一个让人意外的请客电话
周海波退休后的日子，过得平淡而规律。每天早上六点起床，去小区附近的公园里走四十分钟，回来顺路买一份报纸和两个刚出笼的包子。上午看看书、侍弄一下阳台上的花花草草，中午睡个午觉，下午去棋牌室找几个老伙计下几盘象棋，或者坐在小区的长椅上晒晒太阳、看看来来往往的行人。日子不紧不慢，倒也自在。
他退休金不算高，一个月四千出头，但在小县城里生活，倒也够用。老伴走得早，女儿在外地工作，一年回来两三趟。他一个人守着这套两居室的老房子，日子过得清清淡淡的，没什么波澜。
周海波觉得，这样的日子也挺好。不争不抢，不紧不慢，像一杯泡了三泡的茶，虽然淡了，但还有余香。
可这天下午，一个电话打破了他平静的退休生活。
手机响起来的时候，他正蹲在阳台上给那盆君子兰浇水。他放下水壶，拿起来一看，屏幕上的名字让他愣了一下——赵德彪。
赵德彪是他二十多年前在厂里的老同事。那时候两个人在同一个车间，他是技术员，赵德彪是车间主任，关系说不上多铁，但一起喝过不少酒，也算处得来。后来厂子改制，赵德彪出去自己单干，做起了建材生意，听说赚了不少钱，在省城买了房买了车，日子过得风生水起。而周海波一直在厂里干到退休，两个人渐渐就断了联系，逢年过节连条短信都没有。
这一晃，快十年没见了。
“喂，德彪啊，好久不见了！”周海波接了电话，语气里带着一种老友重逢的欣喜。
“海波！老伙计，好久没联系了！”电话那头传来赵德彪洪亮的声音，带着那种生意人特有的豪爽和气派，“我回县城了，专门来找你聚一聚！明天中午，我在县城最好的酒店订了一桌，请你吃饭，咱哥俩好好喝一杯！”
“哎呀，你太客气了，回来就回来嘛，还订什么酒店。”周海波笑着说，“你找个地方，咱俩随便吃点就行。”
“那怎么行！”赵德彪的声音大了起来，带着一种不容推辞的热情，“咱哥俩这么多年没见了，怎么能随便吃？我已经订好了，明天中午十一点半，海天楼，二楼牡丹厅。你可一定要来啊！”
周海波推辞不过，便答应了下来。
挂了电话，他坐在沙发上，心里头总觉得有些奇怪。赵德彪跟他虽然不是那种特别铁的兄弟关系，但突然从省城跑回县城，专门请他吃饭，说是“多年不见叙叙旧”，这理由听起来倒是合理。可周海波在厂里待了大半辈子，见过的人和事多了，总觉得这份突如其来的热情里，藏着一些他说不上来的东西。
但他也没多想——老同事回来了，吃顿饭也是人之常情。第二天上午，他换了一件干净的白衬衫，理了理头发，出门去了海天楼。
一场“豪气”的宴席
海天楼是县城最好的酒店，装修得富丽堂皇，门口的迎宾小姐穿着旗袍，笑容可掬地把他引到了二楼的牡丹厅。
推开包间的门，周海波看到赵德彪已经坐在里面了。
十年没见，赵德彪变化不小。他胖了一圈，脸上的肉把眼睛挤成了一条缝，头顶也秃了大半，只剩下几缕头发勉强盖着头皮。他穿着一件深蓝色的Polo衫，领口处露着一条小拇指粗的金链子，手腕上戴着一块亮闪闪的手表，整个人看起来气派十足，一副成功商人的派头。
“海波！来了！快坐快坐！”赵德彪看到他，立刻站起来，热情地迎上来握住他的手，力道大得让周海波的手骨都有些发疼。
“德彪，你这气色不错啊，保养得好。”周海波笑着说。
“哪里哪里，就是吃得好睡得好罢了。”赵德彪哈哈一笑，拉着他坐下，“来来来，今天咱哥俩好好喝一杯。我跟你说，我特意让厨房准备了最好的菜，你可一定要吃好喝好！”
两个人坐下来，寒暄了几句。赵德彪问了他退休后的生活、女儿的工作，又说了说自己这些年的生意经——怎么从一个小小的建材店做到了省城的大公司，手底下现在有几十号人，一年流水上千万。他说得唾沫横飞，脸上的表情带着一种不加掩饰的得意。
周海波静静地听着，不时点点头，附和几句。他不是那种喜欢炫耀的人，也不太在意别人有多少钱。他只是觉得，赵德彪说话的方式，跟十年前不太一样了——以前在厂里当车间主任的时候，他说话虽然也大嗓门，但至少还带着一种老工人的朴实。可现在，那种朴实被一种油滑的、商人式的热情取代了，让人觉得有些不自在。
服务员拿着菜单进来了。赵德彪一把接过菜单，看也不看就翻开了，嘴里说：“海波，今天你想吃什么就点什么，别跟我客气！”
周海波刚要说话，赵德彪已经转过去对服务员报了起来——
“先来一份澳洲大龙虾，两斤以上的。再来一份帝王蟹，清蒸的。刺身拼盘来一份，要三文鱼和金枪鱼的。鲍鱼红烧一份，海参煲一份——还有，你们店里最好的白酒是什么？”
