英格兰与阿根廷的世界杯半决赛即将在亚特兰大上演，这是两队在世界杯舞台上的第六次交锋。头一回是1962年，英格兰小组赛3比1获胜，波澜不惊。但随后的每一次碰面，几乎都让阿根廷球员背上了反派的标签，也正是这些个体，从英格兰的视角定义了这对宿敌关系。

1966年世界杯四分之一决赛，英格兰1比0淘汰阿根廷，阿根廷队长拉廷在被红牌罚下后拒绝离场。在英格兰，这被描绘成一个不尊重裁判权威的外国骗子，但事情的全貌也许更微妙。拉廷当时被告知，如果和德国主裁克赖特莱因之间的交流出了岔子，可以申请翻译。然而，当红牌掏了出来，翻译却始终没出现，理由在当时也说不清道不明，于是拉廷选择了抗议。这并没有阻止英格兰主帅拉姆齐在电视采访中直呼阿根廷球员为“动物”，这对充满了敌意的赛场宿怨也就此诞生。

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二十年后的1986年世界杯四分之一决赛，头号反派成了马拉多纳。那场2比1的胜利中，“上帝之手”被英格兰视为最卑劣的欺骗，即便他的第二个进球堪称惊世骇俗。在阿根廷，这却是值得颂扬的狡黠。马拉多纳在《被上帝触碰》一书中写道：“我一点也不为手球进球感到抱歉。一点都不！尽管对球迷、球员和管理层抱有尊重，但我连一丁点歉意都没有。” 为了强调这一点，他声称自己还起诉了一家英国报纸，因为对方谎称他已为此道歉——毫无疑问，在家乡，有些名声必须维持。

时间来到1998年世界杯八分之一决赛，轮到迭戈·西蒙尼登场。他在比赛中用计激怒了贝克汉姆，后者的一次轻微回踢导致自己在第47分钟吃到红牌。最终，阿根廷在2比2的平局后点球淘汰了英格兰。一年后，当西蒙尼所在的国际米兰与贝克汉姆效力的曼联在欧冠赛场相遇，西蒙尼坦言：“我们就这么说吧，裁判掉进了陷阱。” 那场比赛后，两人达成了某种和解，甚至交换了球衣，贝克汉姆还将西蒙尼的球衣裱起来挂在了自己的斯诺克房。不过，在英格兰的集体意识里，西蒙尼的反派形象依旧延续到了2002年。那年的世界杯小组赛，当两队再次碰面时，西蒙尼已经彻底厌倦了这一切。他在赛前接受《卫报》采访时说：“我们能聊点别的吗？我不喜欢媒体游戏，我也真不想当任何人的猴子。” 对阿根廷而言，这份宿怨从不如此针对个人，而他们的反派也极少落在某个个体身上。