NBA自由市场如今陷入了奇妙的停滞状态，一切悬念都系在詹姆斯的下家抉择上。老詹一日未定去向，德罗赞、比尔等实力派自由球员就只能被动等待，沦为各队的备选备胎，无人敢抢先敲定签约。当北美赛场陷入僵持僵局时，欧洲篮坛却悄然迎来重磅签约，一则官宣直接改写了一位老牌内线的职业生涯轨迹。
北京时间7月16日，据知名记者Stein爆料，立陶宛豪门考纳斯扎尔吉里斯正式官宣，以两年合约签下老将中锋瓦兰丘纳斯。这一签约尘埃落定，意味着这位征战NBA14个赛季的老牌内线，彻底告别北美赛场，正式重返欧洲故土。值得一提的是，就在几天前，瓦兰还公开否认了返乡签约的传闻，态度模棱两可，可一旦度过合同澄清期、成为完全自由球员，他第一时间敲定这份家乡合同，决心早已暗藏心底。
瓦兰毅然放弃NBA赛场，根源全在去年掘金的一次强势留人操作，堪称NBA典型的“强扭的瓜不甜”。去年休赛期，掘金通过交易从国王得到瓦兰，这笔交易当时被外界普遍视作稳赚不赔的买卖，不少球迷都看不懂国王甘愿吃亏送出实力派内线的操作。可谁也没想到，交易落地后，瓦兰直接向掘金表明心意，直言自己渴望重返欧洲打球。
刚完成引援的掘金自然无法接受这样的结果，球队耗费筹码换来的即战力，还未登场就申请离队，管理层当即强硬拒绝。受制于未到期的合同约束，瓦兰无法擅自离队，只能被迫留在掘金效力。也正是这次强行留人，彻底让瓦兰心态崩盘，开启了整季消极打球的模式。
熟悉瓦兰的球迷都清楚，他拥有扎实的低位单打技术和优质挡拆能力，是传统内线中的实力派。但留守掘金的整个赛季，他全程消极怠工，上场态度散漫，原本就不算出众的防守更是彻底摆烂。再加上球队核心约基奇占据大量内线出场时间与球权，瓦兰彻底失去比赛积极性，赛场表现大幅缩水，硬生生打成了高薪溢价球员。
其实掘金去年为瓦兰开出了一份2年2040万的合同，其中第二年仅200万保障，本意是长期留用这位内线轮换。但看着瓦兰摆烂式的赛场表现，联盟各队都摸清了他一心离队的心思，即便掘金有意交易甩卖，也无人愿意接盘。无奈之下，掘金只能选择买断瓦兰，短短一年时间白白亏损1200万，沦为联盟笑柄，这次强行留人最终得不偿失。
如今34岁的瓦兰，终于如愿回归家乡联赛。纵观整个职业生涯，他在NBA累计斩获1.56亿美元薪资，财富早已足够余生富足生活。此番回归欧洲，他早已不为薪资奔波，纯粹是为了热爱与故土情怀。无需承受NBA高强度的对抗与舆论压力，离家近、心态轻松，还能成为欧洲球队核心，对他而言是完美的职业生涯收尾。
作为2011年首轮5号秀，瓦兰其实是小球时代的悲情受害者。传统重型中锋的打法，让他在追求快节奏、五小阵容的现代NBA逐渐边缘化。倘若时代风格适配，凭借他的内线功底，完全有能力跻身全明星行列。可惜生不逢时，让他在NBA始终没能打出巅峰身价。如今效仿米罗蒂奇等欧洲球星，弃NBA回归故土，不失为最明智的选择。褪去NBA的喧嚣与桎梏，留守家乡赛场，轻松打球、延续热爱，对瓦兰而言，已然是最好的结局。
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