红烛烧了一整夜。
我跪在喜被上，盖头太重，压得脖子疼。龙涎香的气味扑过来，冷得像冬天的井水。
门开了。
脚步声在床边停下。我攥紧拳头，想起娘亲说的：别怕，别哭，听话就有活路。
帘子被掀开，红盖头掀起一角。
我抬起头，对上一双冰冷的眼睛。
那人愣住。
“几岁？”他问。
“回皇上，九岁。”我骗了他。
他盯着我看了很久，手里的玉如意“啪”地掉在地上，碎成两截。然后他笑了，那笑容比哭还难看：“好得很。你爹真是好样的。”
我不知道，这皇宫里等着我的，远不止一个皇帝的怒火。
有些事，连我爹都没想到会在我这里翻了船。
01
那天天还没亮，娘亲就把我摇醒了。
她一边给我梳头，一边掉眼泪。铜镜里，她红着眼，手抖得厉害，梳子好几次扯疼我头皮。我没敢吭声。
“到了宫里，”她说，“别乱跑，别乱说话，更别哭。”
“那皇上要是打我怎么办？”我问。
娘亲愣了一下，手停了。她蹲下来，捧着我的脸，眼睛红得像兔子：“他不会打你的。你只要听话，他就不打你。”
“那他会杀我吗？”
“别胡说！”娘亲一把抱住我，勒得我喘不过气。
外面有人催了。轿子就候在门口，大红的花轿，红得扎眼。我从来没见过那么红的东西，红得像血。
爹站在轿子前，穿着一身新官服，脸上挂着笑。他摸了摸我的头，说：“乖，去吧。到了宫里，要懂事。”
我点点头，钻进轿子。
帘子落下前，我回头看了一眼。
娘亲站在门框边，捂着嘴，肩膀一抖一抖的。旁边的小丫鬟扶着她的胳膊，她也站不稳了。
爹没回头。
轿子颠了整整一个时辰，我才被嬷嬷们七手八脚地抬下来。
宫里真大啊，比我家还大。到处是红柱子、红灯笼，红得晃眼。我的嫁衣太沉，走路都费劲，脚踩在地上软绵绵的，像是踩在棉花上。
“请新人入殿——”
有人在喊什么。我被推进一间大殿，里面坐满了人，都看着我。我的腿开始抖，手心全是汗。
有人递过来一个红盖头，把我整个脸都盖住了。
什么都看不见，只听见周围有笑声、说话声，还有股香得发腻的味道。
“皇上驾到——”
所有人都跪了下去。我不知道该跪哪边，只能跟着趴下。
脚步声越来越近，一步一步，像是踩在我心上。
然后，盖头被掀开了。
我眨了眨眼睛，看见一个男人站在面前。
他穿着明黄色的龙袍，脸很年轻，眉毛浓黑，眼睛冷得像寒冰。他盯着我，手里的玉如意掉在地上。
当——
碎了。
殿里静得可怕。所有人都低着头，没人敢出声。
“回皇上，九岁。”我按娘亲教的说了。
他盯着我看了很久，然后笑了一声。
“你爹真是好样的。”
那语气，像是从牙缝里挤出来的。
他转过身，大步走出去，门被他摔得震天响。一群太监宫女慌慌张张地追出去。
我一个人留在原地，不知道该走还是该留。
掌灯的老嬷嬷叹了口气，走过来拉起我的手：“走吧，小主子，老奴带您去偏殿。”
那晚，我住在冷宫旁边的一间偏殿里。
殿里空荡荡的，只有一张床、一张桌子、一把椅子。窗子上糊着黄纸，破了个洞，冷风呼呼往里灌。
我把嫁衣脱了，缩在床上，想着娘亲。
不知道她今晚哭没哭。
想着想着，眼泪就掉下来了。我不敢哭出声，只能把被子塞嘴里，一下一下地咬着。
那被子有一股霉味，像是好多年没人住过。
02
第二天，我醒来时，天已经大亮了。
没人来喊我起床，也没人给我送饭。我饿得肚子咕咕叫，只好自己摸到桌子边，找了块冷糕吃。
