自古帝王多薄幸，打天下时称兄道弟，坐天下后翻脸无情。飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，这句话像一道魔咒，笼罩在中国两千年的皇权史上空。从汉高祖刘邦到明太祖朱元璋，开国功臣的血几乎染红了每一个新王朝的龙椅。然而历史从不缺少例外，总有那么几位帝王，用他们的胸襟和智慧，书写了君臣相得的千古佳话。今天我们就来盘点五位善待功臣的皇帝。
第五名 蜀汉昭烈帝刘备
说到善待功臣，很多人第一反应不会想到刘备。毕竟蜀汉国力最弱，地盘最小，似乎谈不上什么大手笔。但恰恰是这位一生颠沛流离、寄人篱下的昭烈帝，用他骨子里的仁义，证明了什么叫以德服人。
刘备这一辈子，从未擅杀任何一位功臣。这在三国那个杀伐果断的年代，简直是一股清流。
最能说明问题的有两件事。第一件，吕蒙白衣渡江偷袭荆州，驻守江陵的糜芳开城投降，直接导致关羽败走麦城、身首异处。这是不共戴天的大仇。糜芳的亲哥哥糜竺，吓得面缚请罪，以死谢罪。刘备怎么做的？他不仅没有迁怒于糜竺，反而安慰他，待他如初。这种胸襟，换了任何一个帝王，恐怕都做不到。
第二件更让人动容。夷陵之战，刘备被陆逊火烧连营，七百里大军灰飞烟灭，狼狈逃回白帝城。在这场惨败中，大将黄权因为归路被切断，被迫投降了曹魏。换成朱元璋，黄权九族都不够诛的。但刘备得知消息后，沉默良久，只说了一句：“是我对不起黄权，不是黄权对不起我。”随后下令不追究黄权任何罪过，他留在蜀地的家人也丝毫未受牵连。
天下英雄唯使君与操耳，曹操当年这句话，放在善待功臣这件事上，同样适用。如果刘备真是伪君子，以才智近妖著称的诸葛亮，怎么可能为他鞠躬尽瘁死而后已？怎么可能在刘备死后，独撑危局十余年而毫无二心？
可惜刘备的遗憾在于，他创业未半而中道崩殂。如果多给他二十年，这份名单的排名或许还能再往前挪一挪。
第四名 宋太祖赵匡胤
如果说刘备的善待功臣靠的是人格魅力，那赵匡胤靠的就是政治智慧了。
建隆二年七月的那个夜晚，注定要被载入史册。赵匡胤在退朝后，特意留下了石守信、高怀德、王审琦等一帮跟着他陈桥兵变、黄袍加身的老弟兄们喝酒。酒至半酣，赵匡胤忽然叹了口气：“要不是你们，我当不了皇帝。可现在当了皇帝，我却天天睡不好觉，还不如当年做节度使快活。”
石守信等人吓得酒都醒了：“陛下何出此言？如今天下已定，谁敢再有异心？”
赵匡胤说了一句堪称千古名言的话：“你们虽然没有异心，但如果有一天有人把黄袍披在你们身上，就算你们不想造反，到时候由得着你们吗？”
这句话像一盆冰水，浇得在座所有人透心凉。石守信等人跪地痛哭，求陛下指一条生路。赵匡胤于是给出了他的方案：“人生苦短，白驹过隙，不如多攒点钱，买点田产房产，给子孙留点家业，家里多养些歌妓舞伶，日日饮酒欢愉以终天年。君臣之间再无猜疑，上下相安，岂不美哉？”
这就是著名的杯酒释兵权。一场宴席，没有流血，没有杀戮，没有兔死狗烹的血腥，所有跟着赵匡胤打天下的武将，全部保全了性命，换取了荣华富贵。赵匡胤收了他们的兵权，却给了他们享不尽的富贵。用兵权换一条命，这笔买卖，对功臣们来说其实挺划算。
当然，赵匡胤也有他的污点。救命恩人、开国大将张琼被人诬告，赵匡胤一时愤怒将其赐死，事后虽然后悔，但人已经没了。这是杯酒释兵权光辉背后的一抹阴影。
但总体而言，在五代十国那个武将专权、兵变如家常便饭的乱世里，赵匡胤能做到不杀一人、和平收权，已经是政治智慧的天花板了。他用一杯酒，换来了大宋三百年的文治昌盛，也换来了功臣们的善终。
第三名 唐太宗李世民
从严格意义来说，唐朝真正的开国皇帝其实是李世民，唐朝的很多开国功臣也都是李世民的手下。
李世民对功臣的善待，堪称帝王中的教科书级别。
首先，他没有收功臣的权。这一点和赵匡胤截然不同。程咬金、尉迟恭、秦琼、李靖、李绩这些赫赫名将，在李世民称帝之后，依然各自掌兵，或镇守一方，或上阵杀敌，该打仗打仗，该封侯封侯。李世民从来没有搞过什么杯酒释兵权，因为他对自己的能力和威望有绝对的自信。
其次，他给了功臣们至高无上的荣誉。贞观十七年，李世民下令在凌烟阁绘制二十四位功臣的画像，悬挂于宫中，供后世瞻仰。能进凌烟阁，是那个时代武将最高的荣耀，比封王拜相还要光鲜。
再者，李世民有一个了不起的品质，就是他真的能听进去话。魏征一辈子怼他，换了别的皇帝早被砍了八回了，李世民不但没杀，还把魏征比作镜子，说“以铜为镜可以正衣冠，以人为镜可以明得失。”这种气度，让功臣们心甘情愿为他卖命。
李世民曾用水和船来比喻君民关系：水能载舟亦能覆舟。他深知皇帝与功臣、百姓是唇齿相依的关系，只有善待身边人，江山才能稳固。这种认知，在古代帝王中极为罕见。
