1943年11月,蒋介石与宋美龄乘飞机前往开罗参加国际会议,他随身携带了三张纸,上面列出战后计划收回的区域,包括东北、台湾、澎湖,以及香港和九龙,前三个地方后来被写入《开罗宣言》,而香港却从名单中彻底消失,这并非工作人员遗漏,而是蒋介石主动决定不提此事,他在日记中明确写道,关于香港问题,暂时不主动提出,留待日后解决,他清楚意识到,若在当时强硬对待英国,可能导致缅甸战场所需的援军和装备全部落空。
香港被割让不是一回,是三次,1842年割走香港岛,1860年又割去九龙半岛南端,1898年再租借新界,租期九十九年,这三回下来,中国失去的不只是土地,还有整个近代被打压的屈辱感,1942年英美提出废除不平等条约,蒋介石非常高兴,觉得那是人生最痛快的事,可翻开文件一看,天津和广州的租界都归还了,唯独香港只字未提,英国人连"租期"这个词都删掉,换成"重新考虑问题",完全是在玩文字游戏。
开会那天,罗斯福问起香港归谁管,丘吉尔马上回答说那是英国的地方,蒋介石立刻拿出条约说这些都不合法,但罗斯福没接话,这不是他保持中立,是他算过账,稳住英国比帮中国争香港更重要,中国连联合参谋会议都进不去,只能坐在旁边听,到卡拉奇转机时,英国连个总督都没派来迎接,规格比普通外交官还低,蒋介石那个四强之一的位置,是罗斯福为撑场面给的,实际上没什么话语权。
他真正担心的不是香港那边谈不拢,而是滇缅公路被切断,盟军本来答应从孟加拉湾登陆支援缅甸战场,却一直拖着没行动,丘吉尔说船只必须优先保证欧洲战场使用,结果让中国独自在缅北作战,这相当于用中国士兵的命去换取物资补给,香港问题关乎面子,缅甸问题却关系到生存,他选择保住后者,这不是软弱的表现,而是在绝境中勉强找到一条能走的路。
1943年1月11日,中英签订废约的时候,宋子文悄悄递了一份照会,里面写了一句关键的话,说中国政府对新界租借地保留以后提出讨论的权利,这句话没有公开,也没有放进任何主文件,但成了后来谈判唯一能用的依据,开罗会议没有提到香港,不代表放弃这件事,只是把火苗藏在灰里,等着风来再点燃。
蒋介石在回去的路上写下日记,说英国太自私,完全就是殖民主义的样子,这听着像抱怨,其实他看清楚了,战争虽然赢了,但世界还是按老规矩排位子,中国能收回台湾和东北,是因为美国想要这个结果,可谈到香港的时候,就没人帮我们说话了,不是因为这事不重要,而是我们还没资格坐到主桌上谈这些细节,他保持沉默,是因为知道争吵没用,只能等实力攒够了再说。
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