我穿着租来的婚纱，站在酒店宴会厅中央。四周挂满红绸，亲戚朋友坐了一桌又一桌。苏莹端着茶杯走过来，笑得春风满面。
“元香，这是改口费。”她把红包塞我手里，声音不大不小，刚好让几桌客人都听见，“按规矩，十八万——”
我捏了捏。不对劲。太薄了。
我妈站在角落里，脸色白得像墙皮，手指捏着手提包，一根一根缩紧。
苏莹冲我笑笑：“打开看看。”
我撕开红包封口。一张红票子，加八块零钱。
全场安静了。
01
手心的汗把那张红票子洇湿了。四周的嘈杂声像潮水一样涌过来。
“哟，这不是明摆着欺负人嘛……”
“听说女方家里条件不好，人家婆婆不乐意呗。”
“嫁妆都没有，还想拿十八万？”
我的耳朵嗡嗡作响。那些声音像针，一根一根扎进太阳穴。
苏莹站在我面前，脸上挂着笑，眼神里却带着刀子。她压低声音凑过来：“你要是识相，今天就给我笑脸。要是不识相——”
她没说完，但意思已经明明白白摆在那儿了。
我抬起头找郑高飞。
他站在不远处，穿着那身定制的黑色西装，胸口别着红花，本该是新郎官意气风发的样子。
可他站在原地，嘴唇哆嗦着，眼眶发红，脚像钉在地上一动不动。
他怎么不动呢？
我盯着他，希望他能说句话。哪怕一句“妈你别这样”，也行啊。
他没开口。
旁边桌上的亲戚开始交头接耳。有个胖婶儿扯着嗓门说：“我听说这姑娘未婚先孕，这不是拿肚子逼婚嘛！”
“可不是嘛，要不人家婆婆能给十八块？”
我攥着红包，指甲掐进掌心。疼，但没心疼。
“元香。”苏莹又开口了，这回声音大了些，“这改口费是少了点，可你也得想想自己的情况。你妈那边一分陪嫁没有，三金都是我硬凑的。我们家高飞可是顶着压力娶你的，你得懂点事。”
懂点事。
这三个字我听了三年。
从第一次见苏莹，她就说我“不懂事”。
嫌我妈是搞家政的不懂事，嫌我穿得太寒酸不懂事，嫌我不主动讨好她不懂事。
好像我生下来就是为了懂她的事。
角落里的几桌客人已经顾不上吃席了，全都扭着脖子往这边看。有人掏出手机，也不知道是在录像还是发朋友圈。
我妈站在墙角，嘴唇抿成一条线。她想走过来，但被身边的表姨拽住了。
我突然想起昨天晚上，我妈给我打电话，声音吞吞吐吐的：“闺女，有些事……等你明天结完婚再说吧。”
我当时以为是嫁妆的事，说“妈你别管了”。
现在我想起来，她在电话那头沉默了很久。
苏莹见我不说话，以为我怂了，又补了一句：“行了，叫一声妈，这事儿就算了。以后好好过日子，我不亏待你。”
她说完把茶杯递过来，等着我端茶，等着我叫妈。
我没伸手。
所有人都盯着我。
那个胖婶儿扯着嗓门喊：“叫啊！改口费都给了，还愣着干啥？”
有人跟着笑。那笑声里全是看热闹的味道。
我低头看着手里的红包。十八块。一张红的，八块零的。她把十八万换成了十八块，还要我笑着叫她妈。
我深吸一口气，抬起头来。
郑高飞终于动了。他往前迈了一步，嘴唇动了动，像是要说什么。苏莹猛地回头瞪了他一眼，他立刻停住了，像被人掐住了脖子的鸡。
我忽然觉得特别累。
这婚，还能结吗？
02
三年前，我在朋友的生日聚会上认识郑高飞。
那天我穿了一条洗得发白的牛仔裤，上身是夜市买的三十块钱的T恤。朋友后来骂我：“你见相亲对象穿这样？”我说不知道是相亲啊。
郑高飞坐在对面，穿着白衬衫，斯斯文文的，话不多，但总给我夹菜。
聚会上有人起哄让他喝酒，他挡在我面前说“我来”。那会儿我觉得这男人挺靠谱的。
