1225年正月，湖州的风冷得刺骨。
废太子赵竑死死盯着眼前逼近的秦天赐，还有对方手里那条白晃晃的绫带，喉咙里挤出一声惨笑。
就在几天前，一群不知从哪个石头缝里蹦出来的“义军”冲进他家，硬是把一件不伦不类的黄袍披在他身上，嚷嚷着要拥立他杀回临安。
他第一时间就杀散了这帮乌合之众，甚至还没喘匀气就赶紧向朝廷表忠心。
可朝廷的兵马还是来了，不是来救驾，是来索命。
“殿下，上路吧，这是史丞相的意思。”
赵竑闭上了眼。
五年前，他还是大宋唯一的希望，是宋宁宗赵扩捧在手心里的准皇帝。
怎么一眨眼，真命天子成了阶下囚，市井无赖却坐上了龙椅？
这一切的荒唐，还得从宋宁宗那个怎么也打破不了的恐怖诅咒说起。
如果说皇帝是天子，那宋宁宗赵扩大概是被上天抛弃的孩子。
他在位三十年，除了被权臣韩侂胄、史弥远轮番架空外，最让人绝望的政绩，就是他那诡异到了极点的生育史。
他不是不能生，而是生下来全是“次品”。
赵扩的长子，那个承载着帝国无限希望的孩子，还没来得及睁眼看看这个世界，就直接从产房送进了棺材铺。
连名字都没来得及取，只留下一个皇长子的空头衔。
当时的赵扩还年轻，觉得这只是概率问题。
毕竟皇家医疗条件顶尖，哪怕运气再差，总能保住一个吧？
但他错了，这只是噩梦的序章。
1196年6月，次子赵埈出生。
皇宫上下严阵以待，太医们恨不得住在摇篮边上盯着。
可刚满月，赵埈突发“惊风”。
这种急症在古代就是绝症，太医的汤药还没熬好，小皇子就断了气，享年四十七天。
赵扩擦干眼泪，咬着牙继续努力。
1200年正月，三子赵坦出生。
这孩子看着似乎硬朗些，熬过了满月，熬过了百天。
赵扩刚想松口气，八月秋风一起，赵坦也没了。
这会儿的赵扩已经开始怀疑人生了，但他只能把希望寄托在下一胎。
仅仅四个月后，四子赵增出生。
这孩子走得更干脆，连两个月都没撑住，过完年就走了。
连续四个儿子，就像接力棒一样奔向黄泉。
赵扩看着空荡荡的婴儿床，心里泛起一股彻骨的寒意。
为了留个后手，他从宗室里抱养了一个侄子，取名赵与愿，也就是后来的赵询。
但这毕竟只是备胎，赵扩心里还是想要亲生的。
1202年，五子赵坰出生，未满月，卒。
1207年，钟夫人诞下双胞胎，老六落地即死，老七活了一个月，卒。
1208年，八子赵垍出生，活到闰四月，卒。
至此，赵扩已经彻底因为“丧子”这件事麻木了。
龙生九子，个个不同，可他的九个儿子却殊途同归——全都在向死而生。
为了不凑齐“九子鬼门关”的晦气数，赵扩决定封山育林，不再生了。
反正还有个养子赵询，这孩子在宫里养了二十多年，身体健康，能吃能睡，眼看就能接班了。
可老天爷似乎觉得玩笑开得还不够大。
1220年，二十九岁的皇太子赵询，毫无征兆地暴毙而亡。
赵扩彻底崩溃了。
亲生的养不活，抱养的也能死？
他在极度悲痛中产生了一种赌徒心理：当年的后羿射日，射下九个还留一个。
我都死了九个亲生儿子了，难道还能死第十个？
1223年，赵扩违背誓言，生下了第十个儿子赵坻。
结果毫无悬念，未满月，卒。
这下，赵扩彻底认命。
这皇位，他是传不下去了。
他必须在赵氏宗亲里，再找一个能喘气的继承人。
于是，他把这个任务交给了宰相史弥远。
这一道圣旨，直接引爆了南宋最惊心动魄的夺嫡大戏。
史弥远是个千年的老狐狸，他接到命令后并没有动。
他知道皇帝多疑，要是自己亲自去选皇储，那叫结党营私。
于是，他派了个叫余天赐的心腹门客，去民间搞“海选”。
余天赐办事效率很高，很快带回了一个叫赵贵和的年轻人。
赵贵和进宫后改名赵竑。
这小伙子英武果断，一来就受到了赵扩的喜爱。
更让赵扩惊喜的是，赵竑很快生了个儿子。
虽然赵扩自己生不出活的，但他竟然抱上了活孙子。
这一刻，赵扩觉得自己终于对得起列祖列宗了，直接立赵竑为太子。
如果不不出意外，赵竑就是下一任大宋皇帝。
但他千不该万不该，惹到了史弥远。
史弥远在朝中权势熏天，但他心里门儿清，自己的权力来源于昏庸的宋宁宗。
一旦宁宗驾崩，新皇上位，他的好日子就到头了。
所以，他必须搞清楚这个新太子是不是“自己人”。
为了拉拢赵竑，史弥远送金送银，送古玩字画，极尽谄媚之能事。
可赵竑是个正直的“愤青”，他对史弥远这种权奸恨之入骨。
面对史弥远的示好，他不仅不领情，还把礼物扔了出去。
甚至在酒后，他指着地图对身边人发誓：“等我登基，定要把史弥远流放到新州、恩州去吃沙子！”
