出国的次数越多，越觉得国内生活幸福。我们拥有最发达的交通网、丰富的食物种类、廉价的水电，以及无处不在的5G信号。
当然也包括汽车。大概15年前，我刚工作那会儿，总羡慕外国的汽车便宜。那时的网络上，也到处都是中外汽车价格的对比。确实，那会儿的车贵得离谱：将近30万的 途观 （ 参数 丨 图片 ），差不多40万的Q3。就这，还得加价！
而现在呢，自主品牌快速迭代，新产品不断增加配置，海外品牌的降价幅度也一次次突破我的认知。比如最近我用来代步的 揽胜极光L ，同事告诉我，这台车如今不到20万就能拿下。虽然“七折虎”（路虎）、“六折豹”（捷豹）的概念早就不新鲜了，但五折以下的极光L还是让我大为震撼。如果跟一个英国人说，这台车只要两万英镑出头，他一定会觉得我在说醉话。可这一切，就是国内的现实。
说实话，我挺喜欢极光这款车的，绝大部分源于它的设计。第一次见极光是在2011年，毫无疑问，它就是当时我心中最美的SUV，用任何溢美之词去夸它都不为过。
其实SUV是一种很独特的车型，它很难给人豪华、贵气、高不可攀的感觉。即便到了劳斯莱斯、宾利这个级别也一样， 库里南 和 添越 的气场，显然和 幻影 、 慕尚 差很多。运动路线同样走不通，想想 Cayenne 和Urus，肯定不能和911、Huracán相提并论；如果把DBX换上一个福特标，好像也没什么违和感。
说白了，SUV就是抬高底盘的两厢车，想把一台Polo做得惊艳，实在太难了。你不能靠肆无忌惮地拉长轴距来凸显气质，一来会让车变得油腻，二来它会变成一台——MPV！但极光做到了，它精准地找到了SUV的设计甜点。尺寸不大，所以感觉不到臃肿，然后再把优雅、时尚的元素融入设计，这件事就成了。
内饰在当时也非常惊艳，游艇式风格，配上浅色基调，显得格外典雅。另外，旋钮式的挡杆则带了些许科技味道，尤其是点火后看着它慢慢升起，给足了情绪价值。
于是，当年的极光成了市场上炙手可热的车型，尤其是女生对它的喜爱，简直到了极致。供不应求，自然就变成了卖方市场。说出来可能很多年轻朋友都不信，当年极光算上加价，落地要八、九十万，要知道那可是2011年的八、九十万，是可以在大城市买房子的！
后来在杂志社，还专门为极光做了一期特辑。那是一台橙色的、双门敞篷极光。哇！那台车可太惹眼了，即便在上海街头，回头率也是极高，我想不亚于法拉利458！
可以说，极光已经脱离了交通工具的范畴，它更像一个摆件、一件饰品，用来体现车主的品味和生活方式。到今天，我依旧觉得如此。尽管眼下这台极光L拉长了轴距，变得有点不协调，但它仍然称得上是一台漂亮的汽车。
当然，这也是它最美好的样子，停在那里别动，让人们静静欣赏。因为它开起来，并没有给我留下太多好印象。
还是从那台橙色的敞篷极光说起。还记得那个炫酷的、能自动升起的换挡旋钮吗？它失效过，完全无法升起，而且发生了两次！另外，车窗有时候也关不上，内饰总能发出“吱吱”的声响，像车里藏了一万只老鼠。在这种情形下，行驶质感早已不重要了，它能顺利把我带到目的地，我就谢天谢地了。要知道，那台车仅仅和我相处了一周而已。虽然我对英国车的可靠性早有心理准备，但极光的表现，比我想象的还要糟糕很多。
不过眼下这台极光L就好多了，毕竟常熟要比利物浦可靠太多，所以这些天，它并没有给我造成任何困扰。
至于驾驶，这一直不是路虎的强项，尤其是横置平台的车型。极光L官方说有249匹马力，实际开起来并没有感觉多么强劲，和标准功率的X3差不多。变速箱也和之前一样迟钝，总要等它思考一阵，才能换到合适的挡位。
座椅更谈不上舒适，后排更糟——坐垫的材质太硬，靠背的角度也不对。所以长轴距简直一无是处，既破坏了美感，对后排舒适性的帮助也很有限。
值得称赞的是底盘，调得很均衡，且有一定的沟通感。它不是一台无趣、木讷的SUV。面对山路，它可以应对各种弯角，车头响应很快，车尾也不会拖泥带水。开快之后，它会让你沉浸在驾驶之中，这点比 宝马X3 做得更好。
既然是路虎，越野肯定是要说的。极光L的越野底子还不错，有很好的离地间隙，接近角和离去角也都不错，电子限滑和四驱系统也比一般城市SUV要聪明。虽然有能力，但开极光L去越野并不是一个好主意，或者说开路虎去越野都不是好主意。它们都太娇气了，或许可靠性并没想象中那么糟，可心里总放不下这件事。
这些天和极光L相处下来，其实用来代步也挺好。它有一个漂亮的外形，不错的驾驶乐趣，也没以前那么容易坏。更重要的是，它现在很便宜，如今的价格，只有巅峰时期的四分之一。可现实是，它反而变得无人问津了。
当然，我们能找到很多理由：比如国产品牌的崛起，跟不上电动化、智能化的风潮，没有冰箱、彩电、大沙发等等。
但更重要的原因是，曾经 揽胜 极光是个奢侈品，是多数人无法触及的存在。正因为它高不可攀，才能说服那些有购买力的人去消费。这是人性。钻石和煤都是碳元素，无非是钻石更稀有，于是它变成了奢侈的首饰。
曾经的极光高高在上，即便加价也未必能拿到现车，所以它能顶住那份孤傲的品牌光环。而现在，极光L价格体系崩坏，变成了“地摊货”，失去了光环，变得庸碌。以这样的身份，和比亚迪、长城等等中国品牌扭打在一起，它就像闯进狼群的羔羊，毫无胜算。
其实这样的例子还有很多，保时捷、玛莎拉蒂、捷豹……当褪去了品牌光环，越是贱卖，越是无人理睬。
反过来也一样，中国品牌现在都在努力向上走。无论怎么定义产品，根基都离不开“孤傲”和“稀有”。门槛要足够高，才撑得起背后那个华丽的故事。说到底，汽车从来不只是代步工具，它也是社会的一面镜子。人人都能开上百万豪车，那不过是个美好的童话——这个道理，我们其实早就懂了。
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