红牌停赛被推翻，美国总统团队介入。世界杯淘汰赛前，巴洛贡知道自己能上场的那一刻，第一反应不是狂喜，而是预感到风暴将至。

美国前锋巴洛贡在十六强战对波黑时因严重犯规被直接罚下，本应自动停赛。但国际足联纪律委员会将其禁赛缓刑一年，允许他出战对比利时的十六强赛。这一决定引发舆论海啸，欧足联直斥“史无前例、不可理喻且毫无正当性”。更添争议的是，美国总统特朗普与白宫官员被曝曾就此事向国际足联进行游说。

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“我最初的反应是能归队很开心，但冷静下来后，我就知道这会掀起轩然大波，甚至能从队友身上感觉到紧张，因为这事太罕见了。”巴洛贡对CBS回忆。他坦言，随着比赛临近自己尽力专注，但外界噪音难以屏蔽，“队友就像我的兄弟，他们给了我很多安慰，但我确实无法改变什么。”巴洛贡透露，当球队大巴上得知禁赛取消时，全队尖叫欢呼，“那趟去训练场的大巴非常疯狂”。当时球队训练计划并未包含他，他一度以辅助角色帮队友保持士气，“这一切很混乱，他们练的时候没有我。”

最终美国1比4不敌比利时，巴洛贡未能破门。但他不认为这件事分散了球队注意力：“大家都是职业球员，情绪和工作要分开。熬过最初我能归队的宣布后，这并不难。比利时很难打，这可能掩盖了专注度的问题，但我在队内感受到的是全员投入。”国际足联纪律委员会主席拒绝就决策过程回答BBC提问，主席因凡蒂诺也未公开置评。