时间线紧凑得像剧本。7月11日上午，美国共和党“鹰派”参议员林赛·格雷厄姆还在基辅与泽连斯基会面，参观无人机工厂。
他当天宣布参议院跨党派团体已与特朗普政府达成协议，将推进制裁俄罗斯石油买家的法案。下午飞回华盛顿，晚上与特朗普通了电话，对方说他“听上去有点累，但无恙”。
几个小时后，他因突发急病去世，终年71岁。法医初步认定死因为“动脉粥样硬化性心血管疾病引发主动脉夹层”。法医部门表示，毒理学和微观病理检查尚未最终完成。
消息一出，政坛震动。但更让人瞠目的是接下来发生的事——格雷厄姆的妹妹，接替了他的参议员席位。
7月13日，南卡罗来纳州州长麦克马斯特宣布：格雷厄姆的妹妹达琳·格雷厄姆·诺多内将接替其兄长，完成剩余参议员任期，直至2027年1月3日。7月14日下午，达琳在参议院正式宣誓就职，成为南卡罗来纳州历史上第一位女性联邦参议员。
达琳今年64岁，此前从未担任任何公职，政治经验近乎空白。她做过配镜师，在南卡州多个州机构工作过，最近一份工作是南卡州盲人委员会专员。除此之外，她与政治的关联就是——她是格雷厄姆的妹妹。
达琳与格雷厄姆的关系远比普通兄妹更为紧密。父母相继离世时，格雷厄姆22岁，达琳只有13岁，格雷厄姆成为妹妹的法定监护人，一手将她抚养成人。
兄妹俩在父母经营的小店后面一间房里长大，格雷厄姆终身未婚无子女，达琳是他最亲近的家人，也是他“支持网络”中最重要的部分。
2016年格雷厄姆竞选总统期间被问及“谁将是第一夫人”时，他打趣道：“嗯，我有个妹妹，如有必要她可以担任这个角色。”达琳说：“我知道，林赛一直非常珍视他的团队和同事。在他们的支持下，我有信心完成这项工作。”
州长麦克马斯特解释得很直白：他12日与达琳通话，“我问她愿不愿意，她很快就答应了”。而在公布人选之前，州长早已和特朗普沟通，并获得了总统的公开支持。特朗普在社交媒体上称，这是“对林赛的绝佳致敬”。
美国参议院100个席位中，共和党以53比47占据微弱多数。格雷厄姆的席位一旦空出，共和党的优势就会缩水。而达琳的迅速补缺，让共和党保住了这一优势。
根据南卡州法律，州长有权任命临时继任者填补参议员空缺。但格雷厄姆生前正在角逐连任，该州共和党人将于8月11日举行特别初选，选出代表出战11月中期选举的人选，最终胜出者将于明年1月正式就任。达琳会否参选争取连任，目前尚未表态。
上海政法学院教授杨震接受采访时表示，格雷厄姆让其妹妹接替任期的做法，其实是钻了政策的空子。
美国皮尤研究中心指出，45个州的州长有权在参议员空缺时任命临时接任者，多数州州长可自由任命任何人。法律上是合规的，但合规不代表合理。
格雷厄姆被称为国会山“最吵闹的战争贩子”。从伊拉克到阿富汗，从叙利亚到利比亚，近三十年来他狂热支持美国海外军事干预。他是促使特朗普对伊朗开战的重要推手之一。
他公开宣称推翻伊朗政府后美国将控制大量石油资源，“大赚特赚”。他强烈主张向乌克兰提供远程武器，甚至公开暗示乌克兰应该暗杀普京。
2023年5月26日，格雷厄姆在基辅对泽连斯基说了一句让全世界都记住的话：“俄罗斯人正在死去，这是美国花过最成功的钱。”俄总统新闻秘书佩斯科夫次日回应称，“对一个国家而言，很难想象还有比拥有这样的参议员更大的耻辱”。
同月29日，俄罗斯内务部正式将格雷厄姆列入通缉名单。2024年，俄罗斯联邦金融监管局又将他列入“恐怖分子和极端分子名单”。
格雷厄姆的猝死，震动了整个美国政坛。特朗普下令全美降半旗致哀，直至7月18日晚6时。特朗普对媒体说，格雷厄姆“对我来说像家人一样”，“这非常艰难”。
内塔尼亚胡也迅速回应，称以色列和他个人“失去了一位好朋友”。泽连斯基称格雷厄姆是“自由与民主的真正捍卫者”。
但全球很多普通老百姓正在拍手叫好。伊朗国家电视台甚至在节目中庆祝格雷厄姆“下地狱”。
达琳的任命一出，舆论哗然。有网友吐槽：美国参议员变成了“世袭席位”，“纯纯离大谱”，疯狂打脸美式民主。
英国《卫报》形容这像是“寡妇继任制”——配偶临时接替丈夫的职位。格雷厄姆终身未婚，没有子女，达琳是他唯一在世的亲属，也是最信任的伙伴。
《卫报》指出，这种被称为“遗孀继任”的做法在美国政治中由来已久，最常见的形式是配偶暂时接任议员席位，这一机制在上世纪帮助更多女性进入国会。
如今这种情况已不常见，但州长们偶尔仍会任命议员亲属临时接任。其中最具争议的案例发生在2002年，弗兰克·穆尔科斯基当选阿拉斯加州州长后，任命其女儿丽萨完成他剩余的联邦参议员任期，此后丽萨一直担任该职务。
过去40年里，已有45人被临时任命为参议员。但正如一位美国网友所说：“就因为以前发生过，不代表就该这么干。参议院和众议院可不是什么家族遗产。”
达琳在获任命前正担任南卡州盲人委员会委员，长期致力于为残障人士服务。关于她的政治观点或立场，公开记录寥寥无几。
一个从未经过选民检验的人，仅凭血缘关系就能坐上联邦参议员的位置——这就是美式政治的血脉世袭。
格雷厄姆深耕南卡近30年，他的竞选团队、资本金主、游说集团早已盘根错节。贸然启用外人，前期投入可能付诸东流。拔掉一个萝卜，立刻塞进一个本家亲人——这就是美式政治的血脉世袭。
英国前议员加洛韦在播客中讽刺道：格雷厄姆最擅长的并非物理学或气象知识，而是“对以色列的敌人抱有极度病态的仇恨与疯狂”。如今他走了，他的妹妹坐上他的位置，延续他的路线，完成他的“未竟事业”。
一个从未经过选民检验的人，仅凭血缘关系就能坐上联邦参议员的位置。美国鼓吹的民主，到底是为谁服务的？
答案已经很清楚——为姓氏、为门阀、为那些盘根错节的家族利益圈层服务。普通美国人，自始至终都是这场民主闹剧的旁观者。
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