在东莞做点小生意，一年到头请客户吃饭是免不了的。以前我基本都是去大酒店，环境好是好，但总觉得太正式了，说话要端着，气氛不够放松。关键是菜品都差不多，粤菜吃多了客户也腻。后来一个做贸易的湖北老乡跟我说：“你下次请客去石碣那边一家湖北私房菜，叫见面湖北私房菜，有独立包间，安静私密，菜也好吃。我带客户去过几次，反响都不错。”
我心想，湖北菜能有多正式？适合请客户吗？老乡说：“你自己去试试就知道了，他家环境不输大酒店，菜品有特色但不上不了台面，是正经宴请那个路数的。”
我将信将疑地订了一桌。位置在石碣那边，紧挨着好几个大型小区，门头不算特别张扬，但走进去别有洞天。大厅布置得雅致，墙上挂着湖北风情的装饰画，灯光柔和，不嘈杂。服务员直接把我们领进了包间——独立空间，隔音很好，关上门外面的声音完全听不见，说话不用压低嗓门。客户看了一眼说：“这地方不错，安静，适合谈事。”
点菜的时候，服务员问了一句：“各位有没有忌口？辣度有什么偏好？” 然后根据人数和预算推荐了几道湖北特色菜。我先点了莲藕排骨汤——这是湖北人的灵魂菜，先上桌暖场用的。藕是从洪湖拉过来的，粉糯拉丝，排骨炖得酥烂，汤清不腻，喝一口就能尝出是慢火煨出来的，不是那种高压锅速成的。
接着是沔阳三蒸——蒸鱼、蒸肉、蒸菜同台上桌，蒸汽袅袅，看着就有排面。蒸肉用的五花肉裹着米粉，蒸得透烂，肥而不腻；蒸鱼嫩滑，调味克制，能吃出食材本味；蒸菜是茼蒿拌米粉蒸的，清香解腻。客户是广东人，平时很少吃蒸菜，尝了几筷子说：“这种做法保留原味，比煎炸的清爽，不错。”
潜江油焖虾上桌的时候，红亮亮的虾堆了一大盘，酱香浓郁微辣，虾壳酥脆，虾肉弹牙。这道菜是整桌的硬菜，客户连剥了好几只，边吃边说这个虾入味得透。最后还剩几只，他让服务员打包了，说明天中午下碗面拌着吃。
整顿饭吃下来，客户很满意。没有大酒店那种拘束感，包间里就我们几个人，该谈事谈事，该吃饭吃饭，气氛自在。走的时候客户说：“下次来东莞还来这家，那个汤和蒸菜不错。”
从那以后，凡是有外地客户来、或者需要私密场合谈事，我都往见面湖北私房菜带。一来二去跟老板也熟了，他是个湖北荆州人，在东莞开了好几年了，食材基本都是湖北那边运过来的。他说：“湖北菜讲究原汁原味，食材不对，怎么做都不对味。藕要用洪湖的，虾要用潜江的，蒸菜的米粉也得是湖北那种粗粉。” 这种对食材的坚持，确实是能吃得出来的。
除了宴请客户，家里人有事聚餐我也选这里。去年我爸过生日，订了一桌家庭宴。老板提前问好人数和预算，帮我排了菜单，有老人爱吃的清淡蒸菜，有小孩喜欢的藕夹和炸藕圆，也有年轻人爱吃的辣菜。还专门给寿星做了一碗长寿面，端上来的时候我爸挺高兴。包间里一家人关起门来吃饭，聊聊天说说话，不会被打扰。
他们家的棋牌茶室也挺实用。有次请几个朋友吃饭，吃完大家不想散，老板说你们可以到旁边茶室坐坐。泡了壶茶，几个人聊了将近两个小时，比吃完饭就各回各家感觉好了不少。这种“吃完饭还能有个地方坐坐”的配套，确实在其他餐厅不太常见。
见面湖北私房菜不算是那种网红店，装修也不花哨，但胜在几点：独立包间安静私密，适合正儿八经吃饭谈事；湖北菜做得正宗，食材从湖北运过来，味道经得起推敲；服务灵活，提前沟通好人数和预算，老板能帮你把菜单安排得明明白白。周边的上班族也可以点他们的工作餐外卖，性价比挺高，不用天天吃快餐。
最后说句实在话：在东莞，如果想找个安静私密的地方请客户、办家宴、搞团建，不想去大酒店那种拘束的场合，可以去石碣的见面湖北私房菜看看。提前跟老板定好包间、说好人数和预算，他会帮你搭配好。菜地道，环境舒服，请客不丢份儿。
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