在这个新角色中,爱泼斯坦似乎帮助了欧洲最大的私人银行之一埃德蒙·德·罗斯柴尔德银行,解决了一场令其不安的司法部调查,并为此获得了2500万美元(约 1.7亿元人民币)的酬劳。通过此举,他展现了自己利用富豪和有影响力的赞助人网络谋取私利的另一面。

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正如爱泼斯坦在2015年12月11日给罗斯柴尔德的电子邮件中所解释的那样,他帮助该银行谈判达成了一项协议:向美国国税局支付4550万美元(约 3.09亿元人民币),法律费用1000万美元(约 6788万人民币),以及支付给他2500万美元(约 1.7亿元人民币)——他将此称为一笔划算的交易。

他写道:“总共不到8000万美元(约 5.43亿元人民币),相当不错。”

从中可以看出,爱泼斯坦如何掌握了伪装专业知识的技巧,将其与建立人脉的天赋相结合,并通过最少的实际工作将其转化为巨额财富。

司法部于2013年8月启动了一项名为“瑞士银行计划”的调查。该调查基于指控,即包括罗斯柴尔德银行在内的某些瑞士银行,通过包括隐藏账户所有权在内的多种手段,协助美国人隐藏资产。

爱泼斯坦很快开始向罗斯柴尔德提供建议。在他们首次会面后不久,罗斯柴尔德写信给爱泼斯坦:“非常感谢你与我分享想法。我真心感激,因为你知道很少有人能这样做并勇于发表自己的意见。”

当时与爱泼斯坦有交集的人告诉媒体,那些继续与他保持联系的学者、金融家和外交官为他披上了一层体面的外衣,使人们忽略了他过去的罪行。

爱泼斯坦的刑事指控及其带来的负面舆论,导致他失去了亿万富翁零售巨头莱斯利·韦克斯纳这位客户——后者曾是他十多年财富的主要来源。来自金融家莱昂·布莱克的款项据称用于税务和遗产规划,如今为他带来数千万美元的收入,使他得以继续奢靡的生活。布莱克在给国会的声明中称爱泼斯坦的服务“极具价值”,并表示爱泼斯坦在其税务方面的工作“节省了数十亿美元”,且“已由知名的法律和会计师事务所审核”。

但邮件显示爱泼斯坦仍在寻找其他收入来源。

罗斯柴尔德嫁入了这个著名的银行家族,并从20世纪90年代中期起在该银行负责运营事务。突然间,随着美国政府威胁处以巨额罚款和可能提起指控,这家银行面临生死存亡的时刻。爱泼斯坦登场了。

2014年6月,爱泼斯坦给罗斯柴尔德发了一封邮件,称:“如果我能帮上忙,我很乐意。我不期待,也不想要任何形式的财务关系。我这样做是出于行善,也是为了偿还我欠埃德蒙德的一份深重人情。”这似乎指的是她的公公、银行创始人埃德蒙·阿道夫·德·罗斯柴尔德,他于1997年去世。

2014年夏天,鲁姆勒刚离开奥巴马白宫(她曾担任白宫法律顾问),回到她五年前离开的律师事务所“莱瑟姆-沃特金斯”。她的回归伴随着期望,即她将利用自己的经验和人脉为律所带来重要的新业务。

鲁姆勒此前还曾在司法部担任检察官,协助将安然公司高管定罪。她的法律资历备受推崇,以至于一度被认为是下一任司法部长的潜在提名人选。

鲁姆勒最初是如何引起爱泼斯坦注意的尚不清楚。两人之间的电子邮件通信始于2014年夏天。鲁姆勒曾表示,爱泼斯坦主动打电话给她,并提出安排她与比尔·盖茨会面——这个机会在职业上很有吸引力,而且可能带来巨额收益。

2014年9月,爱泼斯坦将鲁姆勒介绍给了罗斯柴尔德。双方迅速建立了友谊并达成了合作协议。到10月,也就是离开公职仅五个月后,鲁姆勒似乎已经开始代表该银行与司法部律师会面。

幸存者和倡导者指责她为了自身职业发展而视而不见。

鲁姆勒的发言人在给媒体的一份声明中表示:“正如已经明确的那样,鲁姆勒女士是在私人执业期间认识他的,他是一个推荐来源(包括推荐罗斯柴尔德银行),她没有看到或听到任何表明爱泼斯坦犯罪的情况。鲁姆勒女士多年前在私人执业担任辩护律师时与杰弗里·爱泼斯坦的互动一直是公开透明的。她没有做错任何事,也不知道他有任何持续的犯罪活动。”

据一位熟悉讨论内容的消息人士透露,在接下来的几个月里,鲁姆勒和她的团队前往瑞士,进行了分析客户档案的繁重工作,以反驳司法部的主张并寻找减少银行罚款的方法。随后,他们在华盛顿特区与司法部进行了一次又一次的会议,以敲定条款。

在此期间,爱泼斯坦一直关注着事态发展,但据一位参与其中的消息人士称,他并未在实际工作中发挥直接作用。

那年夏天,当该银行面临鲁姆勒所称可能高达5.56亿美元(约 37.7亿元人民币)的罚款时,爱泼斯坦首次向罗斯柴尔德提出了报酬问题。“如果你选择让我和我的团队参与进来,包括司法部谈判、家族结构安排、KBL等,我们应该能够想出补偿办法,”他写道。“昨晚我和凯西讨论了一个想法。如果你愿意,她或我可以向你详细说明。”

几天后,爱泼斯坦写信给鲁姆勒,提出了一项计划:如果罚款在1.5亿至2亿美元(约 13.6亿元人民币)之间,他将获得500万美元(约 3394万人民币);如果在1亿至1.5亿美元(约 10.2亿元人民币)之间,他将获得1000万美元(约 6788万人民币);如果低于1亿美元(约 6.79亿元人民币),他的酬劳将飙升至2500万美元(约 1.7亿元人民币)。

随着与司法部谈判的继续,罗斯柴尔德银行与爱泼斯坦的公司“南方信托”之间的付款协议于10月5日正式确定。该协议称爱泼斯坦参与了罗斯柴尔德集团的“风险分析”。

两个月后,罗斯柴尔德给爱泼斯坦写了两个字:“4500万?”——指的是司法部同意以大约4500万美元(约 3.05亿元人民币)解决此事。

爱泼斯坦因此获得了他的最高报酬2500万美元(约 1.7亿元人民币)。而实际代表该银行的两家律师事务所,据称将因他们的工作总共获得1000万美元(约 6788万人民币)。

不久之后,司法部发布了宣布该协议的新闻稿。记录显示,两天后,两笔汇款中的第一笔进入了爱泼斯坦的银行账户。那一周,爱泼斯坦的助手为鲁姆勒安排购买并送达了一台新电视。

他们互惠互利的关系和友谊一直持续到爱泼斯坦去世。那时,鲁姆勒已离开莱瑟姆-沃特金斯,并被投资公司高盛聘为首席法律顾问。今年春天,她宣布将离开该职位,但据报道将继续担任顾问。

在最近的一次采访中,她表示,直到2019年7月爱泼斯坦被捕后,她坐在法庭上听取检方宣读指控细节时,她才完全了解他的罪行严重程度。