一、天煞孤星，初显锋芒
话说上古时期，北斗第七宫天关星，有一柄“方天画戟”，戟杆长一丈二尺，通体镔铁，戟刃处刻二十八宿星纹，乃九天玄女采昆仑首山之铜所铸，曾助黄帝大破蚩尤。执掌此戟者，乃天煞星君，名唤奉先，玉帝亲封的“北天门游弈使”，掌万军征伐，专司荡涤六合。
这位奉先星君，生得面如冠玉，目射寒星，头戴三叉束发紫金冠，身披百花战袍，擐唐猊铠甲，腰系狮蛮宝带，一部紫髯随风飘洒，威风凛凛。他性烈如火，心高似天，在天庭游弈北天门八百载，纵横二十八宿，未尝一败。他平生最喜冲锋陷阵，每战必为锋刃，方天戟所指，星河倒悬，北斗动摇。
一日，奉先巡至北天门外，忽见下界赤光冲天，直贯紫微垣。他运起天目一看，但见凡间并州之地，匈奴十万铁骑南下，烽火连天，白骨蔽野。奉良性急如火，不待奏报，径自提戟下界，一戟刺穿匈奴单于金甲，又连挑九名万夫长，将匈奴大军杀得溃退千里。谁料那单于临死前怨气凝成黑煞，竟将北天门的玄武冰柱震出九道裂痕！
玉帝震怒，召奉先上殿问罪。
奉先跪在丹墀之下，昂声道：“陛下！臣擅离职守虽有过，但见苍生倒悬，岂能袖手？若能换得边关百年宁靖，臣愿受天雷千击！”
玉帝沉声道：“奉先，你勇则勇矣，然违天条、损天柱，罪不可赦。念你八百载征战之功，从轻发落：削去天煞星君之职，贬下凡尘，历三世劫难，修忠勇之德。功成方可归位。”
武曲星君出班奏道：“陛下，天煞星君刚猛天成，宁折不弯，此乃天煞星本色。臣请陛下准他将此刚骨带入凡间，使其以锋锐破万敌、以孤勇镇九州。”
玉帝准奏。
奉先叩首卸甲，饮下孟婆汤前，
最后望了一眼那柄悬在天关宫中的方天画戟。那戟猛然一颤，发出裂空龙吟，化作一道紫光，随他坠入凡尘。
二、并州飞将，虎步中原
话说东汉末年，并州五原郡九原县有一少年，姓吕名布，字奉先。这人生的身高一丈，腰大十围，面如傅粉，唇若涂朱，两条剑眉斜插入鬓，一双虎目顾盼生威，人称“人中吕布”。他家境寒微，少时便以膂力绝伦闻于塞外，曾独力生擒草原巨狼，塞外胡人皆惊。
吕布自幼习武，弓马娴熟，尤擅一柄方天画戟，使将起来如紫龙出海，寒光过处，草木皆摧。他初投并州刺史丁原帐下，丁原见其勇武，收为义子，委以重任。吕布感其知遇之恩，每战必为先锋，曾率百骑大破鲜卑三千，威震塞北。
中平六年，董卓入京，横行霸道。一日于宴上，董卓见吕布英武不凡，便以赤兔宝马相赠，又许以高官厚禄。吕布望着那匹日行千里的神驹，抚着马鬃沉吟良久，竟拔剑斩了丁原，提首级投了董卓，复拜为义父。
朝中百官皆骂吕布“三姓家奴”，吕布闻之，横戟冷笑：“天下庸人，安知英雄择木而栖？”自此，他随董卓南征北战，所向披靡。虎牢关前，他一戟战三英，关羽、张飞联手，竟占不得半分便宜。刘备在阵前叹道：“吕布骁勇，天下无敌！”
三、诛卓报国，纵横徐兖
初平三年，司徒王允用连环计，以貂蝉离间董卓、吕布。吕布初时沉迷美色，竟因一女子与董卓反目。那一夜，他提戟入董卓寝帐，见那老贼呼呼大睡，心中忽有一闪念——丁原首级在何处？他咬着牙，一戟刺穿了董卓咽喉。
董卓血溅罗帐时，吕布仰天长啸：“为国除贼，今日方得堂堂正正做人！”长安百姓夹道欢呼，王允封他为温侯，车骑将军。吕布居功自傲，对王允道：“司徒大人，如今朝中群龙无首，何不令我率兵东出，扫平关东诸侯？”王允不允，吕布怏怏不乐。
不久李傕、郭汜反攻长安，吕布兵败东出，先后投袁术、袁绍、张杨、刘备。他每到一处，必先立功，后又骄纵跋扈，与主将不睦。建安元年，他趁刘备攻袁术之际，袭取徐州，自领徐州牧。刘备归来，竟只能屯驻小沛。
刘备忍气吞声，张飞却暴跳如雷：“大哥！那三姓家奴夺我徐州，何不与他决一死战？”刘备摇头叹道：“吕布势大，暂忍一时。”吕布闻之，反而遣人送还刘备家眷，道：“玄德，你我兄弟，何分彼此？”刘备苦笑不语。
四、辕门射戟，渐失人心
建安二年，袁术遣大将纪灵率步骑三万攻刘备。刘备求援于吕布，吕布召纪灵、刘备饮酒。酒至半酣，吕布道：“我平生不好斗，只好解斗。今日两家罢兵，如何？”他令军士插画戟于辕门外百五十步，笑道：“诸君看我射戟小枝，若中，各回营寨；若不中，任凭厮杀。”
吕布弯弓搭箭，一箭正中画戟小枝。纪灵大惊：“将军天威也！”次日便退兵。刘备谢过，吕布抚其背道：“玄德，我与你如兄弟，日后共图大事。”刘备拱手称谢，退下后却对关羽、张飞道：“吕布反复无常，不可深交。”
