门被拍得震天响。
我正坐在沙发上算账，手里捏着女儿下个月的房贷单据。刚退休那点钱，加上积蓄，全砸进去了。
“舅舅！开门！”
赵强的嗓门隔着防盗门都听得出怒气。
我起身去开门，还没站稳，赵强就冲了进来。二十五岁的大小伙子，眼睛通红，头发乱糟糟的，像刚从床上爬起来。
“舅舅，你给我攒了多少结婚彩礼？”
他堵在我面前，声音发颤。我愣住了。
客厅的灯照在他脸上，那张脸跟我记忆里十二年前那个瘦小男孩重叠不上。现在他比我高半个头，下巴上留着一撮胡茬，穿着褪色的篮球背心。
“你这话什么意思？”我听见自己的声音干巴巴的。
“别装了。”赵强咬着牙，“我都知道了，你给婷婷买了房，全款！你们一家人商量得好好的，就把我当外人？”
王秀兰从厨房跑出来，围裙上还沾着水。她一把拉住赵强的胳膊：“小强，你别冲动，有话好好说。”
“妈你别拦我！”赵强甩开她的手。
我脑袋嗡了一声。他叫她妈？这称呼平时也叫，但今天听着格外刺耳。王秀兰是他舅妈，这些年他一直喊舅妈，有时候也叫妈，说是在家里亲近。
“买房的事跟你没关系。”我把账本放在茶几上，“那是给婷婷的陪嫁。你一个外甥，我管你吃住十二年，没亏待过你。”
“没亏待？”赵强笑了，嘴角扯得难看，“舅舅，我十二岁就来你家住，叫了你十二年舅舅，你跟我说没亏待？你给女儿买房，我呢？我将来结婚怎么办？”
张婷婷从卧室出来，眼眶红红的。她穿着家居服，长发披散着，看着门口这场闹剧。
“赵强，那房子是我爸用退休金和积蓄买的，跟你有什么关系？”她的声音很轻，但每个字都清楚。
赵强转过身瞪着她：“你当然这么说！好处都让你占了，舅舅的钱你一个人拿，我算什么？”
“够了！”我拍了下桌子。
茶几上的玻璃杯震得晃了晃，水洒出来几滴。
“赵强，我养你十二年，供你吃供你住供你上学，你毕业三年在家里躺着，我说过你什么？婷婷买房是我这个当爹的欠她的，你有什么资格来闹？”
赵强嘴唇哆嗦着，眼睛里有什么东西碎了。他死死盯着我，喉结上下滚动，最后挤出一句话：“舅舅，我不是你亲外甥吗？你不是我亲舅舅吗？”
我张了张嘴，话卡在喉咙里。
王秀兰哭起来，眼泪吧嗒吧嗒掉。她冲到赵强面前，拿袖子给他擦脸上的汗：“小强，你舅舅不是那个意思，他只是一时想不通。”
“我想不通？”我盯着王秀兰，“秀兰，你这叫什么话？”
她转过脸看我，眼睛红得像兔子：“建国，小强从小没爹，你当舅舅的，帮衬一下怎么了？婷婷是你女儿，小强也是咱们家的孩子啊。”
“可他不是咱们生的。”我听见自己声音冷下来。
这句话一出口，整个客厅安静了。
王秀兰的脸白了一瞬。赵强死死攥着拳头，腮帮子绷得铁紧。婷婷靠在卧室门框上，眼泪无声地淌下来。
赵强突然转身，一脚踢翻门口的鞋架。鞋架咣当倒在地上，拖鞋散了一地。他没回头，摔门走了。
楼道里传来下楼的脚步声，一声比一声远。
王秀兰蹲在地上捡鞋子，肩膀一抽一抽的。我站在客厅中间，看着这个家，突然觉得什么地方不对。
那天晚上，我翻来覆去睡不着。王秀兰背对着我，呼吸均匀，但我知道她没睡着。有些事闷在心里太久，包着的那层纸一戳就破，可我不敢戳。
她为什么这么护着赵强？