那糕硬得像石头，泡了水才咽得下去。
到了下午，一个老嬷嬷来了。她头发花白，脸上全是褶子，眼睛很小，看人的时候像在打量一件东西。
“奴婢刘秀芝，太后娘娘让老奴来照看您。”
我赶紧站起来，行了个礼。
她打量了我一眼，没说什么，给我端来一碗粥。粥是凉的，上面漂着几颗米粒，清汤寡水的。
我端起碗，一口气喝完了。
刘嬷嬷看了我一眼，眼神有点复杂，但啥也没说就走了。
第三天，皇帝来了。
他走进偏殿时，我正在窗台边上发呆。听到脚步声，我下意识回头，看到他站在门口，阳光从他身后照进来，整个人的轮廓都模糊了。
“跪下。”
我赶紧跪下去，膝盖磕在地上，疼得龇牙咧嘴。
他没让我起来，自己走到桌边坐下。手指一下一下地敲着桌面，那声音在空荡荡的偏殿里特别响。
“你爹这几天联系你没？”
“没、没有。”
“撒谎。”
我抬头看他，他眼神冷得像刀子。
“你爹派来的人，被朕拦在宫门外了。你知道吗？”
我不知道该说什么。手心又开始出汗，心跳得很快。
“朕问你话呢。”
“皇上，我、我真的不知道。”
他站起来，走到我面前，居高临下地看着我。我能看见他靴子上绣的龙纹，金线在日光下亮得刺眼。
“你娘亲还好？”
我愣住了。他怎么会问这个？
“还、还好……”
“那就好。”他语气忽然软了一瞬，但马上又冷下来，“告诉你，你爹死定了。但你若识相，朕保你一条命。”
说完，他转身就走了。
我跪在那里，半天没站起来。腿都麻了，像有蚂蚁在爬。
那天晚上，我发了一夜呆。
爹到底做了什么？皇帝为什么那么恨他？
我想不通。
第四天，刘嬷嬷带回了一个消息：我爹被关进大牢了。
“罪名是结党营私、欺君罔上。”她看着我，面无表情，“梁府也被抄了。”
我脑子里“嗡”的一声。
“那我娘呢？”
“发配教坊司了。”
“教坊司”是什么地方，我不懂。但看刘嬷嬷的表情，应该不是什么好地方。
我感觉自己的心一下子跌到谷底，整个人像是被冰水浇透了。
“奴婢告退。”刘嬷嬷行了个礼，转身出去了。
我一个人坐在床上，脑子里乱糟糟的。
不行，我得跑。
我得去找娘亲。
那天晚上，趁所有人都睡了，我悄悄打开偏殿的门，蹑手蹑脚地摸了出去。
宫里的路我根本不熟。夜里黑得伸手不见五指，我只能靠墙根走，一边走一边竖着耳朵听动静。
走了大概一炷香的功夫，我看到了宫墙。
墙很高，大概有三四丈。我咬咬牙，把裙子撩起来绑在腰上，开始往上爬。
刚爬了一半，一只手就抓住了我的后领。
“小主子，您跑不了。”
是刘峰。
禁军统领刘峰。
他把我拎下来，像拎一只小鸡仔。我拼命挣扎，又踢又打，他纹丝不动。
“放开我！我要找我娘！”
“您出不去。”
“你放开我！”
他不说话了，一手拎着我，大步往回走。
我被他扔到偏殿的床上，摔得七荤八素。没等我缓过气，门就锁了。
第二天一早，皇帝来了。
他坐在椅子上，看了我一眼，什么也没说。
刘峰在他耳边低语了几句，他点了点头。
“朕说过，”他终于开口，“你若识相，朕保你一条命。”
“可我娘——”
“你娘在教坊司，没被打死。她还能活着。”
“皇上……”
“闭嘴。”他打断我，“朕没让你说话的时候，你就别说话。”
我咬住嘴唇，不吭声了。
他看了我一会儿，站起来走了。
走到门口时，他头也没回地说了一句：“今晚不必给饭吃。”
03
三天的饥饿让我学乖了很多。
