2024年，中国约有24%的死亡与癌症有关。中国人口占全球近17%，却承担了约四分之一的全球癌症负担。随着人口老龄化加速，这一负担还将继续上升。

但数字增长之外，更深层的变化正在发生。国家癌症中心陈万青、吴晨团队在《Nature Reviews Clinical Oncology》发表的综述指出，中国癌症流行病学正经历显著转型。

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中国曾在1973至1975年、1990至1992年和2004至2005年开展三次全国死因调查。

数据显示，中国癌症谱正从与感染和营养相关的传统高发癌种，转向肺癌、结直肠癌、乳腺癌和甲状腺癌等更常见于高收入国家的癌种。这种变化被概括为“穷癌”下降、“富癌”上升。

1973至1975年，前五大癌症死因依次为胃癌、食管癌、肝癌、宫颈癌和肺癌。

到了2004至2005年，肺癌、肝癌、胃癌、食管癌和结直肠癌成为前五大死因。2024年，结直肠癌超过胃癌和食管癌，成为第三大癌症死因。

肺癌、甲状腺癌和部分乳腺癌的上升体现了筛查和诊断的影响。

低剂量CT使大量早期肺癌被发现，甲状腺癌发病率快速上升而死亡率稳定，提示过度诊断是主因。结直肠癌和乳腺癌的增加，则与饮食结构、肥胖和代谢因素变化有关。

癌症负担呈现明显性别差异。

男性年龄标准化死亡率几乎是女性的两倍。男性最常见的五种癌症依次为肺癌、结直肠癌、肝癌、胃癌和前列腺癌，女性依次为肺癌、甲状腺癌、乳腺癌、结直肠癌和宫颈癌。

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中国癌症5年相对生存率从2003年的30.9%升至2021年的43.7%，但与美国同期70%的水平仍有差距。

按年龄标化发病率，中国低于澳大利亚、美国和日本，但高于印度和墨西哥等中低收入国家。一生中死于癌症的风险，中国为18.6%，与美国17.1%接近。

背后原因是预后较差的癌种负担集中。

2022年，中国肺癌、食管癌、胃癌和肝癌病例数占全球同类病例的40%以上，这些癌种治疗难度大、晚期发现后死亡风险高。早期发现不足是核心问题。

中国结直肠癌、肺癌和乳腺癌在I期确诊的比例分别为15.2%、17.3%和27.6%，而美国分别为24.1%、25.3%和51.2%。

国际癌症研究机构预测，到2050年中国每年将出现约730万例新发癌症和480万例癌症死亡。

2014年，中国约45.2%的癌症死亡可归因于可改变的危险因素，包括吸烟、饮酒、运动不足、超重、不健康饮食和感染性因素。

中国过去更强调治疗，现在则把重点前移到预防、筛查和早诊早治。应对挑战需要个人、社会和国家层面的协同行动，涵盖从提升公众健康素养到研发创新疗法的所有领域。