01
十二年前的事，我记得很清楚。
那天王秀兰回娘家，回来时牵着一个男孩。男孩瘦得跟竹竿似的，穿着一件洗得发白的蓝色T恤，眼睛怯生生地看我。
“建国，这是我大姐家的孩子。”王秀兰说这话时，眼神飘了一下，“大姐两口子出车祸走了，孩子没人管，我跟大姐从小感情好，实在不忍心。”
我看着那孩子，心里酸了一下。我自己有个女儿，知道当爹的滋味。孩子这么小就没了父母，往后日子怎么过。
“叫舅舅。”王秀兰推了推男孩的肩膀。
男孩低着头，蚊子似的叫了声舅舅。声音细得几乎听不见。
“叫什么名字？”我蹲下身子。
“赵强。”
赵强被姐姐带了三年。
说起我姐，其实关系一般。她比我大八岁，嫁得远，一年见不了一回。她走的那年我四十三岁，刚当上车间副主任，在厂里扛了二十多年终于熬出点头。
王秀兰说姐姐托梦给她，说孩子拜托她了。我信了。
婷婷那时候十二岁，刚上初中，看见家里多了个弟弟还挺高兴。小姑娘拉着赵强的手，把自己的零食分给他。
那会儿我一个月工资两千出点头，王秀兰在超市当理货员，一个月一千五。养两个孩子，日子紧巴巴的，但能过。
赵强来了三个月，我问他姐姐的事。他低着头不说话，眼圈红了。我拍拍他脑袋，心想这孩子懂事，知道疼。
后来我打电话给我姐的单位，对方说她已经离职好几年了。我想着也许姐姐嫁人后没上班，也就没深究。
日子就这么过去了。
赵强不爱学习，初中毕业就不上了。我托人在厂里给他找了个学徒的活儿，他干了一个星期就不去了，说太累。王秀兰护着他，说孩子还小，慢慢来。
慢慢来，慢慢来，一晃十二年。
婷婷争气，考上了大学，毕业后在一家公司做会计。自己谈了个男朋友，小伙子在银行上班，挺老实。
年初婷婷回来说想买房，我跟她妈商量。王秀兰没反对，但也不热情，只说房子太贵，你们看着办。
我掏了全部积蓄，加上婷婷自己攒的六万块，凑了个首付。房子不大，六十多平米的小两居。
办手续那天，我签字时手都是抖的。一辈子没欠过债，突然背上了房贷，心里不踏实。
但看着婷婷高兴的样子，值了。
谁知道这事捅了马蜂窝。
赵强知道后，先是摔了几天脸色。吃饭不跟我同桌，见了我扭头就走。我想着过几天就好了，谁知道他能闹出今天这一出。
婷婷跟我说过几次，说赵强天天在家打游戏，不找工作，问她要零花钱。
“爸，他都二十五了，你不说说他？”婷婷上周末回来吃饭，小声跟我说。
我瞅了眼赵强紧闭的房门，游戏声音从里面传出来，砰砰砰的枪声。
“算了，他也没个正经工作，让他缓缓。”
“缓了三年了。”婷婷放下筷子，“我同学他弟弟，跟他一样大，都当爹了。”
王秀兰在厨房洗碗，咣当响了一下。我看了眼厨房，她没说话。
有些事，就是不愿意捅破。
我承认，我对赵强不够狠。这些年他吃我的喝我的，我没说过什么。但骨子里，我分的清谁是我女儿。
我给婷婷买房，是我当爹的责任。赵强凭什么来分一份？
但今天他那句话一直在我脑子里转。“舅舅，你不是我亲舅舅吗？”这句话听着没毛病，可我心里总觉得哪里不对劲。
王秀兰的态度也不对。她平时挺会过日子的，今天我说赵强两句，她倒先哭上了。
像是怕我欺负他似的。
