贝克汉姆与西蒙尼的纠葛、马拉多纳的“上帝之手”，英格兰与阿根廷这对宿敌的交锋史从来不缺故事。本周三的世界杯半决赛，将是两队自2005年以来的首次碰面，也是双方历史上第15次正式交锋。

周三在亚特兰大举行的世界杯半决赛，将是两国之间的第15次会面（如果算上1953年那场未被英格兰官方承认的非正式热身赛，则是第16次交手）。两队上一次对阵还要追溯到2005年11月的一场友谊赛，当时英格兰在日内瓦以3比2取胜。此后近二十年间，这对老冤家再无正面对话。

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这段长达数十年的对抗史中，有三场对决成为球迷心中无法磨灭的记忆。1986年世界杯四分之一决赛在墨西哥城上演，迭戈·马拉多纳用两种截然不同的方式摧毁了英格兰。阿根廷球王先以一记明目张胆的手球破门——他事后称之为“上帝之手”——随后又完成了一次连过英格兰半支球队的长途奔袭，这粒进球至今仍被视为世界杯历史上最伟大的进球。阿根廷以2比1赢下这场对决，并最终捧起那届世界杯的冠军奖杯。

1998年的恩怨集中在一个名字上：大卫·贝克汉姆。法国世界杯十六强战，贝克汉姆在与迭戈·西蒙尼的纠缠中踢出一脚，随即被红牌罚下，导致英格兰在长达一个多小时的时间里少一人应战。加时赛后双方打成2比2平，点球大战中阿根廷以4比3胜出。恩怨的种子就此埋下。四年后的2002年韩日世界杯小组赛，贝克汉姆迎来了自己的救赎时刻。他在对阵阿根廷的比赛中罚入关键点球，帮助英格兰以1比0取胜并晋级淘汰赛，而阿根廷则在那届赛事的小组赛阶段便宣告出局。

从1951年伦敦的友谊赛开始，到2002年的小组赛交锋，双方在世界杯赛场上共相遇五次：1962年小组赛英格兰3比1取胜；1966年四分之一决赛英格兰主场1比0过关；1986年和1998年两届大赛，阿根廷均成为赢家；再加上2002年贝克汉姆的复仇之战。两国在友谊赛及其他杯赛中也多次碰面，1991年的英格兰挑战杯赛上双方打出2比2的平局，1974年和1977年的友谊赛同样互有攻守、难分高下。

本周三的半决赛将于美国东部时间下午三点在亚特兰大体育场开球，这意味着两队将在世界杯半决赛的舞台上演第15次正面交锋——距离那个“上帝之手”的下午整整过去四十年，距离贝克汉姆罚入点球完成自我救赎也过去了二十四年。一段新的篇章即将到来。