吃完饭他主动送我回家。路上经过一个地摊，有个老太太在卖手工编织的手链。他停下来，挑了一条最素的，递给我：“送你的。”
我接过来，说谢谢。
那是我收过最便宜的礼物，但也是第一次有男人在路边给我买东西。
后来我们就在一起了。
他每个月有四千多块的工资，自己留一千，剩下都给我。我说不用，他说“我养你”。那会儿我觉得他是真心对我好。
在一起的第三个月，他带我回家吃饭。
郑家在老城区，一套两居室的小房子，收拾得挺干净。进门的时候苏莹正在厨房里忙活，听见动静探出头来，上下打量了我一遍。
“你就是元香？”
“阿姨好。”
“嗯。”她又看了我一眼，“你尝尝我做的菜。”
那顿饭吃得我浑身不自在。苏莹问了我妈的工作，问了我家住在哪儿，问了我一个月挣多少钱。问一句评价一句。
“做家政的？那挺累的吧。”
“租房住？一个月多少钱？”
“私企文员啊？那工资不高吧。”
我端着碗，一口一口扒饭，觉得这辈子吃过最难吃的饭就是这顿。
吃完饭郑高飞送我下楼。我憋着眼泪没掉，说“你妈好像不喜欢我”。他搂着我肩膀说“没事，我妈就那样，熟了就好了”。
后来我才知道，那天晚上苏莹跟他吵了一架。
“这种条件的你也往家带？你是找不到更好的了？”
“她妈做家政的，以后老了谁养？还得你们养老！”
“我不同意！你趁早断了！”
郑高飞没跟我提这事儿。他怕我难受。
但纸包不住火。有一次他手机忘在我这儿了，苏莹打电话过来，我没忍住接了。
“你到底什么时候跟她分手？我跟你说了多少遍了，这种人不能要！”
“妈，我不是跟你说过了吗，我是认真的。”
“认真什么认真！她就是看上你公务员的身份了！你信不信，你一没钱她立马走！”
我挂了电话，把通话记录删了，假装什么都没发生过。
那段时间我开始认真想这段关系。
我其实知道苏莹看不上我，但郑高飞对我好，好到我舍不得放手。
他每天接我下班，下雨天撑伞永远偏向我这边的。
我生病了他请年假照顾我，半夜起来给我熬粥。
一个男人对你好到这份上，你是会替他找借口的。
“他会说服他妈。”
“结了婚就好了。”
“将来搬出来住，不用天天见面。”
我就是这么骗自己的。
第二年春天，我妈查出高血压，需要长期吃药。
苏莹知道以后，态度更冷了。
有一次家庭聚会，她当着我的面跟亲戚说：“高血压是遗传病，以后生了孩子也麻烦。”
郑高飞当时也在。他低着头扒饭，一句话不说。
我坐在那儿，感觉自己像一个商品，被人挑挑拣拣，评判这值不值，那划不划算。
可我还是没走。
因为那年生日，郑高飞攒了三个月工资，给我买了一条金项链。他给我戴上，说“等我攒够钱了，给你买个大的”。
我抱着他哭了很久。
女人有时候就是这样，心里其实清楚一切，但只要对方对你好一点，你就觉得还能撑下去。
那年年末，我怀孕了。
03
验孕棒上两条红线在我眼前晃。我坐在马桶盖上，腿有点软。
没结婚，没房，没存款，婆婆还看不上我。
这孩子来得不是时候。
但我还是告诉郑高飞了。他先是愣住了，然后抱着我转了一个圈，说“我当爸爸了”。他眼睛里全是光，那是我很久没在他脸上看到过的光。
晚上他回家跟苏莹说了。
第二天一早，苏莹打来电话。
“你过来一趟，我们谈谈。”
我请了半天假，换上最体面的衣服去了。进门的时候苏莹正坐在沙发上嗑瓜子，茶几上放着一张纸。
“坐下说。”
我坐下来。
