周一,一家加拿大公司悄悄改写了核聚变行业的游戏规则。不列颠哥伦比亚省里士满的通用聚变公司(General Fusion),成为全球首家登陆公开市场的核聚变企业。几天前,它刚与纳斯达克上市的特殊目的收购公司(SPAC)春谷收购公司三期(Spring Valley Acquisition Corp. III)完成合并。股票代码$GFUZ,开盘价每股12.80美元。
截至发稿,股价在13.40美元附近徘徊,比开盘价高出约5%。盘中一度冲高到接近15美元。这是核聚变——那个常被调侃“永远还有三十年”的技术——第一次接受公开市场投资者的直接检验。
“我们喜欢说,我们是一家创造‘第一’的公司。”通用聚变首席战略官梅根·威尔逊(Megan Wilson)在接受BetaKit采访时,语气里听得出兴奋。她指的是2002年,公司创始人兼首席科学家米歇尔·拉伯格(Michel Laberge)创立通用聚变时,它就已经是核聚变领域最早的玩家之一。现在,二十二年后,它又拿下一个“第一”:首家上市的核聚变公司。
但这次上市,资金面上有一道明显的裂痕。通用聚变通过这笔SPAC交易原本最多可以拿到3.35亿美元。现实是,大量SPAC投资者选择赎回股份套现离场,公司实际到账现金大约1.5亿美元(合2.12亿加元)。差了不止一半。威尔逊对这个数字却表态满意,她认为市场反响证明了外界对聚变前景的兴趣。“初步反应让我们感觉很棒,”她说,“市场的接受度很高。”
1.5亿美元怎么花?答案清晰到只有一个目标:劳森装置26号(Lawson Machine 26,简称LM26)。这笔钱将支撑该项目从现在一直运行到2028年底。上个月,通用聚变透露正在逼近一个关键技术节点——在1000万摄氏度的温度下实现聚变反应。完成这一步之后,下一个目标是1亿摄氏度,以及所谓的“科学盈亏平衡条件”。所谓盈亏平衡,就是LM26产出的能量超过它消耗的能量。如果成功,通用聚变希望成为全球第一家达成这一里程碑的公司。
再往远看,公司的商业路线图指向2035年——届时计划基于其专利的磁化靶聚变技术(MTF),运营一座商业化发电站。但彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)核能首席分析师克里斯·加多姆斯基(Chris Gadomski)在周一的采访中泼了盆冷水。他直言,1.5亿美元对于通用聚变的雄心而言只是“杯水车薪”。加多姆斯基提醒,公司要实现包括2035目标在内的更广阔愿景,需要的资金远远不止这个数。他特别指出,通用聚变的不少竞争对手迄今已筹到远高于此的资金规模。公司的成败,将在很大程度上取决于后续能否继续融到钱。
一面是首日股价稳住的欣喜,一面是竞争对手资金储备更充裕的现实。通用聚变给自己设定的时间表里,LM26的盈亏平衡是第一道硬仗,而2035的商业电站则是一张需要不断填钞票才能兑现的远期支票。公开市场刚给出它第一份成绩单:温和上扬,不算狂热,但也没跌破发行价。接下来的融资能力,才是真正考验这家“第一”公司的马拉松赛程。
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