旁遮普和哈里亚纳邦高等法院近日作出一项少见裁定：因侦查存在明显缺陷，一名因2021年侵犯并杀害一名7岁女童而被判死刑的男子，改判为50年严厉监禁，并处罚金7300000卢比。
合议庭称，这起案件中，“极其罕见”与“罕见”之间的界线“几乎只在刀锋之上”，并形容罪犯“比魔鬼还可怕”。法院在判决中写道：“受害女童颈部戴着一根系有挂坠的黑线，腰间还系着另一根黑线。她的父母相信，这些带有超自然意味的护身之物能保护自己的女儿免受邪恶侵害，但它们也没能救下她，因为作案者比魔鬼还要恶劣……为了确保这个人不会对其他女孩构成潜在风险，他必须被关在监狱里，直到性能力衰退为止。”
2021年5月24日，受害女童家人接到一名熟人来电后，得知孩子已从住处失踪。警方于当晚约11时登记立案。次日，女孩父亲再次报案，点名怀疑邻居涉案，称被定罪男子当天并未去上班，且将孩子带走后实施了犯罪。法院表示，愿意亲切地称呼这名“距离7岁生日仅差17天”的受害女童为“拉德莉”，认为这个名字“很适合她”。
这份54页的裁定写道：“拉德莉甚至还不到7岁。她的第一个‘过错’，是生为女孩；第二个‘过错’，是出生在社会底层，属于最贫困的人群。拉德莉颈部戴着一根系有挂坠的黑线，腰间还系着另一根黑线。她的父母相信，这些带有超自然意味的护身之物能保护自己的女儿免受邪恶侵害，但它们也没能救下她，因为作案者比魔鬼还要恶劣，他的兽欲并不是所谓神奇偏方能够遏制的。”阿努普·奇特卡拉法官和拉梅什·钱德尔·迪姆里法官将被告的死刑改判为50年严厉监禁。
被告阿南德·辛格被捕后，警方曾就受害女童遗体下落对其进行讯问。控方称，警方根据其供述，在一处农田中找到了女孩遗体。不过，法院指出，警方在被告被捕前就已知晓受害人遗体所在，因此不能证明遗体是依据被告提供的信息才被发现的。
辩护律师维芭·迪曼提出，受害女童父亲最初接到的电话来自一名工人，但警方并未就这名报信人的身份、其消息来源、他曾进行过哪些搜寻，以及女孩具体何时失踪等情况提供证据。代表政府一方出庭的助理总检察长尤夫拉杰·尚迪利亚则反驳称，这些问题无关紧要。法院在记录州政府律师和法庭之友普拉蒂克·古普塔律师的意见后指出，综合分析显示，本案侦查“草率”，但考虑到案发时正值病情限制措施期间，侦查机关面临的困难“可以理解”，因此只能把重点放在最关键的事项上。
法院强调，既然国家已经接管了旧有价值体系，就有责任确保其人民无论“年龄、种姓、阶层、肤色还是宗教”如何，都应彼此平等对待，获得充分尊重，享有“完整且不受打断、并具有充分尊严的生活”，并且应当“理性、合乎伦理、富有同情心、善良且能够共情”。
不过，法院同时指出，仍有一些额外因素不足以支持“不可逆转的死刑判决”。法院从“证据质量、侦查质量和审判质量”出发，再次认定本案侦查“草率”。
判决书写道：“这是极少数那种案件之一，‘极其罕见’与‘罕见’两类案件之间的分界线几乎只在刀锋之上。本院面临的最大挑战是：如果不判处死刑，而行政政策又允许提前释放，我们该如何保护女孩们免受这类犯罪者侵害？”
法院称，这是一个“经过慎重考虑作出的决定”，并将女童被杀认定为两项罪行中“不可挽回”的部分。“……因为如果被告当时没有将她勒死，现代医学或许还能挽救她的生命，没有人能够排除这种可能性；但为了确保此人不会对其他女孩构成潜在风险，他必须被关在监狱里，直到性能力衰退为止。”在将该男子死刑改判为50年监禁的同时，法院还对其处以7300000卢比罚金。
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