“怀孕了？”她扫了我一眼，“去医院查过了？”
“嗯。”
“多久了？”
“六周。”
她嗑了几颗瓜子，沉默了几秒，然后说：“那就结吧。”
我愣了一下。我以为她会让我打掉。
“但是——”她拖长了音，“彩礼方面，我们家最近手头紧，你也知道高飞刚换了车。十八万太多了，走个过场吧。到时候婚礼上给你改口费，一样的意思。”
我说好。
那段时间我跟我妈说准备结婚了。我妈沉默了很久，说“闺女，嫁过去没好日子过”。
我说不会的，高飞对我好。
“好有什么用？那毕竟是他妈。”
我没听她的。我那时候觉得爱情能打败一切。
订婚前，苏莹说双方家长见个面吃顿饭。我妈特意请了一天假，去商场买了件新衣服，花了一个月工资。她说是“给我争面子”。
到了饭店，苏莹穿着一件暗红色的旗袍，头发盘得一丝不苟。她看了看我妈的衣服，笑着说：“嫂子这件衣服挺好看，哪儿买的？”
我妈说是商场打折买的。
苏莹没接话，转过去跟服务员点菜，专挑贵的点。一顿饭吃下来，我妈没夹几筷子菜，一直在赔笑。
吃完饭苏莹说要商量婚礼细节。她说彩礼就在婚礼当天给，改口费也是当天给。一共十八万，都走个过场。
“我们家亲戚全在，不会少她的。”
我妈张了张嘴，欲言又止。
那顿饭让我妈难受了好几天。她跟我说：“元香，妈没本事，给你丢人了。”
我当时没觉得什么，直到后来才知道，那句话她憋了好几个月。
订婚那天，苏莹叫了二十几个亲戚。我妈也来了，穿着那件新衣服，头发梳得整整齐齐。
苏莹站在台上，拿着话筒说：“今天两家聚在一起，商量孩子们的婚事。我们家条件一般，该给的十八万彩礼，一分不会少。当然啦——”她顿了顿，“女方这边，也得有个态度。”
底下亲戚都看着我。
我妈从包里掏出一个存折，那个存折包了三层塑料袋，是她攒了一辈子的积蓄。
她递给苏莹，声音发抖：“这是我们的一点心意，十万块。给孩子们的。”
苏莹接过存折翻了翻，脸上的表情变了。
“十万？”她笑了一下，“这年头娶媳妇，十万块钱能干点啥？”
我妈站在原地，手伸着没收回来。她的脸涨得通红，眼眶里有水光。
我想冲上去。但郑高飞拉住我的手，小声说：“元香，别冲动，我妈就那样。”
就那样。
那三个字我听过无数遍了。
我到底还是忍住了。但那天晚上回去，跟我妈吵了一架。我说：“妈你别去受那个窝囊气了！我不嫁了！”
我妈坐在床边，低着头叠衣服，叠了好几遍也没叠好。她说：“你肚子都大了，不嫁怎么办？”
我哭了。
有一天晚上，我妈给我打电话，说苏莹找过她。
“她找你说什么了？”
“没什么……就是聊聊婚礼的事。”
“聊什么了？”
“你结完婚再说吧，不是什么大事。”
我当时在医院刚做完产检，手里拿着那张B超单，上面写着“胚胎发育异常，建议复查”。
我坐在医院走廊的长椅上，盯着那行字看了很久。
发育异常。什么意思？
我没敢多问，也没敢告诉任何人。包括郑高飞。
那天下着小雨。医院走廊里的灯光惨白惨白的，空气里全是消毒水的味道。
我把那张B超单折成小块，塞进包里最里面。
然后我告诉自己：没事的，可能看错了。
04
婚礼前一个月，苏莹开始变着法儿折腾我。
先是改了酒店的档次，从四星级改成普通酒楼。说“花费太大了，省着点”。
然后裁了婚纱预算，说“穿一次就扔了，没必要那么好”。
最后说伴娘别请了，“你朋友也不多，省得人少看着寒碜”。
我都忍了。