我开始明白，在这宫里，哭闹没用，哀求也没用。
我安静下来，每天老老实实吃饭、睡觉、发呆。刘嬷嬷隔三差五来一趟，送来饭菜和换洗衣裳，但从不和我多说一句话。
我开始学着观察。
比如，皇帝什么时候来偏殿——通常是在黄昏，那个时辰他多半情绪不太好。
刘峰什么时候换班——酉时三刻，他会站在殿外抽水烟，那是宫里最安静的时候。
但真正让我意外的是第五天。
那天下午，太后来了。
来之前，刘嬷嬷慌慌张张地把我从床上拽起来，给我梳了头、换了衣裳。头发梳得皮都快破了，我也不敢吭声。
“太后娘娘驾到——”
外面传来太监尖细的声音。我赶紧跪下去，头低得下巴都快碰到地面。
门开了，一阵香风飘进来。
“起来吧。”
声音很柔和，像春风一样。我抬起头，看到一个穿着深紫色锦袍的妇人站在面前。她满头珠翠，皮肤白得发光，眼角有细纹，但笑起来很有亲和力。
她弯下腰，摸了摸我的头。
“这就是梁家的丫头？”
“回娘娘，是的。”
“嗯。”她笑了笑，“挺标志的孩子。”
我低着头，不敢看她的眼睛。
“孩子，过来，跟哀家说说话。”
她拉着我的手，走到窗前的软榻上坐下。她的手很凉，指甲涂着红色的蔻丹，握得我很紧。
“在宫里还习惯吗？”
“回娘娘，还习惯。”
“吃得好吗？”
“好。”
“睡得好吗？”
她笑了，那笑容看着和善，但我总觉得背后有点什么东西。
“你爹做的事，哀家都知道。他是罪臣，罪不容诛。但你是孩子，不该受罪。”
我低着头，不知道该说什么。
“你知道你爹有个东西，藏在书房的密室吗？”
我愣了一下。
“娘娘说的是……”
“一块黑色的石头。”她盯着我，目光忽然变得锐利，“你见过吗？”
我脑子里忽然想起娘亲说过的一句话——“你爹有一块黑石头，藏得紧呢。”
“奴、奴婢没见过。”
“没见过？”她眯起眼睛，“你再想想。”
“真的没见过。”
她盯着我看了很久，然后笑了。
“好吧，哀家信你。”
她站起来，拍了拍我的头：“好好待着，别惹皇上生气。”
说完，她就走了。
门关上那一刻，我才发现自己的后背全湿了。
刘嬷嬷送太后出去后，回到偏殿时，脸色很不好看。
“太后跟您说什么了？”
“没、没什么。”
她看了我一眼，什么也没说，转身出去了。
但我有种直觉——她和太后之间，有什么事情不对劲。
晚上，皇帝又来了。
他没带任何人，一个人站在门口。月光照在他脸上，显得那张脸更白了。
“太后今天找你说了什么？”
“说实话。”
我犹豫了一下，还是说了：“她问奴婢，知不知道一块黑色石头。”
他的脸色变了。
“你怎么回答的？”
“奴婢说没见过。”
他盯着我看了很久，然后从袖子里掏出一包东西，递给我。
“给你的。”
我接过来，打开一看，是一包糕点。热乎乎的，还冒着气。
“谢谢皇上。”
他没看我，转身走了。
走到门口时，他停了一下。
“以后别叫她太后。”
“为什么？”
“因为她不是你想象中的人。”
门关上了。
我拿着那包糕点，愣了很久。
04
日子还在继续。
我开始习惯这偏殿的冷，习惯刘嬷嬷的一张冷脸，习惯皇帝的忽冷忽热。
但我还是想娘亲。
想她给我编辫子的手，想她哄我睡觉时哼的歌。不想到哭，但一想起来，心里就酸溜溜的。
第七天晚上，皇帝又来了。
他站在窗边，看着院子里的树。月光把树叶的影子打在他脸上，明暗交错。
