6月28日，中国军号发布运-20服役十周年纪念宣传片《啥是大运》，片尾一段驾驶舱对话引发广泛关注。副驾驶问：“机长咱今天给谁加油？”机长回答：“先加六爷，再加小六。”紧接着舷窗外闪过一架无垂尾隐身战机身影。

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军事评论员傅前哨分析认为，“六爷”是轰-6，“小六”指的正是中国正在研发的第六代战斗机。这是官方首次以半公开方式间接确认六代机已与运油-20开展空中加油适配测试。

按照军机研制标准，空中加油科目通常安排在试飞后期，需排在基础气动、超音速测试、航电验证之后，武器测试之前。能开展加油测试，意味着六代机已完成全飞行包线验证——亚音速、超音速、高级机动、高低空稳定性等核心环节均已通过检验。

有分析指出，空中加油要求战机飞控系统、航电协同和气动平衡达到极高成熟度，特别是六代机采用无垂尾飞翼布局和内埋收放式受油装置，能完成加油对接，说明核心技术已基本冻结。

长期以来，欧美航空界普遍认为无垂尾隐身战机难以具备常态化软管空中加油能力。歼-36的加油测试直接推翻了这一结论。目前全球仅中国完成了无尾重型六代机的高机动试飞和加油适配测试。

“先加六爷，再加小六”暗示中国已形成完整的远程打击体系——轰-6负责远程导弹压制，六代机负责隐身突防。运油-20的升级支撑起整个远程作战体系，六代机作战半径经加油后可进一步拓展。

研发进度上，成飞歼-36已出现四架原型机，采用接近量产状态的蒙皮工艺。外界预测中国可能于2030年前后率先装备六代机，进度领先全球所有同类项目。