黑斯廷斯科技金属公司正准备在主要建设启动前，将其泰国加工厂的规划产能提高一倍。这一举动显示出公司对下游稀土战略的信心。
黑斯廷斯目前正敲定建设一座年产12000吨混合稀土氯化物工厂的方案，产能较最初规划翻倍。公司没有等待需求进一步验证，而是决定从一开始就按更大规模开发。
强劲的客户兴趣和项目本身的经济性，已经足以支持工厂从投建之初就采用更大规模。多家企业希望就其混合稀土氯化物产品签署具有约束力的承购协议，这进一步强化了这一判断。
更大的工厂预计将通过提高产量、分摊固定成本来降低单位成本，同时避免重复资本开支和技术风险。由于采用模块化设计，新增产能可以直接纳入首期建设，预计只需增加300万美元投资，这意味着随着需求释放，项目盈利能力有望提升。
这一决定实际上将原定的二期扩建提前，推动黑斯廷斯“从矿山到市场”的战略加速落地。位于泰国的卡宾武里稀土加工设施将因此转变为规模显著更大的加工枢纽，在西澳大利亚扬吉巴纳稀土项目投产前，先处理来自非洲第三方供应商的独居石。
这一方案也为公司带来更大、且更早实现的收入机会，同时在业务扩张过程中，保留未来原料来源的灵活性。根据管理层提供的指示性且未经审计的估算，扩建后的工厂在满负荷运行时，年毛收入可达1.104亿美元，税前利润可达3570万美元。
前提是公司完成对卡宾武里加工设施49%股权的收购。若交易完成，黑斯廷斯应占的年度税前利润预计将在投产后的第一个完整年度达到1550万美元，此后年度增至1750万美元。
该公司还将与战略合作伙伴埃诺控股的供应协议规模翻倍，独居石精矿供应量从每年5000吨提高到10000吨，为更大规模的工厂锁定原料来源。独居石精矿是一种含稀土矿物。这座工厂将通过化学裂解和浸出工艺，把独居石精矿加工成混合稀土氯化物。这是一种供专业稀土分离厂进一步处理的中间产品。
这是稀土行业技术要求最高的加工环节之一。由于能够成功完成这一工艺的运营方屈指可数，它也成为该行业最主要的进入壁垒之一。卡宾武里工厂主体已基本建成，位于泰国东部经济走廊内，可利用当地成熟的基础设施、熟练劳动力和高效出口通道。
公司已聘请曾在莱纳斯马来西亚任职的湿法冶金工程师林瑞豪，负责升级后设施的建设、调试和测试工作。至关重要的结构钢已运抵现场，为8月启动地面工程做准备。黑斯廷斯也正在申请泰国投资促进委员会的激励措施，其中包括潜在的税收优惠。
公司这一举措，反映出西方市场对电动汽车、风力涡轮机、机器人和国防领域替代性稀土供应的需求正在增长，这也为其他地区的供应商创造了机会。
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