我翻了个身，窗外的路灯把光打在天花板上。王秀兰的呼吸声慢慢变轻了，她翻身搂住我的胳膊。
“建国，你还生气呢？”
“没生气。”
“小强那孩子就是急了，你别跟他一般见识。”她的声音软软的，像哄孩子。
“他都二十五了，天天窝在家里，不找工作不找对象，以后怎么办？”
“慢慢来嘛，咱婷婷不也是上了大学才找的工作。”
“那能一样吗？”
王秀兰没接话。过了好一会儿，她小声说：“建国，你说咱们是不是对小强太苛刻了？”
“苛刻？”我转过头看她，“我养他十二年，给他吃给他穿供他上学，哪点苛刻了？”
“我不是那个意思。”王秀兰的手指在我胳膊上画着圈，“我是说他从小没爹妈，怪可怜的。咱们多疼他一点不行吗？”
“我还要怎么疼？”火气又上来了，“婷婷有的他都有，婷婷没有的他也有。婷婷上大学是自己考上的，他连高中都没读，我省下的学费也没少给他花。”
“行行行，不说这个了。”王秀兰把头埋进枕头里。
灯影晃了一下，楼下有车经过。
我突然想起一件事：“今天赵强怎么知道买房的事的？我还没跟他说过。”
王秀兰身子僵了一瞬：“我跟他提了一嘴。”
“你跟他提这干嘛？”
“聊天说到了嘛。”她的声音闷闷的，“又不是什么秘密。”
我闭上眼，心里像有根刺扎着，说不上来哪不对，但就是不舒服。
那夜我睡得不好，断断续续做了几个梦，梦到我姐，梦到赵强小时候的脸，模模糊糊的，看不清楚。
醒来时眼眶发酸。
02
第二天一早，我买了早饭回家。
路过赵强房间时，门开着条缝。他拿着一部旧手机，不知道在跟谁打电话，声音压得很低。
“你就别管了……反正我妈说了算……”
看见我，他立刻挂了电话。
“早。”我没看他，把油条豆浆放在餐桌上。
赵强磨蹭着走出来，穿着皱巴巴的T恤，头发乱得像个鸡窝。他一屁股坐在椅子上，拿了根油条就往嘴里塞。
“你舅妈呢？”我问他。
“去医院了，你妈不舒服。”
我心里咯噔一下，拿起电话打给王秀兰。响了三声接通了，电话那头有医院的背景音。
“妈怎么了？”
“血压高，医生说要住院观察一阵子。”王秀兰的声音听起来有些疲惫，“我已经办手续了，你别担心。”
“我马上过去。”
“不用不用，你忙你的，这里有我呢。”她说完就挂了。
我坐回椅子上，心里像压了块石头。我妈今年七十五了，身体一直不好，高血压、糖尿病，再加上前两年查出来的冠心病。
婷婷说想过几天去看奶奶，我问她要不要一起去医院。婷婷看了赵强一眼，咬着嘴唇说好。
赵强吃完早饭，回房间把门一关。游戏声音又响起来，枪声、爆炸声，吵得人头疼。
我收拾完碗筷，坐在沙发上发呆。窗台上那盆绿萝叶子已经蔫了，我忘了浇水。
手机响了，是婷婷发来的微信：“爸，我有话跟你说。”
我回了个“好”。
下午婷婷回来，手里拎着水果，说是给奶奶买的。我们一起去医院。
路上她开着车，我在副驾驶上看着窗外。梧桐树的叶子黄了，落了一地。
“爸，赵强那事，你跟妈说了没？”
“说了。”
“她怎么说？”
“她说慢慢来。”
婷婷的手握紧方向盘，指节白了一下。
“爸，我觉得赵强不对劲。”她眼睛看着前面，“前天我回来拿东西，听见他跟妈在厨房说话，说得很小声，我一进去就不说了。”
