它在那里,沉默地矗立了32年。这不是比喻,而是一组真实到令人窒息的数据:52场测试赛,未尝一败。对于任何一支踏上奥克兰伊甸公园草皮的客队来说,说这里是新西兰全黑队的堡垒,简直是一种轻描淡写。
本周末,爱尔兰队将成为最新的挑战者。他们上一次尝试攻陷这里是在2022年,结果被全黑队以42比19的比分碾碎。尽管爱尔兰队后来历史性地在新西兰土地上赢下了一个系列赛,但伊甸公园依然牢不可破。康纳·穆雷曾两次在这里亲身感受过那种窒息感,2012年和2022年,全黑队都在爱尔兰队身上轰下了超过40分。这位前爱尔兰队9号球员在播客中直言:“那很吓人,我们2012年去那里,被伺候得明明白白。特威克纳姆是我早期觉得很难去打球的一个球场,而伊甸公园比那还要高出一个档次。”
从纸面实力看,爱尔兰队带着两场巨大分差的胜利奔赴伊甸公园,仿佛势不可挡。但现实是,这两场比赛都暴露出不少瑕疵,如果安迪·法雷尔的队伍想在奥克兰创造历史,失误数必须显著下降。不过,穆雷指出了一个或许能帮到爱尔兰队的、属于“1%”的微小变量:时间差。由于他们前两周待在澳大利亚,临近比赛前才飞往新西兰,备战周转极短。穆雷认为这反而成了好事:“在新西兰,你完全逃不开橄榄球,连出去喝杯咖啡都关不掉那个氛围。这次转场快,你反而没时间被那种铺天盖地的压力给拖住身心。”
穆雷回忆起过去那种三场测试赛的旧式巡演赛制,如果先输两场,最后一周简直度日如年,压力会不断累积。但反过来,当球队大巴在夜色中驶向被灯光完全点亮的伊甸公园时,那种感觉又是如此特别,会瞬间点燃某种兴奋。他的队友保罗·马歇尔则用了另一个词来形容那种客场体验:“令人窒息”。那个名叫伊甸公园的传奇之地,在夜色和灯光中等待着下一个试图改写历史的挑战者,而爱尔兰人这一次,希望自己还没来得及感到窒息,就已经打完了比赛。
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