英格兰教会一项旨在回应其与奴隶制历史关联的1亿英镑计划，正面临法律挑战。参与该项目的工作人员也遭到批评者“恶毒辱骂”。
约克总议会周末举行会议期间，约克大主教斯蒂芬·科特雷尔为这一名为“尖塔计划”的项目辩护，称其是一项“疗愈、正义与修复的工作”。在本月会议上，代表牛津教区出席总议会的律师丹尼尔·马托武表示，教会不仅从奴隶贸易中获利，而且“支持、辩护并参与了”这一体系。
“尖塔计划”设立于2023年，起因是对一项可追溯至1704年的教会捐赠基金展开研究。研究发现，这项名为“安妮女王恩赐基金”的基金曾投资公司。众所周知，这家公司曾通过大西洋航线运送超过34000名被奴役者。该基金还接受过一些个人捐赠，其中包括爱德华·科尔斯顿。此人是皇家非洲公司奴役体系中的高级人物。
此后，负责管理教会资产的教会委员承诺提供1亿英镑资金，预计将用于建立一个“影响力投资基金”。这可能包括支持奴隶后裔社区中的初创企业，在追求社会和环境目标的同时获得财务回报。
不过，“尖塔计划”一直受到右翼智库“政策交流”、包括凯蒂·拉姆在内的保守党政界人士，以及部分英格兰教会成员的批评。批评者称，该项目“缺乏历史依据”，并认为教会应把这笔钱用于其他用途。
马托武把批评者称为“多疑的托马斯”。他说，据估算，教会在1710年至1838年间直接经营巴巴多斯糖种植园，按今天的币值计算，每年大约获利500万英镑，总额约为6.4亿英镑。他随后询问诺里奇主教格雷厄姆·厄舍，是否同意“尖塔计划”不过是“微不足道的一点钱，只是沧海一粟”。
英国圣公会传教组织“海外福音传播协会”在就其曾拥有巴巴多斯两座种植园、并在那里奴役数千人一事道歉后，于2024年设立了一项700万英镑的修复性正义项目。
厄舍回应马托武时说：“无论多少钱，都不可能偿还那些被奴役者所遭受的一切……我曾站在海岸角堡的地牢里，脚下是封存在地面中的粪便、鲜血和汗水；我也了解人们在种植园里承受的苦难……这只是一个开始。”
厄舍证实，“尖塔计划”正面临法律挑战，并表示教会委员需要获得“完整的法律意见”来讨论此事。坎特伯雷教区牧师雷切尔·韦布利表示，很多人都对“尖塔计划”没有被放弃感到欣慰。她询问厄舍，是否可以披露“针对这项审慎而重要工作的法律挑战”来自何方，以及这是否与“那些发出敌意信息的人”有关。
厄舍表示，目前还无法公布更多细节。他还说：“我也希望大家为教会委员的工作人员祈祷，他们……不得不忍受一些极其恶毒的辱骂和来信。”
这位诺里奇主教还表示，由于“安妮女王恩赐基金投资于跨大西洋的非洲动产奴役制度……我们就必须对这段历史承担责任，因为这种贸易极其令人憎恶——不仅在当时如此，它留下的后果至今仍在使一些人处于不利境地”。
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