七十岁这年的初秋，李桂兰头一回知道，自己手里那张红彤彤的一百块，竟比烫手的山芋还烫人。
那天是个周三，太阳明晃晃地照在巷子口，知了在老槐树上扯着嗓子叫。李桂兰从菜市场拎着一兜青菜回来，路过街角那家小理发店，鬼使神差地推门进去了。
"老板，烫个头多少钱？"
理发店的小姑娘瞧她一眼，笑眯眯地说："阿姨，您要烫这种小卷儿，一百块，给您用最好的药水，保管两年不散。"
李桂兰摸了摸自己后脑勺那撮稀疏发黄的头发，犹豫了半天。她这辈子，还没正经进过理发店。年轻时是丈夫老周拿剪子给她剃，后来是闺女回来给她修两下，再后来，就用橡皮筋随便一扎，几十年就这么过去了。
下个月就是老姐妹张秀英的七十大寿，要请一桌子人吃饭。李桂兰心想，去吃寿宴，总不能还顶着一头乱草吧。
"烫。"她一咬牙，把那张攒了三个月的零钱掏了出来。
两个小时后，她顶着一头黑亮的小卷儿走出店门，路过橱窗，自己都差点没认出来。镜子里那个老太太，腰板都挺直了几分，眼角的皱纹里都透着光。
可她没想到，这一百块，换来的是三天三夜的骂声。
进门那一刻，老周正坐在藤椅上听收音机。他抬起眼皮，先是一愣，接着脸就拉得比驴还长。
"你这是干啥去了？"
"烫了个头。"李桂兰小声说，手不自觉地攥紧了菜兜子。
"多少钱？"
"一……一百。"
老周猛地一拍藤椅扶手，那破藤椅吱呀一声，差点没散架。"一百？！李桂兰，你疯了？！一百块够买二十斤猪肉了，够交三个月水费了，你拿去烫这么个鸡窝？"
李桂兰的眼圈一下子就红了。她活了七十岁，被老周说话从没这么难听过。她想分辩，想说自己也是头一回为自己花钱，可话到嘴边，全咽了回去。
老周不依不饶。晚饭桌上骂，睡觉前骂，半夜起来上厕所还要骂。第二天一早，邻居王婶来串门，他当着外人的面又开始念叨："你看看，你看看她，七十岁的人了，学人家小姑娘烫头，钱多得没处花了！"
王婶尴尬地笑笑，借口走了。
李桂兰站在厨房里，手里的鸡蛋"啪"一声掉在地上，蛋黄流了一地。她蹲下身去擦，眼泪一滴一滴砸在水泥地上。
第三天傍晚，闺女周晓梅回来了。一进门，见她妈眼睛肿得跟核桃似的，顶着一头新烫的卷发，缩在沙发角落里抹眼泪。
"妈，咋了这是？"
老周抢着告状："你问问你妈，一百块烫个头，跟疯了一样！"
周晓梅皱起眉头，从包里掏出手机，划拉了几下，递到她爸面前："爸，您上个月在老战友饭局上花了多少？"
老周脖子一硬："那……那是人情往来！"
"八百六。"周晓梅一字一句地说，"再上个月，您买那个什么紫砂壶，一千二。去年您那件唐装，七百八。我妈呢？我妈上一次给自己买衣服，是我结婚那年，二〇〇一年。"
屋子里一下子静了。收音机里还在咿咿呀呀唱着戏。
老周张了张嘴："我……我那是……"
"您那是大方，我妈花一百就是过分？"周晓梅的声音也颤了，"爸，我妈给您洗了五十年衣服，做了五十年饭，伺候爷爷奶奶送终，把我和我哥拉扯大。她头一回给自己花一百块钱，您骂了她三天三夜。"
李桂兰在旁边听着，眼泪止不住地往下掉。她想起那年大儿子发高烧，她背着孩子走了十里地去镇上；想起公公瘫痪在床那八年，她端屎端尿没皱过眉头；想起老周年轻时下岗那几年，她去工地给人做饭，手上的茧子有铜钱厚。
她从来没觉得自己委屈。可这一百块钱，把这几十年的委屈，全勾出来了。
老周低着头，半天没吭声。过了好一会儿，他从兜里摸出钱包，抽出两张一百，颤巍巍地放在桌上。
"明儿……明儿你再去，做个面膜，买身新衣裳。"
李桂兰愣愣地看着他。老周扭过头去，声音哑哑的："桂兰，是我……我糊涂。"
窗外，夕阳把巷子染成了金红色。远处谁家飘来红烧肉的香味，混着桂花的甜，钻进鼻子里。
李桂兰摸了摸自己的卷发，第一次觉得，这一百块，花得值。
人这一辈子啊，给别人活了大半辈子，临老临老，也该给自己留点疼自己的钱。这不叫过分，这叫——值得。
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