但郑高飞也忍了。我问他：“你觉得这样合适吗？”他说：“元香，忍忍就过去了，我妈就那脾气。”
忍忍就过去了。
这四个字，我听了三年，每次听到都觉得胃里翻得难受。
有一天我去试婚纱。婚纱是租的，三十块钱一天的那种。粗糙的蕾丝边，不太合身的腰线。
穿着那件婚纱站在镜子前面，我看着镜子里面的自己，忽然觉得特别陌生。
我问自己：林元香，你这是要结婚的人吗？
没人回答我。
郑晓敏那段时间也没闲着。她是苏莹的亲闺女，在县医院当护士。
她发了一条朋友圈，配了一张我的照片，下面写着：“我哥的媳妇，你们觉得怎么样？”
底下一堆评论。
“长得还行，就是看着不太时髦。”
“听说家里条件不好啊。”
“你妈能同意？太阳打西边出来了？”
郑晓敏回复了一条：“我妈心软呗。”
我看到那条朋友圈的时候正在上班，手抖得差点没拿住手机。
我截图发给了郑高飞。
他回了一句：“她小孩子不懂事，你别跟她一般见识。”
我盯着那行字看了很久，然后把截图删了。
婚礼前三天，苏莹给郑高飞打电话，我恰好坐在旁边，断断续续听见了几句。
“她妈那边还有没有钱？”
“没有？那就算了吧。”
“婚礼上你别多嘴，一切听我安排。”
郑高飞嗯嗯啊啊地应着。
他挂了电话，我说：“你妈跟你说什么了？”
“没什么，就是问问流程。”
我没拆穿他。
那几天我晚上睡不着，躺在床上翻来覆去。
我翻了翻手机相册，看到以前和郑高飞的合照。照片上我们俩笑得挺开心，那时候天真的以为爱情能解决一切。
现在想想，是我太傻了。
婚礼前一天的晚上，我妈又给我打了电话。
“闺女，妈想跟你说个事。”
“什么事？”
她沉默了很久，久到我以为电话断了。
“算了，等你明天结完婚再说吧。”
“妈你到底想说什么？”
“没什么。明天白天，不管发生什么事，你都别闹。妈求你。”
我有点不高兴：“你怎么也说这种话？我还没进门呢，你就让我忍？”
我妈没说话。
过了一会儿，她轻轻说了一句：“闺女，妈对不起你。”
然后挂了电话。
我拿着手机坐在床边，心里突然慌得很。那种感觉就像踩空了一截楼梯，心悬在半空中，怎么都落不了地。
那天晚上我做了一个梦。
梦见自己穿着一件白色的婚纱，站在一条很长很长的走廊里。
走廊两边全是门，每一扇门都关着。
我推开一扇，里面是黑的。
再推开一扇，还是黑的。
我跑了起来。
从走廊这头跑到那头，推开所有的门，但每一扇门后面都是同一个房间。
房间里只有一面镜子。
镜子里的人穿着旧婚纱，脸上没有妆，嘴唇干裂，眼眶发红。
她冲我笑了一下，笑容里全是苦味。
05
婚礼那天早上五点多我就醒了。窗外天还没完全亮，灰蒙蒙的，像罩了一层纱。
我妈来给我梳头，她手抖得厉害，梳子都拿不稳。
“妈，你别紧张。”
“妈不紧张。”她抹了一把眼睛，“元香，不管以后发生什么，别忘了妈在这儿等你。”
“我知道。”
她给我换了三套衣服，都觉得不好看。最后穿了那件租来的婚纱，三十块钱一天，粗糙的蕾丝边包着胸口，拉链有点卡，我妈费了好大劲才拉上。
九点钟，郑高飞带着车队来接亲了。
他穿得挺精神，头发梳得油亮，胸口别着大红花。看见我的时候，他笑了一下。
“你今天真好看。”
我笑了笑没说话。
去酒店的路上，我坐在副驾驶，他开车。车里放着一首老歌，音量不大，听着像隔了一层玻璃。
“紧张吗？”他问。
“有点。”
“别紧张，有我呢。”
