“我找到了对比赛的新生命。”本·斯托克斯这样解释自己退役后复出的决定。从英格兰队退役不到一个月，他确认重返竞技板球，进入达勒姆的周二单日杯对阵德比郡的大名单。这是他脱下国家队战袍后的首次亮相。

这位35岁的全能选手上一次参加50回合制比赛，还要追溯到2023年11月英格兰在世界杯小组赛击败巴基斯坦一役。当时斯托克斯76球轰下84分，率队打出337/9，阿迪尔·拉希德五球击溃对手取得93分大胜。现在他结束了对国内List A赛事长达12年的等待——上一次为达勒姆出战50回合制，是2014年夺冠赛季，还包括半决赛怒砍164分的经典表现。

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斯托克斯坦言，重返达勒姆让他重拾对板球的热爱：“当我在第二次测试赛没上场时，回到达勒姆，我一下子找回了对比赛的新生感，可惜我再也找回那种在国家队的感觉了。”他承认做出退役决定非常艰难，但“这周有些时刻真的很难熬，却让我更清楚自己做了正确的选择”。

他放弃了百球锦标赛的球员选秀，转而专注郡级赛事。单日杯之后，斯托克斯预计在本赛季结束前还会代表达勒姆出战郡锦标赛。“从我的少年母队重新开始，与当初对比，我现在真的很兴奋。”他如此总结自己的新起点。