7月中国天眼再次迎来新消息,央视发布消息指出——“中国天眼”FAST获得2025年度国家科学技术进步一等奖!不得不说,这是为中国太空探索再次提升了一个阶梯,那中国天眼是用来干什么的?到底有什么用处?

可能很多人不太明白,感觉就是一个大国重器,但是又不知道发布了什么成就,其实已经有不少了,只不过说明相对较少,以至于大家对它具有模糊感。

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同时,在全球范围之中,也只有中国有天眼了,而美国最初也是有一个的,但如今已经废弃,变成了垃圾场,所以,当下中国天眼是一枝独秀,那下面我们就一步一步看看成果问题,再来讨论一下美国的。

中国天眼启用近10年:到底发现了什么?

其实,这一次从获得“2025年度国家科学技术进步一等”的字眼都可以看到,这还是中国的大国重器,带来的成果必然不少,不然也不会获得这个奖是吧?这一点完全没有任何的争议。

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而在2016年9月25日,坐落于贵州平塘喀斯特洼地的500米口径球面射电望远镜FAST正式落成启用,这近10年来,可以说最为独特的成果已经公布,并且相对全球其他国家来说,都是无法进行对比的。

那到底发现了什么?

那就是在启用来来,持续捕捉来自宇宙深处的微弱信号,在脉冲星、快速射电暴、中性氢宇宙探测、纳赫兹引力波等前沿领域实现一批原创突破,推动我国射电天文实现从跟跑、并跑到领跑的历史性跨越,为人类探索宇宙本源贡献中国观测力量。

只不过很多人听到最多的就是脉冲星的问题,这一个成果的确是顶级的。在这一次公布新一轮的数据之下,该望远镜发现脉冲星总数已达1284颗,远超同期国际上所有其他望远镜发现数量的总和,所以,这再次印证了中国天眼在射电天文学领域的领跑优势。

你说这是不是很强,那这个脉冲星到底有什么用处?

其实脉冲星就是我们一直说的“宇宙地图”,它能够不间断的发射脉冲信号,所以也被称之为宇宙中的“旋转陀螺”,比原子钟还准,以至于我们在发现它之后,可以通过它来标注位置,为未来我国深空探索提供支持。

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而令不少人羡慕的旅行者1号,就是依赖于它做到宇宙穿梭,携带了14颗已知脉冲星的相对位置信息,作为人类文明的“宇宙名片”。

这下大家明白了吧?未来我国如果也有这样的探测器,那也可以做到,从更大的方面来讲,未来星际航行构建更精密的“宇宙地图”也就是依赖于我国发现的脉冲星。

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而且我国已经提出了“XNAV”(基于脉冲星的自主导航)概念,未来或应用于火星探测、载人深空任务等场景,所以,大家不要看到脉冲星的运用没有多广泛一样,其实很多,在未来必然也可以实现更大的突破。

除了这些探索之外,还有什么能力?

的确,很多人看到这些都比较模糊,似乎都是高端东西一样,的确,这的确比较高端,不过,有一个跟大家生活比较接近的探索还在继续,那就是关于地外文明的搜寻,这也是中国天眼的科学目标。

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这些年我相信不少人也看到了,关于地外生命搜索不断扩大,其国内外都是如此,如人类认为在火星上可能存在生命,而美国发射了毅力号火星探测器去收集证据,只不过当下还没有明确的答案。而中国天眼也在继续搜寻之中,只不过也还没有明确的答案,这也说明了难度还是较高,但当下人类也不是说完全没有突破,那就是地球之外构成生命的有机分子和氨基酸已经被发现,所以,地外智慧生命的最终发现和确认也很快会到来。

当然,具体什么时间可以找到,这不知道。

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同时,这其实也有一个争议性的问题,长时间以来我们以水,氧气,有机分子等定义地外生命,是否存在一些局限性,万一地外生命跟我们地球不一样呢?

那还是不是就很难发现,就像是在地球上,基本都认为地球生命需要呼吸,恰好就已经突破了这个说法,在2020年的时候,科学家发现依附在鱼身上的寄生虫“鲑居尾孢虫”(H.salminicola) 不需要呼吸氧气就能获得能量,这也是地球上已知的首个不呼吸的动物。

所以,地外生命可能也并不是大家想象的那么简单,或许找出不一样的方式,还真的可以找到,但当下我们是没有确定存在地外生命,从我个人的角度来讲,也的确是想象可能存在,比较宇宙那么大,不太可能只有地球有生命,这就是它的不一样的功能。

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然后回到天眼的问题上,除了中国天眼之外,的确曾经美国也有一个,但已经彻底废弃了。

美国天眼已经彻底崩塌、废弃,什么原因?

这一个天眼的废弃可以说是意外,包括美国自己也并不是说不想要了,这是没有办法的事情。

那怎么回事呢?是什么原因?

就是在2020年8月,美国天眼——阿雷西博望远镜的一根辅助电缆突然断裂,在反射盘上造成100英尺(约30米)的切口,并损坏了悬挂在其上方的接收器平台,结果,这没有停止,出现了连锁效应,在当年11月初的时候,其天文台主缆再次断裂。

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就此,美国国家科学基金会宣布将停用阿雷西博望远镜,但保持其他设备正常运行。不承想,12月的时候,射电望远镜重约900吨的接收器平台彻底坍塌,从400多英尺(约122米)的高空掉落至下方反射盘。

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所以,就这样层层断了,最终也就废弃了,美国也就没有天眼了,大家也可以从公布的画面看到,美国的真的就是变成了垃圾场,完全没有什么用处,也不可能修复了。

那么,当下就只有中国有天眼,这是不可否认的事实,而且我国在2024年就对全球开放了,只要符合我国要求的,大家都可能看到其他国家科学家来运用探索,这就是整个情况。