“说啥了？”
“没听清，就听见一句‘妈你答应我的’。”婷婷转过头看我，“爸，他叫的是妈，不是舅妈。”
我心里那股不对劲的感觉又冒上来了。
“可能是顺口了，这么多年了。”
“可能吧。”婷婷没再说什么。
医院到了，我跟婷婷上了三楼。我妈躺在病床上，脸色蜡黄，看见我们来了，露出笑容。
“你咋来了？”她拉着我的手，“工作忙就别来回跑。”
“不忙。妈，你感觉咋样？”
“老毛病，没啥大事。”她拍拍我的手，“秀兰忙里忙外的，你也别让她累着。”
王秀兰坐在旁边，笑了笑：“应该的。”
我看着她的脸，突然觉得陌生。昨天到今天，她做了很多事，但这些事里，总让我觉得少点什么。
晚上回到家，赵强已经叫了外卖，茶几上摆着几个空饭盒。他窝在沙发上玩手机，看见我们回来，也没抬眼皮。
“你妈今天给你打电话没？”王秀兰问他。
“打了。”
“说什么了？”
“没什么。”赵强的语气明显不想说。
王秀兰没追问，进了厨房。我听见水龙头哗哗响着，她在洗碗。
我坐在沙发上，瞥见赵强手机上有一条微信弹出来，备注是“爸”。我心里一紧，赵强的爸不是早就出车祸走了吗？
“谁啊？”我装作随口问。
赵强啪地按了关机键：“一网友。”
他的表情不自然，像被人抓了把柄。
我没再问。
夜深了，卫生间传来王秀兰和赵强说话的声音，压得很低。我轻手轻脚走过去，隔着一扇门，只听见几个字。
“别让他知道……”
“可是……”
“听妈的……”
门突然开了，赵强看见我，愣了一下。王秀兰在他身后站着，表情慌乱了一瞬，很快就恢复了。
“建国，你还没睡啊？”她笑着说，“小强闹着要喝牛奶，我给他热一杯。”
“嗯。”我张了张嘴，说什么都觉得多余。
回到卧室，我躺在床上看着天花板。灯还没关，光影在天花板上晃。
王秀兰进来，关了灯，钻进被窝。她身上的沐浴露味飘过来，香得过分。
“今天累了吧，早点睡。”她轻轻拍拍我的肩膀。
我没说话。
过了很久，我以为她睡着了，突然听见她说：“建国，你跟孩子置什么气，小强不是一直这样吗？”
“我没跟他置气。”
“那就好。”她翻了个身，声音带着睡意，“睡吧。”
我闭上眼睛，脑子里全是今天那些支离破碎的画面。
赵强通话时压低的声音，那条备注为“爸”的微信，卫生间的低声对话……
十二年。
十二年了，有些事，是不是一开始就不对？
03
我从医院出来的时候，天已经黑了。
走廊灯亮得晃眼，我妈躺在病床上睡着了，手上还扎着针。医生说高血压引起了轻微脑梗，必须住院观察，至少两周。缴费单捏在我手里，数字刺眼，住院押金一万二，后续治疗费还不算。
我蹲在楼梯间抽了根烟。
手机震了一下，是婷婷发来的微信：“爸，装修公司打电话来催尾款，说这周不付就停工了。”
我盯着那行字看了半天，没回。
回到家快九点了。赵强窝在沙发上打游戏，声音开得很大，枪声一阵阵炸。茶几上堆着外卖盒子，可乐罐倒了一个没扶。
王秀兰在厨房热饭，见我进门就问：“妈咋样了？”
“住院了，脑梗。”
“严重不？”
“得观察。”
她没再问，把饭菜端上桌。我没什么胃口，扒了两口就放下了。
婷婷从房间出来，端着水杯，轻声说了句：“爸，装修的事......”
