1万平方英尺的扩建面积，成为西门子对工业人工智能与半导体设计的明确加注。近日，在萨斯卡通创新萨省研究技术园的活动上，西门子加拿大宣布将其当地研发中心扩大10000平方英尺，用以推进半导体开发中的工业AI能力。萨省省长斯科特·莫伊现场称：“西门子在萨斯卡通的扩张是对我们省的又一次强烈信任投票。”
扩建并不需要新造任何建筑，而是在现有场地内重新划出更多使用空间，这让西门子在该技术园的总占地面积升至约45000平方英尺。这里聚集了超过100家机构，从产业到学术网络交织。西门子发言人确认，本次动作完全集中于内部空间分配，没有涉及新建或翻修，相当于在既有骨骼里注入更多研发肌肉。
西门子加拿大是西门子集团的加拿大分支，集团业务横跨数字工业、基础设施、医疗和交通。其在全球半导体供应链中的角色，主要通过西门子数字工业软件部门实现，该部门利用电子设计自动化（EDA）软件辅助芯片设计，并提供支持半导体制造的硬件。这次扩建明确指向强化EDA能力。西门子加拿大总裁兼首席执行官费萨尔·卡齐在一封邮件声明中说：“西门子正在扩建一支世界级团队，开发人工智能驱动的软件和先进工程技术，帮助半导体公司设计、验证并推向市场日益复杂的芯片。”
加拿大的半导体版图远不算前沿。它是七国集团中唯一没有正式独立半导体战略的国家。去年5月，在Chips North会议上，AI部长伊万·所罗门对媒体表示，加拿大不会推出单独的半导体战略，而是打算通过已有的AI战略加强国内半导体发展。尽管供应链环节长期落后，但投资阶层正对本土芯片开发的萌芽生出更多期待，萨斯卡通这次扩建恰好落在一个人才与产业微幅抬头的节点上。
为什么是萨斯卡通？西门子加拿大发言人的解释指向两点：一是靠近“不断增长的深度技术人才管道”，二是与萨斯喀彻温大学的长期合作——西门子资助了该校一个EDA教席，学术端的联动已经铺好基础设施。就在今年早些时候，西门子还宣布向安大略省奥克维尔投入1.5亿加元，用于建造一个AI制造技术研发中心。从东部的制造AI到中西部的半导体设计AI，一张覆盖不同环节的布局正在显现。
莫伊进一步表示，这次扩建“也将使萨斯喀彻温省站在工业AI和先进半导体设计的前沿”。当全球芯片复杂度持续攀升，EDA工具中嵌入AI已不再是可选项。萨斯卡通这块新增的10000平方英尺，就像一枚试探性的探针，刺入的却是加拿大能否在半导体设计工具链上站稳一角的长期命题。
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