服务员说：“先生，我们有茅台、五粮液、还有几款进口的洋酒……”
“来两瓶茅台！五十三度的！”赵德彪大手一挥，语气豪爽得像是在点两瓶矿泉水，“好的贵的都上，别给我省钱！”
周海波的嘴角微微抽动了一下。他看着赵德彪那张意气风发的脸，心里涌起一种说不出的复杂感觉——他一个月退休金才四千出头，这一桌菜加两瓶茅台，怕是两三万都打不住。他虽然跟赵德彪多年没见，但心里隐约觉得，这顿饭，怕不是那么简单。
菜陆续端上来了。澳洲大龙虾红彤彤地趴在盘子里，帝王蟹张牙舞爪地摆在冰盘上，刺身拼盘摆成了精美的花样，鲍鱼和海参冒着热气，香气四溢。两瓶茅台也打开了，酒香弥漫在整个包间里。
赵德彪拿起酒瓶，给周海波倒了一杯，又给自己倒了一杯，举起杯来：“海波，来，咱哥俩干一杯！这么多年没见了，我敬你！”
周海波端起杯，跟他碰了一下。酒是好酒，入口甘醇，辣而不烈。可他心里，总觉得这杯酒的味道有些不对劲——太贵了，贵得让人不安。他喝过很多次酒，但从来没有喝过这样一顿让他坐立难安的酒。
几杯酒下肚，赵德彪的话更多了。他开始说起这些年做生意的不容易——被供应商坑过，被客户赖过账，被合伙人背叛过。他说着说着，眼眶居然红了：“海波啊，你是不知道，这些年我虽然赚了点钱，可这心里头啊，一直空落落的。有时候想想，还是当年在厂里的时候好，大家虽然穷，但心是齐的，在一起喝酒也喝得踏实。”
周海波听着，心里也涌起一丝感慨。他端起杯，又跟赵德彪碰了一下：“德彪，过去的事就别想了。现在你日子过得好，我也替你高兴。”
“高兴？高兴个屁！”赵德彪忽然放下酒杯，叹了口气，“海波，我也不瞒你了。今天请你吃饭，除了叙旧，其实还有一件事想请你帮忙。”
来了。周海波心里那块石头终于落了地。他放下筷子，看着赵德彪，等着他继续说下去。
真正的目的
赵德彪又喝了一口酒，用手背擦了擦嘴角，清了清嗓子说：“海波，我听说你侄子在县里的银行当信贷部主任是吧？”
周海波的眉头不易察觉地皱了一下。他确实有个侄子叫周明辉，在县里的建设银行当信贷部主任。这件事他平时很少跟人提起，不知道赵德彪是从哪里知道的。
“是的，他在建行上班。”周海波如实回答。
“那就对了！”赵德彪的眼睛亮了起来，往周海波这边凑了凑，“海波，我跟你说个事。最近我在县城看中了一个项目，想搞一个建材市场的扩建工程，前期需要一笔贷款。我问了几家银行，都说手续繁琐，审批周期长。可你侄子在建行当主任，只要他帮我打个招呼，贷个三百万应该不成问题吧？”
周海波端着酒杯的手停在了半空中。
他终于明白了——这顿饭，这些昂贵的茅台和海鲜，根本不是什么“多年不见叙叙旧”，而是一场精心安排的局。赵德彪不是来请他吃饭的，是来请他帮忙贷款的。那两瓶茅台和那桌海鲜，不过是他设下的诱饵。
“德彪，”周海波放下酒杯，语气平静地说，“我侄子确实是信贷部主任，但银行的贷款业务有严格的流程和规定，不是他一个人说了算的。这种事情，我不能替他答应你。”
赵德彪的脸色微微变了变，但很快又堆起了笑容：“海波，你别误会，我不是让你侄子违规操作。我只是想让他帮我通融一下，手续该走还是走，只是希望审批能快一点。你也是老同志了，知道这种事在银行里其实很常见。你放心，事成之后，我不会亏待你的。”
周海波沉默了几秒钟。他端起面前的茶杯，喝了一口，然后放下，看着赵德彪的眼睛，一字一句地说：“德彪，我跟你说句实话。我侄子那个位置，很多人盯着。他要是帮你开了这个口子，万一出了什么问题，他这一辈子的前途就毁了。我不能为了帮你，把我侄子的前途搭进去。”
赵德彪的笑容僵在了脸上。他放下手里的酒杯，靠在椅背上，脸色变得有些不好看了：“海波，你这话就说得太见外了吧？咱哥俩这么多年的交情，就这点忙你都不肯帮？”
“德彪，不是我不肯帮，是这件事我真的不能帮。”周海波的声音依旧平静，但语气里没有一丝动摇，“这顿饭我谢谢你，但你提的这个事，我做不了主，也不能做主。”
包间里的气氛一下子冷了下来。桌上的菜还冒着热气，茅台酒还散发着醇香，可两个人都沉默了。那沉默像一堵看不见的墙，横亘在他们之间，把那些老同事的情分，一点一点地隔开了。
周海波坐了一会儿，站起来说：“德彪，我去一下洗手间。”