吕布在徐州日益骄纵，纵兵劫掠百姓，又强娶部将妻女。陈宫屡次劝谏：“主公，民心不可失，将士不可寒。”吕布冷笑道：“公台多虑，我有方天画戟、赤兔马，天下谁能敌我？”陈宫叹道：“将军勇则勇矣，然有勇无谋，恐难成大事。”吕布不悦，渐渐疏远陈宫。
建安三年，曹操亲率大军攻徐州。吕布据守下邳，曹操围城三月，水淹下邳。吕布夜夜与貂蝉饮酒作乐，全无战心。部将侯成、宋宪、魏续等相继叛变，趁吕布酣睡，偷走画戟赤兔，开城降曹。
五、白门殒命，赤兔悲嘶
吕布惊醒时，曹军已如潮水涌入。他赤手空拳杀出重围，登上白门楼，见四面皆敌，仰天惨笑：“吾死矣！恨不能用陈宫计，今日为竖子所擒！”他东冲西突，连杀数十人，终被绳索绊倒。
曹操登楼，吕布大叫：“明公所患，不过吕布。今已服矣，明公为帅，布为副将，天下不足定也！”曹操沉吟不语。刘备在旁道：“明公不见丁原、董卓之事乎？”吕布闻言，瞪着刘备骂道：“大耳儿！你最无信义！”
曹操遂命缢杀吕布，枭首示众。临刑前，吕布望着远方道：“我一生纵横天下，杀敌无数，今日竟死于匹夫之手……若有来世，当再提画戟，杀尽天下背信之人！”言罢气绝，时年三十余岁。
据说他咽气那一刻，下邳上空紫光大盛，一朵紫云托着一柄方天画戟虚影，直向北斗而去。他那匹赤兔马在刑场外长嘶三日，竟绝食而亡，马首直指北天，似在呼唤旧主。
曹操见赤兔恸绝，叹道：“马犹如此，人何以堪！”遂以侯礼厚葬吕布，又立碑曰“汉温侯吕奉先之墓”。百姓闻之，有叹息者，有唾骂者。陈宫在牢中闻吕布死讯，长叹一声：“飞将殒落，天下再无此等骁勇之人！”
六、星归天关，画戟镇北
且说吕布的魂魄飘飘荡荡，重回北天门。北天门外，武曲星君早已等候多时，叹道：“天煞星君，三界劫数已满。你在凡间三世轮回，第一世为并州飞将，威震塞北；第二世为温侯虎将，纵横天下；第三世为白门孤魂，烈骨犹存。玉帝有旨，准你归位。”
吕布的魂魄豁然开朗，前尘往事一一浮现。他默然良久，问道：“曹操、刘备他们……”
武曲星君道：“曹操已归紫微垣，被封为‘天机辅弼星君’；刘备乃紫微星君转世，已归玉虚宫。关羽、张飞诸将，皆已列位仙班，正在南天门巡查。”
吕布大笑：“好！好！正想找张翼德再打三百回合！”他随武曲星君入灵霄殿。殿上，玉帝端坐，太白金星在侧。吕布正欲叩首，忽听背后有人声若洪钟：“吕奉先！你这三姓家奴也配归位？”
吕布回头一看，只见一个豹头环眼、燕颔虎须的大汉大步走来——正是张飞！张飞身后，关云长赤面长髯，青龙刀横握，面色阴沉。
吕布微微一怔，随即大笑：“张翼德！虎牢关前没分出胜负，今日再来！”他忽然正色道，“凡间之事，我已尽知。我吕布虽有过错，然诛董卓、射画戟，亦非全无可取。今日同列仙班，往事如烟，何必再提？”
关羽轻叹一声：“奉先将军，你勇冠三军，可惜反复无信，致有此败。今日归位，当以忠义为训。”吕布拱手道：“关将军教训的是。我吕布虽莽，却知错能改。”
玉帝笑道：“天煞星君，尔在凡间三世，纵横天下，虽身死白门，然刚猛之气犹存。今封尔为‘九天猛煞星君’，加封‘飞天神将’四字，仍掌天关宫。”
吕布叩首谢恩。他大步回到天关宫中，那柄方天画戟正悬于殿中，感应到主人归来，发出裂空龙吟。吕布一把握住戟杆，只觉得血脉沸腾、气势如虹，大笑道：“老伙计，从此你我永不离分！”
从此，每逢凡间有猛将含冤、豪杰失路，天关宫中便会传来一声戟鸣般的厉啸，震得北天门的星辰都为之一颤。并州故地的老人们在风雪之夜，有时会看到一道紫光掠过天际，便说：“那是吕飞将在天上巡视，替咱们镇守边关呢。”
后来，五原郡百姓为吕布立祠祭祀，祠中塑像金冠画戟，赤兔马立在身侧，英气逼人。祠前有一副对联，相传为并州老卒所题：
“塞北十年伏虎踞，辕门一箭定干戈。
画戟虽折威犹在，赤兔长嘶朔风多。
紫芒直贯天关斗，猛煞星君镇星河。”
横批五个大字——“飞将贯千秋”。
每到风雪交加之夜，九原城头偶尔能听到隐隐的戟鸣之声，人们便说那是吕布在操练天兵，仍不忘纵横天下之志。
这正是：
“九原赤子出寒门，并州投主识明昏。
虎牢三英戟如电，徐州纵横震乾坤。
辕门射戟空遗恨，白门殒命血犹温。
天煞归位凌霄殿，画戟紫芒贯星垣。”
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