“缓一缓。”我说，“你奶奶住院了，钱得先紧着那边。”
她看了我一眼，嘴唇动了动，没说什么。转身回房时肩膀微微塌下去。
赵强打完一局，把手机往兜里一揣，靠在卧室门口：“舅舅，那我的事咋办？”
“你啥事？”
“彩礼啊。你不是说要给婷婷买房吗？那我的钱什么时候给？”
我手里的筷子顿住了。
“赵强，你奶奶现在住院，我哪还有钱？”
“那是你妈，又不是我妈。”他理直气壮，“我亲妈早死了，你又不是不知道。”
王秀兰从厨房探出头：“你这孩子咋说话呢？”
“我说错了吗？”
“行了行了，这事以后再说。”她挡在中间，“你舅舅现在烦，别惹他。”
赵强哼了一声，转身回房，门砰地关上。
我坐在那里，看着墙上那幅十字绣，家和万事兴。绣了十几年了，线都褪了色。
“秀兰。”我叫住她。
“嗯？”
“妈住院这段时间，你能不能少管赵强的事？”
“我管啥了？”
“你刚才不是护着他？”
“我那是怕你生气。”她走过来坐我旁边，“建国，你别跟孩子计较。他从小没爹没妈，可怜。”
“我姐不是......”我刚想说，忽然想起什么，“我姐当年到底咋说的？她走的时候就没交代啥？”
王秀兰脸色变了变：“都多少年了，你咋突然问这个？”
“就想问问。”
“交代啥？就是让你帮忙养着，等大了再说。”她站起来，“我去洗澡了。”
她走的时候，拖鞋在地板上啪嗒啪嗒响。
我坐在沙发上没动。窗户外面路灯把树影子拉得很长。我想起那年冬天，王秀兰带着赵强进门，说姐姐病重，托她带过来养。
姐姐我见过几次，脾气冷，话不多。听说嫁到了外地，后来得了癌。
我去她单位问过，人事说早就离职了，不知道去了哪里。
我当时没多想。
现在想起来，哪哪都不对。
第二天一早，婷婷前脚上班，赵强后脚就打电话。我听见他在阳台压低嗓子说：“妈，你跟舅舅说了没？他到底啥时候给钱？”
妈？
我以为自己听岔了。
他挂断电话回头看见我，愣了一瞬，脸上闪过慌乱：“舅舅，你咋站那儿？”
“你刚才叫谁妈？”
“没、没谁啊，打游戏呢，跟队友说话。”
他声音发飘。
我盯着他看了会儿，没追问。转身出门去医院，心里那根弦绷得越来越紧。
我妈醒了，精神头还行，就是说话有点迟钝。她拉着我的手：“建国啊，你别花太多钱，我老了，活一天是一天。”
“妈，您别瞎说。”
“我看你愁的，脸上褶子都多了。”
我笑了笑，没接话。
手机响了，是婷婷的未婚夫小陈打来的。他语气很急：“叔，房子装修停工了，婚事还能不能办？”
“小陈，我妈住院了，钱得先紧着这边。装修的事，能不能往后推一推？”
电话那头沉默了半天。
“叔，那婚期只能跟着推了。我爸妈那边已经在催了。”
“你们再商量商量。”
挂了电话，我心里堵得慌。
婷婷二十六了，谈了好几年。对方家里条件一般，我们也掏了首付，就想让她有个家。
现在说停就停。
晚上回家，婷婷等在客厅，眼睛红红的。
“爸，小陈说婚期延后，他爸妈不太高兴。”
“我知道。”
“那赵强的事到底怎么办？他凭什么跟我们要钱？”
“他也不是外人......”
“爸！”婷婷站起来，声音发抖，“他在咱们家白吃白住十二年，连工作都没有，现在还要您给彩礼？您是他舅舅，又不是他亲爸！”
我张了张嘴。
王秀兰从房间出来：“婷婷，你咋说话呢？赵强也是你哥。”
“他不是我哥！他是我舅妈带来的！”
“你，”
“行了！”我吼了一声。
两个人都安静了。
我坐在沙发上，手撑着额头。脑袋里嗡嗡响。
赵强的声音、婷婷的眼泪、秀兰的偏袒、我妈的病、小陈的电话，全搅在一起。
那天晚上我没睡着。
半夜起来倒水，听见王秀兰房里传出压低的说话声。她讲电话，声音很轻。
“别着急......妈会想办法......你爸那边暂时别理......”