我看了他一眼，想说什么，但没说出口。
到了酒店，已经是上午十点多了。
门口摆着两个大花篮，红绸子上写着“郑高飞先生林元香小姐新婚大喜”。
花篮边上有几束花已经蔫了，花瓣耷拉着，看着有些惨。
我在后台补了个妆。镜子里的我腮红打得有点重，口红涂得太多，不像我。
我妈穿着那件新衣服，站在角落里，手一直攥着手机。
“妈，你看我好看吗？”
“好看。我闺女最好看。”
她说完转过身去，肩膀抖了一下。
十一点半，宾客差不多到齐了。我的几个同事也都来了，看着台上面带微笑走流程的主持人。
然后苏莹上台了。
她穿着深紫色的旗袍，头上别了一朵红花，红光满面的，状态好得不像五十多岁的人。她接过主持人递过来的话筒，笑眯眯地说——
“今天是我们家高飞大喜的日子，我这个当妈的，心里高兴。”
底下稀稀拉拉地鼓掌。
“这个儿媳妇，是我自己挑的。虽然家境一般，但我这个人不看重那些，只要孩子们幸福就行。”
我在台下听着，牙关咬得紧紧的。不看重家境？那她之前说的那些是什么？
“按规矩，彩礼十八万，我们给得起。但是——”她顿了顿，“今天是婚礼，不是生意场。所以我们家把彩礼换成了改口费，直接给新人。”
她转向我，笑得像是亲妈一样甜：“元香，敬茶吧。”
有人端了一杯茶上来。我端着那杯茶，走到她面前。
她递给我一个红包。
我接过来，捏了捏。薄得不像装了十八万的样子。
“打开看看。”苏莹笑着说。
我撕开红包封口。
一张红票子。八块钱零钱。一共十八块。
我抬头看着她。
她笑着，笑得很灿烂。
“怎么了？不够呀？”
台下的亲戚“嗡”地炸开了锅。
“不是十八万吗？”
“这是十八块？”
“开玩笑的吧！”
胖婶儿扯着嗓门喊：“十八万变十八块？我活了这么多年头一回见！”
苏莹脸不变色心不跳，语速不紧不慢：“彩礼嘛，就是走个过场。元香家的情况大家也知道，我妈做家政，拿不出什么嫁妆。我不计较这些，孩子们过得好就行。这改口费就是个心意——”
她说这话的时候，眼睛一眨不眨地盯着我，笑容像刀。
我攥着红包，手心全是汗。那八块钱里的两枚硬币硌在掌心里，生疼。
“元香，”苏莹放低了声音，“叫妈啊。”
几百只眼睛看着我。
我看着苏莹。她脸上带着胜利者的笑容，眼角的纹路像刀子刻的一样。旁边的郑高飞站在那里，低着头，攥着拳头，一动不动。
我忽然想笑。
真可笑。三年感情，一个孩子，一场婚礼，最后换来十八块。
我转过身看了一眼后台。
我妈站在那里，扶着墙，嘴唇开始发抖。
她指了指自己的手提包，又指了指我，像是想说什么。
但我没看懂。
苏莹等得有点不耐烦了，皱了一下眉头，声音冷了下来：“元香，你叫不叫？”
我转回头，看着她。
“不叫。”
06
全场像被按了暂停键。所有声音，所有动作，都停在那两秒里。
苏莹脸上的笑容僵在那里，像面具裂了一道缝。
“你说什么？”
“我说，不叫。”
我把红包扔在桌上。那声不大，“啪”的一下，但在安静的宴会厅里听得清清楚楚。
旁边的亲戚开始交头接耳。
“她疯了吧？”
“这姑娘胆子也太大了……”
苏莹的脸色变了。她是个要面子的人，当着这么多亲戚的面，她的面子这下彻底挂不住了。
“林元香！”她声音拔高了三度，“我给你脸不要脸是吧？”
“你给我脸？”我笑了，
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