他推开包间的门，走出海天楼的大门，站在门口，深深地吸了一口外面的空气。午后的阳光照在他身上，暖洋洋的，可他的后背却有些发凉，像是刚从一场冰水里走出来一样。
他掏出手机，看了一眼时间——他进包间到现在，刚好不到半小时。
他没有再回去。
电话追来
周海波沿着人行道慢慢往家走。路两边的梧桐树已经长出了嫩绿的新叶，春天的阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。他走得很慢，脑子里翻来覆去地想着刚才的事。
他想起自己二十多年前在厂里跟赵德彪一起干活的日子。那时候他们都还年轻，一个月的工资也就几十块钱。夏天的时候，两个人下了班，光着膀子坐在车间门口的台阶上，一人端着一碗散装白酒，就着一碟花生米，喝得脸红脖子粗。那时候虽然穷，但心里是踏实的。喝了酒，吹了牛，第二天继续干活，谁也不算计谁。
可现在呢？赵德彪有钱了，有派头了，可那份老同事之间的纯粹，却再也找不到了。他请他吃饭，不是因为他想见他，而是因为他在银行有亲戚，可以帮他办事。
周海波想到这里，心里说不出的酸涩。他低着头，踢着路边一个小石子，任由它滚来滚去。
走了大概十多分钟，手机响了。他拿出来一看，是赵德彪打来的。他犹豫了一下，还是接了。
“海波！你人呢？怎么去洗手间去了这么久？”赵德彪的声音里带着一丝不满和急躁，“菜都凉了，酒还没喝完呢！”
“德彪，我走了。”周海波的声音平静而坦然，“今天这顿饭，我吃得很不安。那些茅台和海鲜，太贵了，我吃不起。你提的事，我也帮不了你。这顿饭，就当是咱哥俩最后一次叙旧吧。”
电话那头沉默了。
“周海波，你什么意思？”赵德彪的声音冷了下来，“我请你吃这么好的饭，你就这么走了？你把我赵德彪当什么人了？”
“我把你当老同事。”周海波说，“可老同事之间，不应该用这种算计来相处。德彪，你还记得当年在厂里的时候吗？那时候咱俩喝散装白酒，一人一块钱的花生米，喝得比今天开心多了。今天的茅台是好酒，可我喝着，总觉得不是那个味儿。”
赵德彪没有说话。电话那头只有他粗重的呼吸声，像是被什么东西堵住了喉咙。
“德彪，保重。”周海波说完，挂断了电话。
他把手机放回口袋里，继续往前走。春天的风轻轻地吹过，带着新翻泥土的气息和路边小摊上烤红薯的香气。他深深地吸了一口气，觉得刚才那顿饭带来的沉闷和压抑，终于被这阵风吹散了一些。
尾声
那天晚上，周海波一个人坐在客厅里，电视机开着，放着他不怎么看的新闻。他泡了一杯茶，茶是普通的龙井，几十块钱一斤的，但喝在嘴里，却比中午那杯茅台让人觉得舒服。那热气顺着杯沿升起来，带着一种淡淡的清香，飘散在安静的客厅里。
他想起女儿上周打电话时说的话：“爸，你退休了就应该好好享福，别操那么多心。有什么事就给我打电话。”
他想，他没有给女儿打电话是对的。他今天做了一件让自己心安的事——没有为了迎合一个多年不联系的老同事，去给自己的侄子添麻烦。他没有坐在那桌昂贵的酒席上，把自己变成一个自己都不认识的人。
他掏出手机，想给侄子周明辉发条消息，让他知道今天发生的事。但想了想，还是放下了。他不想让侄子觉得他心里装着什么事。这件事在他这里，从挂断电话那一刻起，就已经翻篇了。
有些人，走着走着就散了。不是因为路不同，而是因为心不同了。
他和赵德彪，大概就是这样。曾经在同一个车间里流汗、喝酒、吹牛，那些日子是真的。可如今，他坐在酒桌上，看着对面那个脖子上挂着金链子、手上戴着名表的老同事，却再也找不到当年一起喝散装白酒时的那种感觉了。
不是他变了，就是自己变了。或者，两个人都变了。
窗外的月亮升起来了，挂在老槐树的枝桠间，清清亮亮的，像一枚被水洗过的银币。月光透过窗纱洒进来，在地板上铺了一层薄薄的银白色。周海波关了电视，关了灯，在月光里坐了一会儿，然后站起来，走向卧室。
他明天还要早起去公园走路，还要去街角那家包子铺买两个刚出笼的肉包子，还要坐在小区门口的长椅上晒太阳、看那些来来往往的面孔。日子还是跟以前一样，不紧不慢，清清淡淡的。
那些昂贵的酒席和算计的嘴脸，终究只是他平静生活里的一粒沙，落进水里，泛起一圈涟漪，然后就沉了下去，再也看不见了。
他躺下来，闭上眼睛，很快就睡着了。窗外的月光照在他花白的头发上，像一层温柔的霜。
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