我端着杯子站在客厅里。
灯没开，月光把地板照成灰色。
我忽然觉得，这房子里的所有人，我都快不认识了。
04
第二天，我去医院续费回来，看见赵强在客厅等我。
沙发上坐得笔直，面前的茶几上摆着一张纸。
“舅舅，你看看。”
我拿起来扫了两眼，手就抖了。是手写的字条，歪歪扭扭的，“赵强在张家长住十二年，张建国同意负担其结婚费用，包括彩礼和婚房首付。”
“谁让你写的？”
“我自己写的。”他理直气壮，“你不是说要缓一缓吗？我寻思这事得有个凭据。婷婷买房有合同，我的也得有。”
我把纸揉成一团扔进垃圾桶：“胡闹。”
“舅舅！”他站起来，“你是不是不打算管我了？我在你家住了十二年，你不能说不管就不管！”
“我没说不管，但现在你奶奶住院，钱都紧着那边，”
“她又不是我奶奶！”
“那你叫我舅舅干啥？”
他张了张嘴，没接上。
王秀兰从厨房出来，看见垃圾桶里的纸团，弯腰捡起来，展开看了看。
“建国，这孩子也是急了。”
“秀兰，这事你别掺和。”
“我不是掺和。”她坐下来，“赵强也二十五了，该娶媳妇了。婷婷那边房子都买了，你不能光顾闺女不顾他。”
“我什么时候不顾他了？他吃我的住我的，我少他什么了？”
“那不一样。”她声音软下来，“女孩子嫁出去就是别人家的人，儿子才是自家的人。”
“他不是我儿子。”
“养了十二年，跟儿子有啥区别？”
我看着她，忽然觉得嗓子眼儿发干。
“秀兰，你到底想说什么？”
“我想说，”她咬了咬嘴唇，“实在不行，把妈那套老房子卖了，钱分一分，给赵强凑个彩礼。”
“那是我妈的房子！”
“她年纪大了，住不了几年了。卖了钱还能治病，剩下的给赵强，”
“你疯了？”
赵强在旁边点头：“舅舅，我觉得这主意行。奶奶的房子空着也是空，”
“滚。”
赵强愣住了：“你说啥？”
“我让你滚！”
他脸色变了，看了王秀兰一眼。
王秀兰站起来：“建国，你别发火。这孩子也是为了你好，”
“为我好？”我看着她，“秀兰，你摸着良心说，你是为谁好？”
她不吭声了。
赵强骂了一声，摔门进了房间。
我坐在沙发上，浑身发抖。
婷婷下班回来，看见客厅气氛不对，小声问我：“爸，怎么了？”
“没事。”
她看了王秀兰一眼，没说话，进厨房做饭去了。
王秀兰也跟进去，两个人不知道说了什么，婷婷端着菜出来，眼眶发红。
吃饭的时候谁都不说话。
筷子碰着碗沿，吧嗒吧嗒响。
“婷婷，”我说，“小陈那边咋说的？”
“他说他爸妈不同意延后，说要是再拖就退婚。”
“那你的意思呢？”
“我不想拖了。”她放下筷子，“爸，咱们买了房，首付也给了，装修也装了一半。现在停工，损失好几万。你要是实在没钱，我就去借钱。”
“别。”
“那赵强的事到底，”
“我说了别！”
婷婷看着我，眼泪刷地下来了。
她没哭出声，转身进了房间，轻轻关了门。
赵强端着碗，往嘴里扒拉米饭。王秀兰夹了块肉给他。
“秀兰，”我说，“你跟我来一趟。”
她跟着我走进卧室。
我把门关严了。
“你到底想怎么样？”
“我没想怎么样。”
“赵强是你外甥，不是我亲生的。我养他到成年已经仁至义尽了，现在还要我给彩礼？还要卖我妈的房子？”
她低着头：“我也没说一定要卖。”
“那你刚才说的是什么？”
“我就是提个建议。”
我看着她的眼睛，那里面没有心虚，没有愧疚，只有一种平静的坚定。
她觉得自己没错。
那晚我去医院陪床。
我妈精神头比前两天好了些，能自己坐起来了。她看见我，问：“咋瘦了？”
“没睡好。”
“和秀兰吵架了？”
“没有。”
“你瞒不了我。”她拍拍我的手，“秀兰啊，心不在咱家。”
我没接话。
“建国，妈活不了几年了。那套房子，你想咋处置都行。就是别亏了婷婷。”
“妈，您别说了。”
