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（来源：DOLC）

在德国入住养老院，费用正变得越来越难以承受。

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根据德国替代医疗保险协会的最新统计，截至7月1日，养老院住户在入住第一年平均每月需要自付3364欧元，比一年前增加256欧元。这笔费用不仅包括护理部分，还包括住宿、餐饮以及养老院的投资成本。

对于许多老人来说，仅靠退休金很难长期承担。随着积蓄逐渐减少，不少家庭会面临一个现实问题：钱快用完了，养老院费用该由谁支付？

德国现行制度下，经济困难的护理人员可以向所在地社会局申请“Hilfe zur Pflege”，也就是护理救助。申请获得批准后，社会局会承担无法由本人支付的养老院费用。

不过，国家救助并不会从一开始就自动介入。护理人员首先必须使用自己的收入和大部分资产支付费用。按照消费者中心的说明，单身人士通常可以保留1万欧元的保护资产，其余可动用财产原则上需要先用于养老支出。

最需要注意的是，护理救助通常只从正式申请之日起计算，不能追溯补发。

这意味着，当事人一旦发现退休金和存款即将无法支付下一期费用，就应尽快联系社会局。若为了维持养老院床位已经借钱、透支账户或拖欠费用，之后再提出申请，这些此前产生的债务一般不会由社会局补偿。

申请过程中需要提交较为完整的财务材料。常见文件包括身份证明；由亲属代理时所需的授权书或监护证明；护理保险机构最近一次作出的等级和待遇决定；最近三个月的银行流水；退休金、养老金、一次性补贴和其他收入证明；存折、证券、车辆、房产以及人寿保险等资产证明；还有养老院出具的费用清单。

不同地区的具体要求可能有所差异，因此最好提前向主管部门询问材料清单，避免因文件不全延误审批。

社会局在支付护理救助后，还会检查老人子女的收入情况。不过，成年子女并非普遍需要替父母承担养老院费用。

只有当子女个人年度税前总收入超过10万欧元时，社会局才可能要求其支付父母赡养费。未达到这一收入门槛的子女，原则上不必因为父母申请护理救助而承担养老院缺口。

如果家庭的资金缺口并不大，也可以考虑住房补贴。养老院住户同样可能有资格申请Wohngeld，用于补贴住宿费用。获得本人授权后，养老院运营机构也可以代为提交申请。

此外，在北莱茵-威斯特法伦州、石勒苏益格-荷尔斯泰因州和梅克伦堡-前波莫瑞州，符合条件的护理人员还可以申请护理住房补贴。该补贴能够部分或全部承担养老院收取的投资成本。

养老院费用上涨并不意味着老人必须等到存款完全归零后才能行动。相反，越早计算退休金、保险待遇、资产和每月缺口，就越有机会及时提交申请，避免债务积累。

对于家属而言，也应尽早帮助老人整理银行流水、保险合同、退休金通知和养老院账单。许多家庭真正陷入困难，并不是因为完全没有救助渠道，而是因为了解得太晚、申请得太迟。