阿尔伯塔省政府、加拿大联邦政府与5家石油巨头已就“路径计划”达成协议。这个耗资数十亿加元、旨在运输并封存油砂温室气体排放的项目，距离落地又近了一步。各方还将推动提高加拿大沥青产量。
“路径计划”是新建西海岸油砂管道推进的条件之一，其作用是抵消这条基础设施可能带来的部分二氧化碳排放。根据协议，联邦和省级政府将推进监管和财政政策，刺激油砂增产，从而确保这条从阿尔伯塔通往不列颠哥伦比亚省南部油轮港口的管道有足够油源装载。这项“路径计划”协议于周一公布，但实际签署日期是7月2日。就在同一天，阿尔伯塔省向联邦重大项目办公室提交了其管道提案。
阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯在新闻稿中说：“加拿大历史上一些最重要的国家建设项目，都是通过合作取得成功的。这项协议表明，当政府与产业界携手合作时，我们能够推动经济增长、增强能源安全，并为加拿大各地民众释放新的机会。”“路径计划”与管道项目之间的交换安排，是渥太华与阿尔伯塔省去年11月签署的一项广泛能源协议的一部分。
加拿大联邦能源和自然资源部长蒂姆·霍奇森说：“过去8个月里，我们一直在稳步落实《加拿大—阿尔伯塔谅解备忘录》中的各项承诺，与阿尔伯塔省和能源行业一道，建设重大能源基础设施、减少排放、创造就业和繁荣，并确保能源主权。”
联邦政府承诺，将符合条件的碳捕集设备投资税收抵免维持在50%，相关运输、储存和利用设备的税收抵免维持在37.5%。这些税率的有效期现已延长至2035年，此前原定只实施到2030年。渥太华还将提出立法，为提高采收率项目提供投资税收抵免，其中碳捕集设备可享受25%的税收抵免，运输、储存和利用设备为18.75%。所谓提高采收率，是指向成熟油田注入二氧化碳，以提高产量。
阿尔伯塔省方面承诺，将最终敲定本省的碳捕集激励计划。该省还同意“实施财政支持措施，以鼓励支撑”新建西海岸石油管道以及其他规划中管道扩建所需的石油增产。
周一公布的协议还包括，在阿尔伯塔省碳定价制度下，如果企业达到特定里程碑，将可获得激励。协议称，“路径计划”将分阶段推进，相关基础设施将在2032年1月1日前投入使用，整个项目将于3年后完成。
推动“路径计划”的财团成员包括加拿大自然资源公司、帝国石油公司、森科尔能源公司、塞诺沃斯能源公司和康菲石油公司。这些企业合称“油砂联盟”。油砂联盟总裁肯德尔·迪林说：“我们已经达成了一个对油砂行业有利的框架，也向推动增产和推进‘路径计划’迈出了一步。”该项目将建设一套管道网络，把阿尔伯塔省北部多个油砂设施捕集的二氧化碳输送到该省冷湖附近的地下封存中心。
这一项目最初估算成本为165亿加元。今年6月的一场能源会议上，塞诺沃斯首席执行官乔恩·麦肯齐表示，项目成本很可能在200亿至300亿加元之间。油砂联盟表示，到2030年代中期，“路径计划”每年可运输并封存约600万吨捕集到的二氧化碳。各方的目标是到2045年再实现1000万吨减排。
油砂联盟此前曾将2030年的减排目标设定为2200万吨。根据加拿大联邦政府今年发布的最新国家排放清单报告，2024年油砂和热采重油生产共排放9200万吨二氧化碳。
加拿大绿色和平组织高级能源策略师基思·斯图尔特说：“你可以把它想象成一片小得不能再小的遮羞叶，而且这片叶子还是塑料做的。”他还说：“这堪称一堂粉饰环保的示范课，因为协议承诺的减排量只相当于当前油砂碳污染的7%，而新建一条由纳税人出资的管道所带来的额外污染，将远远超过这些减排。”协议还承诺，“路径计划”将作出“合理”努力，使用加拿大建筑材料。
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