法国U21国家队的前队长，如今成了西班牙后防线上的绝对核心。半决赛，拉波尔特将直面自己出生的国家——法国。这位曾被德尚三次征召却零分钟上场的巴斯克归化中卫，与年仅18岁的库巴西组成了一道钢铁防线。西班牙队6场比赛仅丢1球，对手合计预期进球只有1.81。而淘汰法国，就是他当初选择斗牛士军团最狠的回应。
拉波尔特出生在法国南部小镇阿让，12岁进入体教结合的学校，2009年被毕尔巴鄂竞技球探相中。因为俱乐部特殊的巴斯克血统政策，他靠着父系曾祖父母的关系才得以加盟。15岁时他既不会说西班牙语也不会巴斯克语，但仅仅几年后就在贝尔萨麾下完成了一线队首秀。他经历了法国各级青年队，曾担任U21队长，各级别出场51次，但法国成年队的大门始终对他紧闭。2016年至2019年间德尚三次征召他，包括2017年对阵西班牙的友谊赛，但他始终坐在替补席上，零分钟上场。
2019年拉波尔特曾试图主动联系德尚，没有结果。他决定这条路已经走到头了。德尚后来解释说他一直在初选名单里但位置竞争激烈，拉波尔特则坚持这不是一时冲动——他等了整整五年，机会始终没来。
法国这条路堵死后，西班牙足协和时任主帅恩里克迅速启动归化程序。拉波尔特不满足连续居住10年的硬性条件，最终通过“入籍特许令”获得国籍，需经司法部提出、体育高级委员会支持。2021年5月11日，他正式成为西班牙公民。这份信任得到了超额回报。本届世界杯拉波尔特在全部比赛中首发出战，他已是赛事传球成功次数第三多的球员，达到385次，向前推进传球次数第二，达54次，争顶成功次数第七，达16次。
对阵葡萄牙的八分之一决赛是他代表西班牙的第50场比赛。对阵比利时，他全队抢回球权次数最多，达6次，还用一记倒钩门线解围化解险情，这次防守几乎被当作进球庆祝。从数据到关键时刻，他与库巴西的配合已成为本届赛事最稳固的防线，没有之一。
围绕转换国家队的争议早已消散。拉波尔特自己坦然回应：“一开始有很多人在议论，批评我更换国籍，这可以理解，但我自己很清楚。从那以后事情进展得很顺利，这里的人对我非常欢迎。”更衣室里他既有老将的沉稳，也能跟年轻球员打成一片，和亚马尔一起玩《堡垒之夜》，与加维拍搞笑视频。如今面对姆巴佩、登贝莱、奥利塞、杜埃、巴尔科拉组成的本届赛事最强锋线，拉波尔特将用最直接的方式回答当年的那个选择。
“代表西班牙是一件不可思议的事，在这里我有家的感觉。”一个在法国等了五年零上场的人，在西班牙找到了家。半决赛就是他写给德尚的回应，转发给看球的朋友，这场复仇局值得你熬夜。
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