2023年元旦，湖北襄阳的华侨城奇幻度假区发了一封感谢信，信里说，那个跨年夜和元旦小长假，超过3万名河南南阳的朋友，跨越138公里赶到襄阳，和襄阳人一起看了场烟花。
后来有人把这事编成了顺口溜：“南阳挣钱襄阳花。 ”
时任南阳市委书记在大会上回应了这件事，说有人不断给他发短信、发微信，提到这封信，他“感到羞耻”，说这件事对他“刺激很大”。
消费的流向从来不是随机的。 3万人愿意开车一百多公里去隔壁城市花钱，说明那座城市有东西能留住人。
2025年，襄阳的GDP是6113.85亿元，南阳是5167.86亿元，相差946亿。 襄阳是湖北除武汉外第一个GDP破6000亿的非省会城市，南阳在河南排第三。
单看总量，襄阳的经济体量是南阳的1.18倍。
但更值得看的不是这个倍数，而是另一个数字——人均。
南阳常住人口939.50万人，襄阳527.85万人。 南阳的人口接近襄阳的两倍，GDP却比襄阳少了近一千亿。 算下来，襄阳的人均GDP差不多是南阳的两倍。
财政收入上，差距更大。 2025年南阳的财政总收入是364.32亿元，襄阳是450亿左右。 钱少，能做的事就少——修路、建学校、搞配套，样样都要钱。
南阳的三次产业结构是15.3:31.9:52.8。 什么意思？ 农业占了15.3%，工业只占31.9%，大头在服务业。 对于一个常住人口接近千万的城市来说，工业底盘偏弱。
襄阳那边不一样。 汽车产业是襄阳的老底子，占了工业的半壁江山。 2025年襄阳高新区整车产量里，新能源汽车的占比从2021年的4%涨到了36%，比亚迪动力电池在那一年产值突破了180亿元。
全年新能源汽车产量8.3万辆。 楚能新能源一个70GWh的锂离子电池项目开了工，在建和建成的新能源电池产能已经超过125GWh。 东风新能源智能越野车项目也落地了。
襄阳的工业在换挡。 燃油车产能收缩，新能源的产能还没完全释放出来。 2025年襄阳的GDP增速只有2.1%。 不是它跑不动，是它在换发动机。
南阳的增速是6.5%。 在河南四个省域副中心城市里是最快的。 绿色食品产业规模超1700亿元，装备制造900亿元，新材料850亿元。 艾草产业年产值超220亿元，原料产量占全国85%。
但南阳的工业底色还是偏传统。 食品加工、装备制造这些，附加值不高，产业链也不够长。
两座城市离得近，开车个把小时。 但就业机会不一样，收入也不一样。
近十年，襄阳的常住人口在增加，南阳的在减少。 2025年南阳的人口自然增长率是3.77‰。 人往哪里走，钱就往哪里流。
上世纪80年代，宁西铁路规划的时候，铁道部专家倾向的路线经过襄阳，南阳不在其中。 南阳人不甘心，从1993年开始自己争取，自己出钱做预可研报告。
后来宁西铁路走了南阳。 但铁路格局的差距并没有因此抹平。 今天襄阳有“米”字形高铁骨架，五向高铁通达全国。 南阳主要靠的还是焦柳、宁西两条普速铁路。
汉江从襄阳过，千吨级的船能走，水运成本低。 南阳没有这个条件。
不过事情也在起变化。
2023年3月，《襄阳都市圈发展规划》第一次把南阳列为“联结协作区”，正式提出“共建襄南双城经济圈”。 之后两地党政代表团互相走访。 2025年，推进南襄产业合作发展示范区建设的提法也出来了，落脚点在南阳新野县和襄阳襄州区。
襄阳的整车和零部件优势，南阳有130家汽车零部件企业，产业链上能搭得上。 唐白河的跨境流域联防联治，两边也开始联合行动了。
从争诸葛亮躬耕地，到争铁路过境，再到今天坐下来谈合作，这对邻居走了一个很长的弯道。
3万人跨省看烟花的故事，说到底就是一句话：谁有吸引力，钱就去哪。
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