当然，李世民也并非完美。侯君集因为参与太子李承乾的谋反被赐死，张亮因谋反罪被诛，李君羡因为一句“武氏当王”的谶语被杀。但这些人都是因为威胁到了皇权，而非功高震主被清洗。和刘邦、朱元璋那种大规模屠杀相比，李世民的尺度已经相当克制了。
第二名 汉光武帝刘秀
刘秀这个人，在历史上一直以仁德著称，被毛主席盛赞为“最会用人、最会打仗、最会治国的皇帝。”他善待功臣的程度，用四个字形容就是：前无古人。
刘秀称帝之后，一共封了三百六十多位功臣为列侯。云台二十八将中，除了五个人去世较早没来得及封侯，其余的人里，封了十一个公爵、九个侯爵、三个关内侯。地位、财富、荣誉，能给的全给了。而且这些人全部善终，没有一个因为莫须有的罪名被清算。
刘秀还亲自为功臣们挑选房舍，安排起居，远方进贡的珍奇美味，一定先遍赐列侯，宫廷里反而没什么剩余。据《后汉书·马武传》记载，刘秀虽然制约功臣，但常常曲法宽容，饶恕他们的小过失。
更让人感动的是功臣去世后的待遇。功臣祭遵死后，刘秀悲痛到不能自已。祭遵的灵柩运到河南县时，刘秀下诏让百官先到丧所会合，自己穿着素服亲临，望着灵车痛哭不止。丧礼完成后，还亲自以太牢之礼祭祀，安排大司农出钱料理后事。
刘秀为什么能做到这一点？原因有三。第一，他本身就是能征善战的大将，昆阳一战以少胜多打垮王莽百万大军，功臣们对他是真心服气，不敢有非分之想。第二，云台二十八将大多出身草莽，没几个读书人，玩不来内斗那一套，自然也没什么野心。第三，刘秀自己就是宅心仁厚之人，干不出忘恩负义的事。
所以云台二十八将最后全部善终，成了历史上的一段千古佳话。
第一名 秦始皇嬴政
很多人看到秦始皇也许很不解，秦始皇不是暴君吗？他也会善待功臣吗？
但事实上，秦始皇从未诛杀过任何一位开国功臣。
秦灭六国、一统天下，靠的是什么？靠的是一帮能打能拼的文臣武将。王翦、王贲父子灭了五国，蒙恬率三十万大军北逐匈奴、修筑长城，李信、尉缭子等人也都是立下赫赫战功的股肱之臣。
秦始皇对这些人怎么样？能封则封，能赏则赏，加官进爵，授予大权，从不猜忌。王翦在灭楚之前，向秦始皇要了大量田产宅院，有人说他贪婪，王翦却笑着说：“我不这样做，大王怎么能放心让我带六十万大军出征？”秦始皇听了不但不生气，反而哈哈大笑。这份君臣之间的信任，千古罕见。
蒙恬手握三十万精兵，镇守北疆十余年，秦始皇从未有过一丝猜忌。直到后来赵高矫诏，蒙恬才被迫自杀，但那不是秦始皇的意思。
就连祸害宫闱的吕不韦，秦始皇也没有杀他，只是将其流放到蜀地。
为什么秦始皇能做到这一点？因为秦国的制度决定了一切。商鞅变法之后，秦国实行的是军功爵制，耕战一体，军功分爵。无论你是王孙贵族还是平民百姓，甚至是奴隶囚犯，只要在战场上有斩获，就能凭借军功一步步往上爬。这是国家法律，任何人不得违背。
所以在秦始皇手下当将军，你不需要担心鸟尽弓藏。你的功劳就是你的护身符，你的战功就是你的铁饭碗。打了胜仗就封侯拜将，打败了也不会被杀头，顶多降职留用。蒙恬的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国名将，到了蒙恬这一代依然深受信任，三代人为秦效力，从未被猜忌。
追随秦始皇，你可以在为国家流血的同时，毫无后顾之忧地为自己的前程奋勇杀敌。这在中国历史上，是独一无二的。
刘邦杀了韩信、彭越、英布，朱元璋杀了蓝玉、胡惟庸、李善长，刘秀虽然没杀但也收了权，李世民虽然没杀但也有例外。只有秦始皇，真正做到了生前零杀戮、全程不猜忌、有功必赏、有过不诛。
所以，善待功臣的皇帝，秦始皇排第一，不是因为他是好人，而是因为他的制度和格局，让功臣们根本不需要被善待，因为制度本身就是最大的善待。这才是真正的天花板，这才是那个被所有人忽略的第一名。
回看这五位皇帝，我们会发现一个有趣的规律：越是自身能力强的皇帝，越善待功臣。刘秀自己能打仗，所以功臣服他；李世民自己是天策上将，所以功臣敬他；秦始皇自己就是法家集权的化身，所以功臣信他。反倒是那些主要靠功臣打下天下的皇帝，坐稳江山后第一件事就是杀功臣。
这或许就是历史给我们最大的启示：真正的安全感，从来不是靠杀戮换来的，而是靠实力和格局赢得的。善待功臣的本质，不是仁慈，而是自信。
而在这份自信的排行榜上，那个被骂了两千年的暴君秦始皇，恰恰站在了最高处。历史，有时候就是这么讽刺，又这么公平。
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