“你爹今天在朝上告了太后。”
我愣住了。
“他说太后是当年同谋，还说……你是太后和他的私生女。”
“什么？”
“朕不信。”他转过身，看着我，“但朝上已经炸了锅。”
我脑子一片空白。我是太后和爹的孩子？
怎么可能。
“皇上，奴婢……”
“朕知道，你不是。”他打断我，“但你爹为了活命，什么都说得出来。”
我不知道该说什么。心跳得很快，快得像要从嗓子眼里蹦出来。
“明天，朕会当朝滴血认亲。”
“皇上！”
“你别怕。”他说，“朕只是在做个样子。”
他走了。
我躺在床上，一夜没睡。
第二天，我被刘嬷嬷带到金銮殿。
殿里站满了人，文武百官分列两边，低着头。皇帝坐在宝座上，脸色铁青。太后站在一旁，面无表情。
“来人，把梁家女带上来。”
我被带到大殿中央。所有人的目光都看着我，像是要把我烧出几个洞。
“梁爱卿。”皇帝看着我爹——他被两个侍卫压着跪在地上，“你说这是你和太后的女儿，朕现在就要滴血认亲。”
一个太监端来一碗水，放在地上。有人拿来一根银针，拉过我的手，刺了一下。
疼。
血滴到碗里，慢慢散开。
然后，皇帝也伸出手，让太监刺了一滴血。
血滴进去，慢慢靠近。
我的心提到了嗓子眼。
那两滴血……不相融。
殿里响起一阵窃窃私语。我爹的脸一下子白了。
“梁爱卿。”皇帝的声音冷冷的，“你还有什么可说的？”
“臣、臣……”
“你污蔑太后，欺君罔上，罪加一等！”
“皇上，臣冤枉——”
“拉下去！”
两个侍卫把我爹拖走了。他一路挣扎一路喊，声音越来越大，最后消失在殿外。
我站在原地，腿软得发抖。
皇帝看着我，忽然开口：“梁氏幼女，无辜受罪。朕念她年幼，即日起，交太后宫中抚养。”
“谢皇上——”
我跪下去，但心里有个声音在说：
不对。
他说的，不对。
那晚，我被送进太后的寝宫。太后和善地拉着我的手，说：“孩子，以后你就在哀家这里住。”
我点点头，没说话。
但我心里很清楚——那块黑石头的事，她还在惦记。
我爹被抓，太后嫌疑洗清，但这事根本没完。
而且，我在哪里都睡不着。
窗外有风，吹着树叶沙沙响，像是谁在哭。
05
入宫第十天，皇帝深夜召见了我。
刘嬷嬷把我从被窝里拖出来，给我穿上衣裳。我迷迷糊糊被带到御书房，看见皇帝正坐在案前，手边放着一盏快要灭了的灯。
“坐。”
他指了指对面的椅子。我爬上去，脚够不着地，悬在半空。
“你见过那块黑石头吗？”
“奴婢说过，没见过……”
“别跟朕撒谎。”他打断我，声音不高，但带着不容反驳的冷硬，“你娘在教坊司，还被照顾得不错。你若说实话，朕就让人多照顾她。”
“照顾”两个字被他咬得很重。
我知道他不是在征求我的意见。
“有一块。”我说，“在我爹书房密室。娘亲跟我提过。”
“什么样？”
“黑的，像石头，但沉得很。我爹把它锁在书柜夹层里。”
皇帝沉默了很久。
他站起来，走到窗前，背对着我。月光把他影子拉得很长，打在墙上像一截枯木。
“那不是什么石头。”
“那是什么？”
“玉玺。”
“你爹当年从宫里偷走的，是先帝传下来的玉玺。”
“那……”
“朕幼妹死后，那玉玺就不见了。朕查了十年，才知道是你爹拿的。”
我脑子嗡嗡响。
“可太后说，那是……”
“太后说什么不重要。”他转过身，“因为当年害死幼妹的，不是朕那个不知道在哪的妹妹，是太后。”
