，我离那颗球差了十万八千里。如果我25岁，我可能会感到沮丧。不过说实话，如果我真的只有25岁，大概率已经接住那个球了。然而在40多岁的年纪，我只是一笑了之，然后继续比赛。威廉姆斯在温网出局后的声明中表示，她“比任何时候都更享受这一刻”。没有什么能永垂不朽，这是我在这世上活了45年才悟出的道理。我不再年轻，但也没有那么老，所以我打算向威廉姆斯看齐，努力享受当下。
这是对中年的一种极具建设性的重新定义：考虑到当今的现实，我们真应该开始将其称为人生的“黄金时代”。
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