今年5月，在华盛顿举行的一场会议上，美国右翼组织中东论坛执行主任格雷格·罗曼回顾了该机构过去一年所做的工作，称这些工作旨在支持最终推翻伊朗现政权的努力。
他对约150名捐助者和主张对外强硬政策的人士说：“美国军事行动‘史诗之怒’就是我们一直在实践中倡导的理论。10年来，我们第一次亲眼看到它上演。39天的战火。”出席者中包括以色列驻美大使耶希埃尔·莱特。
这场会议似乎也是为中东论坛争取更多资金的机会，以支持其针对伊朗现政府的更多项目。“史诗之怒”行动于2月28日由美国和以色列发起，据报道，此举受到以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的推动。
按原定设想，这场战争在最初数小时内的目标是通过刺杀伊朗最高领袖阿亚图拉阿里·哈梅内伊及伊朗高层领导人来推翻现政权。计划还包括鼓动伊朗内部力量在随后的混乱中起事争取主导地位，向不同立场团体和新招募人员，尤其是伊朗少数族群社区中的人员提供武器，并扶植愿意接受美以条件的伊朗领导人上台。
自10月7日以来，以色列加大了在伊朗境内的情报行动，并在2025年6月那场持续12天的战争中达到高峰。以色列识别并招募了数十名伊朗反对派人士，协助其在伊朗开展秘密行动。不过，目前仍不清楚，在“史诗之怒”行动期间，以色列是否也实现了同等程度的渗透，还是伊朗的严密管控已将其遏制。
据美国和以色列消息人士透露，战争初期曾有一项失败的计划，试图向伊朗西北部的库尔德力量提供武器，以便其袭击伊朗政权目标。
6月下旬，美伊宣布达成一份谅解备忘录后，这场针对伊朗的战争逐渐收场。该备忘录将以色列排除在外，而且从各方说法看，并未给华盛顿和特拉维夫带来任何战略收益。《新阿拉伯人》如今披露，在战争爆发前，中东论坛曾与以色列国家安全研究所合作，试图围绕伊朗国内“压力点”建立情报，以削弱伊朗政权。
该项目名为“伊朗公民社会脆弱性评估”。项目计划通过波斯语开源情报和社交网络收集信息，并在伊朗10个族群构成最为多样的省份绘制“一张可提供可操作信息的综合热力图”，以识别关键“压力点”。提案将以色列国家安全研究所首席伊朗问题专家拉兹·齐姆特列为项目负责人。
不过，罗曼在一封谈及该项目的电子邮件中写道：“国家安全研究所的分析专长，加上中东论坛的行动导向，能够真正改变我们对伊朗内部机会的理解。”
以色列国家安全研究所自称是隶属于特拉维夫大学的独立学术机构，但它与以色列安全系统关系密切。该机构许多研究员在加入前都曾是以色列情报部门高级成员，包括摩萨德和军方情报系统。
现任所长塔米尔·海曼曾在2018年至2021年间担任以军情报局局长，并自2023年加沙战争爆发以来一直为以军提供建议。包括拉兹·齐姆特在内的一些国家安全研究所专家也曾公开质疑，仅靠美以对伊朗的打击是否足以推翻伊朗政权。
在接受问询时，中东论坛执行主任格雷格·罗曼拒绝确认泄露通信的真实性，并否认与国家安全研究所有任何合作。
罗曼在发给《新阿拉伯人》的邮件中写道：“你们正准备攻击这个为帮助伊朗人民结束德黑兰政权做得最多的美国组织。这不是新闻报道，这是那个政权的公关，而你们自愿充当了这个角色。”这番话出现在双方一轮措辞激烈的邮件往来中。
在上月的演讲中，罗曼把中东论坛比作美国国防部研发机构国防高级研究计划局，后者曾研发包括钻地炸弹在内的武器。
罗曼在华盛顿那场会议上说：“我们不是智库。我们是一个为捍卫政治现代性而进行应用研究的组织。我们就是这场斗争中的国防高级研究计划局。”
中东论坛由自称“反宗教极端主义活动人士”的丹尼尔·派普斯于1994年创立。许多观察人士认为，它是北美传播反穆斯林言论的重要机构之一。
罗曼否认该组织有反穆斯林议程，并在邮件中对《新阿拉伯人》表示，他们针对的只是“伊斯兰主义”。这是右翼和保守派力量常见的辩护说法。
