在日本战国史里，有些人靠忠义留下好名声，有些人靠背叛留下坏名声。
陶晴贤明显属于后者。
他是大内家的重臣，原名陶隆房，后来改名晴贤。大内家在西国一带曾经非常强大，控制周防、长门，又和京都、公家、明朝贸易都有联系。大内义隆时期，大内家不只是地方大名，更像西日本的文化和经济中心。
可这种繁华背后，也有裂缝。
大内义隆这个人，前期也有能力，但后来越来越沉迷文化、公家趣味，对军事和家臣团的掌控变弱。对于陶晴贤这种武断派家臣来说，这就很难忍。
陶晴贤不是普通家臣。
陶氏本来就是大内家的重臣家族，长期掌握军事力量。陶晴贤本人也很能打，有野心，手里有兵，身边还有一批支持他的武将。这样的人，如果遇到一个强势主君，可能会成为锋利的刀；可如果主君变弱，他就可能反过来握住刀柄。
1551年，陶晴贤发动政变。
这就是大宁寺之变。
他起兵逼迫大内义隆，最终导致义隆自尽。大内家的旧主就这样死在自己重臣手里。陶晴贤随后拥立大内义长为傀儡，自己掌握大内家的实际权力。
这一步，就是典型的下克上。
战国时代下克上不稀奇，斋藤道三、松永久秀、尼子经久这些人，都有类似气质。问题是，下克上之后能不能坐稳，才是真正考验。
陶晴贤一开始看起来坐稳了。
他控制了大内家的大部分资源，也继承了大内家的西国影响力。按理说，只要他能整合家臣、压住地方势力，就有机会成为新的西国强人。
可他漏算了一个人。
毛利元就。
当时毛利家还没有后来那么强，但毛利元就是那种非常可怕的对手：不急，不乱，能忍，也能等机会。陶晴贤掌握大内家后，毛利元就表面上还没有立刻撕破脸，但双方矛盾越来越深。
陶晴贤也知道毛利危险。
于是，他决定讨伐毛利元就。
从兵力和牌面看，陶晴贤有优势。大内旧势力仍然很大，他率领大军进攻，怎么看都不像会输给毛利这种地方势力。可战国时代最残酷的地方就在这里：人数多，不等于一定赢。
毛利元就选了严岛。
严岛，也就是今天的宫岛，地形特殊，岛上空间有限，不适合大军完全展开。毛利元就故意把陶晴贤引到严岛，就是为了削弱他的兵力优势。
这招很毒。
陶晴贤带大军上岛，本以为能压垮毛利，结果反而被地形束住手脚。1555年，严岛之战爆发。毛利军趁夜突袭，配合村上水军等力量，从海陆两面发动攻击。陶军在狭窄岛屿上陷入混乱，兵力优势完全发挥不出来。
最终，陶晴贤大败。
他逃到岛上某处，最后自尽。一个靠政变掌握大内家的权臣，就这样死在毛利元就设下的局里。
这场战役太关键了。
严岛之战后，陶晴贤的势力瓦解，大内家也失去真正支柱。毛利元就趁势吞并大内旧领，从安艺一方势力迅速跃升为西国霸主。可以说，陶晴贤本想消灭毛利，结果反而成了毛利元就崛起的垫脚石。
这就是他最讽刺的地方。
他敢杀主君，敢夺权，敢带兵进攻毛利，却没能看清毛利元就真正的可怕。陶晴贤像一把锋利的刀，砍向主君时很狠，砍向毛利时却落进了对方准备好的网。
所以评价陶晴贤，不能只说他是奸臣。
他确实是叛臣，也确实逼死了大内义隆。但他不是无能之辈。能掌握大内家军权，能发动政变，能一度控制西国强权，说明他有能力、有胆量，也有野心。
只是，他缺少毛利元就那种更深的耐心。
陶晴贤的路线，是直接夺权，直接压人，直接出兵。毛利元就的路线，则是等你出错，把你引到不舒服的地方，再一口咬死。两个人都是乱世强人，但强法不一样。
最后，陶晴贤输给了更会算的那一个。
战国时代从不缺背叛者。
可背叛只是开始，坐稳才是本事。陶晴贤杀掉大内义隆之后，以为自己站到了高处，却没想到山脚下还有一个毛利元就，正等着他下错一步。
他下错了。
于是，西国的时代换了主人。
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