巴洛贡以为自己可以在世界杯淘汰赛首秀后好好享受几天。结果，接下来的五天，他经历了职业生涯最极端的过山车。

为美国队打入世界杯淘汰赛首球后，他随即吃到一张离奇红牌，又在总统出面要求复核后被翻案，成为足球界史无前例的案例。如今，随着美国队爆冷出局的尘埃落定，这位前锋终于开口，讲述了那个“令人震惊”的时刻，以及他如何预见到随后的争议。

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巴洛贡现身CBS早间节目，还原了那段被罚下的瞬间。“我当时完全震惊了，那甚至不能算是一次铲球，我只能接受裁判的决定。”这是一次与波黑队球员穆哈雷莫维奇的接触导致的红牌。当主持人问及特朗普总统出面要求复核一事时，巴洛贡直言：“能回到球队我很高兴。但当我开始反思时，我就知道这会引起巨大争议。从队友们身上，我能察觉到一丝紧张，因为这事太过独特了。”

国际足联明令禁止政治干预，这一翻案举动引来了足球界各方的强烈批评。根据巴洛贡的说法，这起事件对美国队更衣室造成了负面影响。他坦言：“越临近比赛，我越是想尽最大努力集中精神。这太难了，外界的噪音很多，而且根本没法回避。”

然而，巴洛贡的回归并没有带来预期中的帮助。美国队在十六强赛中遭到比利时队的碾压。在那场1比4的惨败中，巴洛贡打满90分钟却毫无建树，世界杯之梦至此终结。这场惨痛的失利招致外界猛烈抨击，批评者指责美国队表现软弱，甚至有人声称他们让这项运动倒退了100年。前美国队名宿阿莱克西·拉拉斯公开呼吁解雇主教练波切蒂诺。关于昂贵的青少年足球体系的争论也在持续发酵，多方相关人士都站出来寻找解决方案。即便如此，撤销红牌的决定依然频繁地占据着各大媒体的头条。

美国队曾有过梦幻般的开局，却以最令人失望的方式收场。接下来的四年，球队需要花费大量精力去重新赢回球迷的信任与喜爱。