但乔治敦大学研究人员指出，中东论坛“传播错误信息，制作针对学者的‘观察名单’，并主张强硬外交政策”，服务于一种恐伊斯兰议程。
尽管中东论坛声称其宗旨是“促进美国在中东的利益”，但它推进的议程大多与内塔尼亚胡政府立场一致。通过其面向希伯来语受众的“以色列胜利计划”，该组织呼吁拒绝和平谈判，直到巴勒斯坦人及其支持者“承认他们反对以色列的斗争已经失败”。
罗曼在回复《新阿拉伯人》时写道：“是的。通过‘以色列胜利计划’，我们主张战争的结束，是因为一方接受失败，而不是让失败的一方再得到一轮谈判。只要对手拒绝接受现实，我们在任何地方都持同样看法。几十年来，人们一直要求受害者继续与那些发誓要消灭它的人讨价还价，结果带来的是更多战争，而不是更少。真正和平的道路通向胜利，我们不会为此道歉。”
在英国，据报道，中东论坛曾于2018年为活动人士汤米·罗宾逊的法律辩护提供至少60000美元资金。该组织还曾在伦敦资助、组织并派员参与多场支持罗宾逊的相关集会。罗宾逊本名斯蒂芬·克里斯托弗·亚克斯利-列农。中东论坛最终于2020年宣布与其切断一切关系，理由是原本拨给他的资金被挪用。
但泄露邮件显示，截至2025年12月，该项目资金仍未落实。就在当月月底，伊朗因生活成本上升爆发抗议，当局采取强力管控措施，造成严重人员伤亡，程度前所未见。
此后，中东论坛一直主张动用美国纳税人的资金投资伊朗公民社会，以推翻现执政政权。今年1月，也就是美国首次打击伊朗前约一个月，罗曼写道，美国政府应通过国家民主基金会等项目，向伊朗国内组织输送资金。
到了3月，也就是哈梅内伊遇刺后不到一周，罗曼又呼吁向国家民主基金会拨款约3亿至5亿美元，用于向伊朗境内支持民主的活动人士发放津贴，并支持少数族群团体。
罗曼在发给《新阿拉伯人》的邮件中写道：“为民主人士和遭受迫害的少数群体提供资金，对抗一个会绞死他们的政权，这不是什么丑闻。这是我们所做事情中最符合美国精神的一件。”他还补充说：“是的，我给出了具体数字，因为不严谨的做法会带来严重后果。”
以色列对伊朗反对派的影响？任何如此规模的投资，都可能在事实上为中东论坛自身的工作及其强硬议程提供资金支持。
根据中东论坛网站的信息，该组织已在伊朗境内部署约470台“星链”卫星终端，以绕过政权实施的网络封锁。它还支持“伊朗自由大会”，这是一个由反对伊朗现政权的海外伊朗人组成的联合组织。
该大会创始成员之一马蒂·优素福尼亚尼也在中东论坛任职。在大会召开前夕，他曾多次接受以色列右翼媒体采访，谈论伊朗伊斯兰共和国被推翻后，地区与以色列关系将如何发生变化。
他在3月接受支持内塔尼亚胡的以色列第14频道采访后，在社交平台X上写道：“一个自由的伊朗能够改变中东：和平、稳定、贸易、商业，以及与所有邻国，尤其是以色列的兄弟般关系。”
中东论坛执行主任罗曼对这种描述提出异议。他说：“优素福尼亚尼接受过阿布扎比《国家报》采访，也被《卫报》《大西洋月刊》和《外交政策》大量引用。把这些工作称作‘以色列右翼媒体’的产物，不是在描述事实，而是在试图把一个受到主流媒体广泛报道的运动，包装成由以色列在暗中操控的行动。”
不过，在面对中东论坛资助者时，罗曼仍持续描绘一场他所谓围绕“西方价值观”与“伊斯兰主义威胁”之间的全球斗争，斗争对象包括“汉堡的伊玛目、哥伦比亚大学的教授，以及多哈的大使”。
在5月那场会议上，罗曼承诺将继续推进“这一时刻所需要的耐心工作：找到敌人，记录敌人，限制敌人，击败敌人”，即便是在“我位于霍德哈沙龙的厨房餐桌前”也会如此。霍德哈沙龙位于以色列。
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