我的嘴张了张，说不出话。
“她当年为了争权，毒死了朕的亲妹妹，嫁祸给你爹。”他顿了顿，“你爹养着你，就是拿来当人证。”
“可奴婢什么也不知道……”
“你什么也不知道，才是最危险的。”他看着我，“太后要灭口。”
我后背一阵发凉。
“那……那奴婢会死吗？”
“朕不会让你死。”
他说得很轻，但我忽然觉得，他说的应该是真的。
那天晚上，他没让我回偏殿。他让刘峰把我带到一个僻静的地方——一间挨着御花园的小房子。
“住这儿。别让任何人知道你在哪。”
我点点头，钻进屋里。
屋子很小，但收拾得很干净。桌上放着一盏灯，还有一碟点心。
我没吃点心，但我一夜没合眼。
我在想娘亲。
我在想爹。
我在想太后那张和善的脸。
我在想皇上刚才看我的眼神。
他是不是……对我有什么不一样？
我不确定。但我知道，从今晚开始，一切都变了。
06
我被关在那间小屋里整整三天。
没人来，除了刘峰每天早晚各送一次饭，放下就走，一句多余的话都不说。
我只能透过窗缝看外面。御花园里花开了很多，红的白的黄的，可我没心思看。
第四天晚上，刘峰突然来了。
“陛下口谕，命您立刻去御书房。”
我换上衣服，跟着他走到御书房。
推门进去，里面站了几个人。皇帝坐在案前，脸色铁青。地上跪着一个人——
是刘秀芝嬷嬷。
“刘秀芝，”皇帝冷冷开口，“你受太后之命，监视梁氏幼女，可对？”
刘嬷嬷浑身发抖，头磕在地上，一下又一下：“陛下饶命、陛下饶命——”
“朕问你话。”
“回陛下……是太后娘娘吩咐的。老奴……老奴不敢不从。”
“太后还让你做什么？”
“娘娘……娘娘让老奴在偏殿的饭菜里下药。慢性的。吃上一个月，人就……就没了。”
我脑子“嗡”的一声。
一个月。
怪不得她天天给我送饭，看着我吃完才走。
“你下了几次？”
“回陛下……七次。”
“够了。”
皇帝抬起手，刘峰上前一步，把她按住了。
“陛下饶命、陛下饶命啊——”
“拖下去。”
刘嬷嬷被拖走的声音从门外传来，越来越远，越来越小，直到什么也听不见。
我站在那儿，整个人都傻了。
太后……要杀我？
“皇、皇上……”
“不是要杀你。”他像是看穿了我的想法，“她是怕你说出玉玺的事。”
“可奴婢什么也不知道啊。”
“你现在知道了。”
我张了张嘴，不知道该说什么。
他站起来，走到我面前，蹲下身子，和我的眼睛平视。
“梁梦欣。”
“奴婢在。”
“朕要你记住一句话。”
“奴婢听着。”
“你爹的事，不是你的错。”
他伸手，拍了拍我的头。
那动作很轻，轻得像怕弄疼我。
我的眼泪一下子涌出来了。
我不敢哭，只能忍着，牙齿咬住嘴唇，血都咬出来了。
“哭吧。”他说，“这里没别人。”
我再也忍不住，抱着膝盖，放声大哭起来。
那天晚上，我哭了很久。他没有走，就坐在旁边，一句话也没说。
等我哭累了，他递过来一块帕子。
“擦擦。”
我接过来，胡乱擦了把脸。
“朕明天要去找你爹。”他说，“你乖乖待着，哪儿也别去。”
“那太后……”
“朕处理。”
他站起来，走到门口。
月光照进来，他的影子落在地上。
我忽然觉得，他好像没那么可怕了。
第二天一早，刘峰来报：皇帝和太后在御花园对峙，太后亲口承认当年毒杀幼妹。
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