当地时间7月11日晚，美国共和党参议员格雷厄姆因突发“急病”离世，终年71岁。据报道，去世前一天，格雷厄姆刚结束对乌克兰首都基辅的访问。他在与乌克兰总统泽连斯基的会晤中提到，美方即将出台一项加强对俄制裁的新法案，而他本人对结束俄乌冲突“从未如此乐观过”。
格雷厄姆在美国国防与外交政策领域拥有不容忽视的影响力，也是特朗普的“亲密政治盟友”之一。生前，他担任美国国会参议院预算委员会主席一职。由于其素以“鹰派”著称，且是以色列与乌克兰的坚定支持者，“战争贩子”这一标签在他身上其实更为醒目。
据报道，俄乌冲突爆发以来，格雷厄姆曾多次往返于华盛顿和基辅。最后一次访乌行程中，他公开表示，未来几个月将是寻求外交解决方案的窗口期，中国可以向俄罗斯施压促成和平，从而在结束俄乌冲突方面发挥决定性作用。
尽管格雷厄姆坚定支持乌克兰，背后动机更多是通过达成协议攫取其庞大的农业与矿产资源，进而增加美国财富。但不可否认，他的突然离世不仅让特朗普政府失去了一位为对外军事行动“摇旗呐喊”的标志性人物，也让亟需美西方军事支持的乌克兰失去了一个重要“靠山”。
要知道，特朗普政府的援乌热情远低于拜登政府，甚至实质性叫停了对乌克兰的军事支持。但格雷厄姆一直将俄罗斯视作“日益增长的威胁”，认为美国必须进一步收紧对俄罗斯的制裁，同时毫不含糊地支持乌克兰。某种程度来说，如果没有格雷厄姆的坚持，过去一年多时间里，美国对乌克兰的帮助或许比现在更加有限。
特朗普在接受采访时表示，自己希望俄乌冲突尽快结束，而格雷厄姆希望冲突继续。不过格雷厄姆去世后，特朗普并未直接叫停其提出的一揽子反俄制裁计划，而是声称将就相关议题展开讨论，并尽快做出决定。
那么，格雷厄姆的去世会否改变美国对乌克兰的态度？首先需要明确的是，乌克兰境内价值数万亿美元的稀土等战略资源，及其关键的地缘位置，才是美国援助乌克兰的根本出发点。如今，格雷厄姆的离世，确实削弱了基辅与华盛顿之间的直接沟通渠道，使泽连斯基政府失去了一位重要的“说客”。但美国并不会因此放弃介入俄乌冲突，毕竟特朗普政府尚未拿到预期的“回报”，自然不会坐视乌军在正面战场上节节败退。
在乌克兰没找到新的强力“代理人”之前，其在华盛顿的话语权将不可避免地受到影响，美国对俄乌冲突的关注度也可能随之下降。考虑到美伊谅解备忘录因双方连日互袭宣告“终结”，霍尔木兹海峡通航再度受阻，中东局势也出现了明显升级迹象。
可以预见，特朗普政府接下来一段时间的关注重心将再次转向中东，而俄乌问题大概率会被搁置。在这种情况下，格雷厄姆的突然去世，将进一步削弱基辅方面的“声音”，让乌方诉求难以被美方听到。
最后，为迫使俄方重返谈判桌，美方对普京政府的施压很可能会持续。在刚刚结束的北约峰会上，特朗普不仅同意乌克兰生产“爱国者”防空导弹，还借所谓的“俄罗斯威胁论”，推动其他北约成员国上调国防开支占比。为了加速欧洲防务自主进程，同时也为尽早从俄乌战场抽身，特朗普政府完全有可能继续对俄施加外交压力，以制造紧迫感，促使普京政府在停火条件上作出让步。
如果说格雷厄姆去世给乌克兰带来的影响，还需要一段时间才能完全显现出来，那么他给共和党带来的影响，几乎是立竿见影。多家美媒报道称，南卡州共和党籍州长麦克马斯特需快速任命一人，接替格雷厄姆完成其明年1月3日结束的联邦参议员剩余任期。
除此之外，共和党方面也需尽快启动特别补选程序，以确定谁来接替格雷厄姆参加中期选举。据报道，南卡州联邦众议员梅斯、诺曼等多人可能竞逐格雷厄姆留下的席位，8月党内初选可能会异常激烈。不过，考虑到南卡属“深红”州，赢得共和党初选的人，有望在中期选举中获胜。因此，最终谁能接替格雷厄姆，可能将由特朗普亲自拍板。
而对于美国国会来说，格雷厄姆猝死，也给共和党带来了一定程度的困扰。报道称，美国参议院司法委员会定于15日举行听证会，审议特朗普提名的司法部长人选布兰奇，而格雷厄姆刚好是该委员会的成员之一。他离世后，共和党将陷入“少一票”的劣势，布兰奇过关的难度也随之上升。
由此可见，格雷厄姆之死，影响的不只是美国对乌克兰与伊朗的外交风向，还将波及共和党在中期选举中的表现。如果不能尽快找到一位影响力相当的替代者，共和党将面临一系列棘手问题。
有分析指出，由于特朗普政府执意推进对伊军事行动，共和党内部已出现不少杂音。如今又失去了格雷厄姆这位坚定支持以色列、反对伊朗的“鹰派”政客，特朗普后续推进的政策是否会面临更多阻力，甚至再次遭遇共和党内部的临阵“反水”，都存在不确定性。
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