伊朗外长阿拉格齐突然给特朗普点了一个赞,而且赞得相当彻底。
这番话针对的是特朗普在海峡收费一事,阿拉格齐认为收费没问题,完全正确,就是嫌美国收得太多了。
不过特朗普随后已经撤回了收费计划,宣布用海湾国家对美贸易和投资协议取代“补偿费”。
特朗普之所以迅速撤回,首先就是金额过于夸张了。
一艘大型油轮装载200万桶原油,假设每桶价格80美元,货值约1.6亿美元,按20%计算就要交3200万美元。
正常情况下,油轮单次运输成本和保险成本远远低于这个数字。
收费一旦实施,货主只能减少通行,改走远程航线,或者把支出转嫁到油价、天然气价格和消费品价格上。
国际海事组织也明确表示,国际航行海峡不能仅凭船舶过境就强制收取通行费。
更现实的问题是,美国若要收钱,就必须检查货单、核定货值、确认货权,还要决定谁来承担费用。
霍尔木兹海峡每天通过的货物涉及各个国家的各类型船只,美军可以“护航”,却没有现成的海关和结算体系处理这些交易。
而海湾国家反对的,也不只是费率,它们担心美国把一条国际水道变成可以随意定价的军事关卡。
阿拉格齐正是抓住了这个矛盾。
他没有与特朗普争论保护航运是否该收费,而是争夺“保护者”这个身份。
伊朗控制海峡北岸,革命卫队有登临检查能力,也能要求船舶驶入指定航线、提前申报资料。
美国拥有远洋舰队和空中力量,可以开辟护航走廊,却很难在不扩大军事行动的情况下消除伊朗沿岸火力。
阿拉格齐所说的“伊朗永远是守护者”,实际含义是,外部舰队可以暂时进入,海峡的长期秩序仍绕不开伊朗。
至于“我们比美国公平”,则是在提醒航运国家,伊朗能够把封锁改造成一项长期管理制度:愿意接受伊朗审查、使用指定航线并支付相对较低费用的船只,可以获得通行许可。
这样一来,收费不只带来收入,还会让每一次申请都变成对伊朗管理权的事实承认。
这里还要区分通行税和服务费。
按照国际海洋法的一般原则,船舶通过用于国际航行的海峡享有过境通行权,沿岸国不能把付款设为正常通行的前提。
不过,沿岸国为某一艘船提供引航、护航、扫雷、污染处置、搜救或者保险安排,收取与具体服务相对应的费用,存在一定谈判空间。
伊朗一直避免把未来安排简单称为过路费,而是强调安全、环保和航行服务。
阿曼提出的方案也倾向于自愿缴费,由国际认可的机构管理,用于维护航道安全。
到目前为止,这些方案仍停留在磋商阶段。伊朗希望把控制包装成服务收费,美国则朝令夕改,双方争论用什么名称,背后的分歧,还是证明谁能真正控制这一战略咽喉。
阿拉格齐说特朗普完全正确,真正赞同的只有一句话:保护海峡的人应该得到补偿。
至于保护者是谁,他给出的答案始终只有伊朗。
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