自2024年底“歼-36”和“歼-50”首次亮相以来，中国神秘的第六代战斗机便牢牢占据着新闻头条。虽然这些新机型理所当然地吸引了大量关注，但对于中国空军而言最重要的战斗机，毫无疑问仍然是成都飞机工业集团研制的歼-20“威龙”。
本文是美国《战争地带》网站发表的一篇文章，由本人翻译并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法，并非本人观点，希望大家能够理解。
歼-20不仅填补了中国空军此前长期缺乏的高端隐身空战能力，更重要的是，“威龙”正以前所未有的大规模速度列装部队。这充分体现了中国已经具备批量生产世界最先进武器装备的工业能力。与此同时，“威龙”持续高速下线，也反映出中国空军现代化建设正在快速推进，同时引出了一个备受关注的问题：中国究竟已经装备了多少架歼-20？
随着中国新型作战飞机设计方案相继亮相，包括舰载版和陆基版的中型隐身战斗机歼-35在内，歼-20已经不像过去那样始终处于舆论关注的中心，这与2021年的情况形成鲜明对比
当时，《战争地带》评价称：“毫无疑问，在中国军用航空装备的发展领域，歼-20始终是全球关注的焦点。在中国国内，这款被称为‘威龙’的战斗机，也已经成为中国快速崛起的高科技国防工业及航空工业的象征”。
值得回顾的是，当歼-20于2010年底首次出现在成都大型制造基地跑道上时，这架涂着黑色涂装的飞机，在不少西方观察人士看来，最多不过是一架技术验证机，他们并不认为歼-20最终会成为中国第一款实现大规模量产的隐身战斗机。毕竟，制造一架外观惊艳的手工试验机是一回事，而能够稳定、大批量生产一种高度复杂的先进隐身战斗机，则完全是另一回事。特别是隐身技术本身，对制造工艺提出了极高要求，长期以来一直被认为是最难实现规模化生产的技术。
然而，在经过若干设计优化之后，歼-20于2016年底正式服役，成为继美国F-22和F-35之后，全球第三款正式形成作战能力的第五代隐身战斗机。此后，歼-20持续进行升级，并不断衍生出新的型号。最重要的发展之一，就是批量生产型歼-20开始采用国产发动机，取代了此前使用的进口俄制发动机。此外，歼-20还推出了双座型号，这对于第五代隐身战斗机而言属于十分罕见的创新。与此同时，性能更先进、数量更多的新型武器，以及不断升级的航电系统，也陆续装备到歼-20机队之中。
不过，所有这些改进中，最重要的变化仍然是成都飞机工业集团不断提高歼-20的生产速度，使“威龙”迅速装备中国空军的一线作战部队。截至2019年底，也就是歼-20首次亮相近十年之后，西方普遍估计，中国累计生产的歼-20约为50架，这一数字很可能还包括若干架预生产型飞机。与此同时，中国国内曾有未经证实的消息称，歼-20年产能已经达到48架，但当时并没有公开证据能够证明这一数字已经真正实现。
到了2022年底，西方多个防务媒体报道称，中国空军已经接收了至少200架歼-20战斗机。这一数字主要依据外界收集到的飞机生产编号推算得出，当时共识别出4个生产批次。与此同时，由中国在苏-27系列基础上发展而来的双座重型多用途战斗机歼-16，服役数量已超过240架，相当于完成了11个生产批次。仍在持续生产中的歼-10C数量虽然略低，但由于大量早期歼-10A/B仍继续服役，因此整个歼-10系列机队规模依然十分庞大。
英国智库国际战略研究所（IISS）在2023年初评估中国空军现代化建设时，则采取了相对保守的估计，认为中国空军一线部队至少装备了150架歼-20。不过，英国智库国际战略研究所同时指出，由于过去三年歼-20年产量“很可能已经翻了一番”，预计到2023年底，装备数量将超过美国空军现役F-22“猛禽”战斗机。
2024年年中，《简氏防务》对歼-20项目进行了更加详细的分析。报告指出，在2023年7月至2024年5月这11个多月期间，中国空军新增了70多架歼-20，使总装备数量达到约195架。通过卫星图像分析发现，截至2024年5月，中国空军已有12个航空旅装备歼-20。更值得关注的是，中国五大战区所属部队均已开始装备歼-20。
2025年秋季，长期研究中国军事航空发展的专家、同时也是《战争地带》撰稿人的安德烈亚斯·鲁普雷希特发现了一架歼-20，机身编号显示很可能就是第300架量产机，同时属于第10个生产批次。
与此同时，英国皇家联合军种研究所（RUSI）评估认为，截至2025年底，歼-20的年产量很可能已经达到120架。英国皇家联合军种研究所在报告中同时指出：“实际累计生产数量很可能还要更高，因为相当数量的新生产飞机仍处于等待交付部队阶段。根据这一趋势，RUSI在今年稍早发布的报告中预测，到2030年，中国空军将装备约1000架各型歼-20，以及约900架歼-16”。
安德烈亚斯·鲁普雷希特表示，他确信截至2026年中期，中国空军接收的各型歼-20战斗机数量很可能已经达到500架，这一判断也得到部队装备情况的支持。目前，歼-20已经装备14个中国空军一线作战单位，以及另外3个承担试飞和训练任务、装备多种机型的飞行试验训练基地。在这14个一线作战单位中，有4个已经开始换装性能进一步提升的歼-20A，以取代最初生产的标准型歼-20。
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