他是中国骑行界公认的传奇人物，拥有长达25年的长途骑行经验，用了不到3年时间，独自连续走完12条进藏路线，被圈内誉为“进藏第一人”，却在穿越羌塘无人区时离奇失踪，至今已过去近12年，除了他的自行车和装备，本人仿佛被无人区吞噬了一般杳无音信。
1989年，年仅20岁的李聪明，在读到余纯顺的《单人徒步环游中国》一文时，深受震撼和启发，这个初中辍学后便开始打工的年轻人，像是找到了人生的方向和目标，他变卖积蓄购买了一辆二手自行车， 从此开启了漫长的骑行之旅。2006年之前，他曾四次挑战骑行环游中国，最后一次历时5年，跨越31省市区，总计1236个县份，62355公里行程，成功完成骑行中国挑战。
2011年到2013年间，又独自规划完成了12条进藏路线，成为国内为数不多骑通所有进藏线路的骑手。2014年7月，他又成功完成34天羌塘无人区西线纵穿，成为户外骑行圈内响当当的传奇人物。同年9月底，46岁的李聪明计划单人单车横穿羌塘无人区至青海沱沱河，全程约1600公里，预计耗时80天。在圈内人眼中，这是一场“水到渠成”的终极挑战。李聪明本人也表示，这是他骑行生涯的收官之作，挑战成功后，他会在拉萨开一家客栈，回归家庭生活。然而谁也没有想到，这位用车轮丈量国土的“孤独行者”，却在最后一次进入无人区后，再也没能出来。
2014年10月4日，李聪明在网上留下了“既然决定走了，便一往无前”的留言，随后从西藏日土县界山达坂出发，计划横穿羌塘，经过龙木错、若拉错、布喀达坂峰等区域，随后进入可可西里腹地，最终从青海格尔木沱沱河走出无人区，整体沿北纬35°附近推进。
无人区内全程无手机信号、无补给点、无人烟，他只能依靠卫星定位、罗盘与纸质地图导航辨别方向，他携带了近百斤食物、油料与药品，以及帐篷、睡袋、两台索尼相机等装备，但实际上这些干粮只够30天，至于为何这么准备，我们不得而知。
按照计划，他应该在12月14日之前完成挑战走出无人区，但直到2015年2月春节，家属始终没有等到他的消息，亲友这才正式报警，并在网上发布寻人启事，此时距离他进入无人区已经过去近4个月。
官方与民间组织起大规模深入搜救，然而无人区范围广袤、气候恶劣，始终没有得到有效线索，一个“身经百战”的骑行大神，就这么在他闯过一次又一次的无人区凭空消失了。
直到2016年4月25日，一支来自北京的老男孩越野车队，穿越四大无人区时，在羌塘与可可西里无人区交界的勒斜武担湖北岸，因冰面融化导致三辆车发生陷车，他们下车挖沙自救时，意外在距离陷车点200米处，发现了半埋在沙土中的自行车与部分行李。经相机照片、随身物品比对，确认这些物资正是属于失踪两年多的李聪明。
相机内最后一张照片拍摄于2014年12月11日，地点正是勒斜武担湖周边，此时距离他出发已经过去了69天，行程也完成了三分之二。但奇怪的是，勒斜武担湖已经偏离了他的原定路线一百多公里，那么，他为何会来到这里呢？
通过他遗留的日记推测，他因为遭遇大雪迷失了方向，并且在来到勒斜武担湖时，体能已出现明显下滑，可能伴随高反、感冒或伤病，之后日记记录戛然而止。
很多人又提出了其他疑问，自行车作为他穿越无人区的核心生存依托，为何会被他丢弃？经检查车辆并无明显损坏，有人推测，他可能是在轻装探路过程中遇险，再也没能返回，无人区生活着大量狼、棕熊、秃鹫等野生动物，他在日记中也提到过在湖边看到过熊和狼的脚印，因此也有人猜测，他可能是被动物啃食了。但搜救队以自行车位置为核心，对方圆几公里展开仔细排查，却并没有发现任何遗骸、衣物碎片或是血迹。
另外还有人猜测，李聪明可能是将部分装备留存在岸边，去湖边取水或是尝试穿越湖冰，在这一过程中冰面坍塌不慎掉入湖中溺亡，遗体沉入冰湖。但搜救人员曾在夏季多次在勒斜武担湖以及周边湖泊打捞，还是没能找到遗骸。如今李聪明已经失踪近12年，他的去向最终成了无人区里又一个未解之谜。
他曾在遗留的日记本中写下过这样一句话：人到中年，你的豪情和意志可以不改变，但你的体能是骗不了任何人的，包括你自己。最终，这句清醒的自我剖析，连同他的梦想一起被埋葬在了风沙里，成了无人区里又一声沉重的警示。山高路远，从来不是用来证明勇气的筹码。敬畏自然，更要守住生命的底线，切勿违规穿越无人区。
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