“妈糊涂了一辈子，也就这句话还算明白。”她笑了，“当年秀兰带来那个孩子的时候，妈就觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
“那孩子看秀兰的眼神，不是看舅妈的眼神。”
她没再往下说。
我坐在病床前，握着她的手，一夜没合眼。
天亮的时候，手机响了。
是赵强的电话。
“舅舅，你快回来。”
“咋了？”
“我有话跟你说。你要是再不回来，我就去法院告你。”
05
我赶回家的时候，赵强正站在客厅中央。
他穿了件黑色夹克，头发梳得油亮，看样子还拾掇过自己。
王秀兰坐在沙发上，手里捏着一张纸巾。
“舅舅，”赵强声音不大，但每个字都咬得清清楚楚，“我已经二十五了，你不能这么拖着我。婷婷买房花了四十万，我只要一半，二十万，不多吧？”
“哪来的二十万？”
“你攒了这么多年，不可能没有。”
“我那是给婷婷付首付的钱，现在还月供。”
“那是你的事。”他往前走了一步，“舅舅，我在你家住了十二年，吃饭穿衣上学看病，哪样不是钱？你现在翻脸不认账，对得起我妈吗？”
“你妈？”
“就是我妈，我亲妈！”他眼圈红了，“她临死前把我托付给你，你就这么对我？”
我脑子里嗡的一声。
“你妈不是早就，”
他打断我：“反正你得给我二十万。不给我就不走了。”
“你爱走不走。”
王秀兰站起来：“建国，你就给他吧。这孩子可怜，”
“他可怜？我女儿不可怜？”我声音发抖，“婷婷的婚事都快黄了，你现在还帮他跟我要钱？”
“婷婷是女孩子，嫁出去就行了。赵强不一样，”
“哪里不一样？”
王秀兰咬着嘴唇，没说话。
赵强站在她旁边，像个受了气的孩子。
我看着他们俩并肩站着的画面，忽然觉得有什么东西不对。
那姿势，那距离，那眼神。
太近了。
从我第一次见到赵强起，王秀兰就对他格外好。夹菜、洗衣服、嘘寒问暖。
她说这是因为赵强没了妈，可怜。
可她对自己亲外甥，比对我这个亲丈夫还好。
“秀兰，”我说，“你跟我说句实话。”
“啥实话？”
“赵强到底是谁？”
“不是你姐的孩子吗？我不是说，”
“那我问你，”我盯着她的眼睛，“我姐姓啥？叫啥？”
她张了张嘴，答不上来。
赵强脸色变了：“舅舅，你什么意思？”
“我没跟你说话。”
我继续看着王秀兰：“你说我姐临死前把孩子托付给你，那你告诉我，她住哪个医院？谁签的字？骨灰埋在哪里？”
王秀兰脸色白了。
我一步一步走近她。
“我去她单位问过，人事说，她确实结了婚，但从来没有什么孩子。她根本就没生过！”
那话像一记耳光，扇在空气里。
王秀兰嘴唇哆嗦着。
“建国，我，”
“你什么？”
赵强挡在她前面：“你少逼我妈！”
“你妈？”
空气凝住了。
赵强咬着后槽牙，红着眼吼：“舅舅，你给我攒了多少结婚彩礼？”
我愣住。
王秀兰一把推开我：“别逼孩子！”
她转头对赵强说：“妈给你做主。”
我浑身发冷。
“妈？”
“对，”她咬着嘴唇，“赵强是我亲儿子。十二年前我带来养在你家。”
她顿了一下。
“你不是他亲舅。”
我盯着她，心脏像被攥紧。
这个我养了十二年的孩子，竟是我老婆的亲生骨肉。
女儿站在门口，眼泪无声滑落。
王秀兰还在说：“我是他亲妈。我跟他爸离婚后，怕你不同意，才说是我姐的。”
“那，”
“我知道对不起你。可他是我生的，我不能不管。”
婷婷扶着门框，嘴唇发白：“妈，你说什么？”
“婷婷，妈对不起你。”
“你骗了我们十二年？”
王秀兰低下头：“妈没办法。”
赵强站在她旁边，梗着脖子，眼睛红红的。
客厅里安静得像坟地。
我看着他。
看着我养了十二年的“外甥”。
我的亲外甥。
这就是答案。
十二年的饭钱、学费、操心、忍让，全是我老婆跟她前夫的孩子。
我姐姐从来就没有什么遗孤。
从头到尾，都是她编的。
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