这话很快就像长了翅膀一样，传到了史弥远耳朵里。
史弥远慌了。
他本想找个靠山，结果找了个活阎王。
为了保命，他必须换掉太子。
但这谈何容易？
太子是皇帝亲自立的，又没犯错，怎么废？
除非，有一个比太子更听话、更有资格的人选。
史弥远猛然想起了余天赐当年的奇遇。
那天，余天赐在绍兴躲雨，在一个落魄官员家里，遇到了两个孩子。
这俩孩子是官员妹妹的儿子，全家死光了才来投奔舅舅。
余天赐当时看了看这孩子的面相，觉得贵不可言，顺手带回了临安，养在私宅里。
这孩子叫赵与莒，后来改名赵昀。
比起锋芒毕露的赵竑，赵昀简直是完美的傀儡。
他出身贫寒，性格内向，在临安举目无亲，除了史弥远谁也不认识。
最重要的是，他听话，让他往东绝不往西。
史弥远开始秘密培养赵昀，不仅请大儒教书，还让他在皇宫附近住下，随时准备“接班”。
而此时的太子赵竑，还沉浸在即将登基的美梦中。
他身边多了一个善解人意的宫女，不仅琴棋书画样样精通，还对他百依百顺。
赵竑对这个红颜知己毫无防备，把心里对史弥远的痛恨、未来的治国方略，统统倒了出来。
他哪里知道，这个女人是史弥远精心调教的特务，他说的每一个字，当晚就会出现在史弥远的案头上。
史弥远看着情报，杀心顿起。
1224年闰八月，宋宁宗赵扩病危。
这是一个决定大宋命运的夜晚。
按照制度，皇帝驾崩，阁门官应该立即去东宫迎接太子赵竑继位。
这是程序，也是铁律。
但当晚的皇宫，大门紧闭。
史弥远勾结杨皇后，矫诏封锁了消息。
他派出心腹，不是去东宫，而是去了赵昀的住所。
还在睡梦中的赵昀被拖起来，穿上皇子服，塞进轿子，从侧门抬进了大内。
等一切安排妥当，天已经快亮了，宫里的使者才慢悠悠地来到东宫敲门。
赵竑一听父皇驾崩，悲痛之余，也有一丝激动。
他整理衣冠，带着自己的卫队昂首阔步走向皇宫。
他以为，这是他君临天下的开始。
到了宫门口，禁军统领夏震拦住了他：“殿下，外臣不得带兵入宫，请护卫留步。”
赵竑不疑有他，只身走进了大殿。
大殿幽深，烛光摇曳。
他隐约看见龙椅旁边站着一个人，不是太监，也不是大臣，而是一个穿着皇子服的陌生年轻人。
赵竑瞬间愣住了：“你是何人？
为何在此？”
没人回答他。
史弥远从阴影里走出来，冷冷地宣布：“先帝遗诏，立皇子赵昀为帝，赵竑为济王，出居湖州。”
“胡说！”
赵竑怒吼，“父皇尸骨未寒，你们竟敢矫诏篡位！
那个乡野村夫凭什么坐龙椅？”
史弥远没跟他废话，使了个眼色。
夏震带着几个孔武有力的禁军一拥而上，死死按住赵竑的肩膀，强行把他的头按在地上，对着龙椅上的赵昀磕头。
那一声闷响，不仅磕碎了赵竑的帝王梦，也磕断了南宋最后的脊梁。
原本的储君赵竑，成了偏远湖州的济王。
而那个躲雨的穷小子赵昀，成了宋理宗。
到了湖州，赵竑心如死灰。
他知道史弥远不会放过他，但他万万没想到，结局会来得这么荒诞。
1225年初，湖州当地有个叫潘壬的土豪，带着一帮太湖水贼想搞事。
他们觉得拥立废太子是个好名头，于是趁夜翻墙进入济王府。
这帮人把一件不知哪来的破黄袍往赵竑身上一披，纳头便拜：“请陛下登基，讨伐奸相！”
赵竑看着这不到一百人的“大军”，手里拿着鱼叉和锄头，差点没晕过去。
这哪里是造反，这分明是送死。
他拼命挣扎，躲进假山洞里哭诉：“你们这是害我啊！”
但这帮人不由分说，架着他在湖州城里游行了一圈。
天亮后，赵竑趁乱派兵镇压了这帮“义军”，想以此证明清白。
可惜，史弥远要的不是清白，是借口。
朝廷的大军迅速包围了湖州。
带队的秦天赐宣读了圣旨：济王赵竑勾结草寇，意图谋反，罪不容诛。
赵竑看着那条白绫，终于明白，从他指着地图说要流放史弥远的那一刻起，这条绳索就已经套在了他的脖子上。
“父皇，您选错人了…
赵竑自缢身亡，对外宣称“畏罪病故”。
宋宁宗赵扩一生都在为继承人发愁，为了大宋江山，他熬干了心血，送走了十个儿子。
他以为自己最后的选择能保住社稷，却不知道，他尸骨未寒时，他的选择就被彻底推翻。
他苦苦寻找的继承人，被他最信任的大臣逼死在梁上。
而那个被强行扶上位的赵昀，将把大宋带入更深的深渊。
这或许就是天意，当皇帝连自己的家事都无法掌控时，这个王朝的命运，早已不在他手中了。
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