最近法国奢侈品牌LV在中国干了一件大事。他们把国家知识产权局给告了,7月16日号开庭,LV的母公司路易威登马利蒂作为原告,被告是国家知识产权局。一个外国奢侈品牌,把中国的商标审批机关告上法庭。这画面,本身就挺魔幻的。
在这之前,LV已经在中国密集发起了跨行业商标诉讼。先是告了新茶饮品牌茉莉奶白,法院认定茉莉奶白使用的图形与LV持有的7件四叶花卉注册商标构成近似,判赔1030万。接着又告了南京一家鸭血粉丝店。还有一个人均消费二三十块的平价餐吧,就因为店里用了类似花卉印花,被LV起诉索赔。
从奶茶到鸭血粉丝,从连锁品牌到街边小店。LV这是要把中国餐饮行业扫个遍。
那这次告国家知识产权局又是怎么回事?
公开资料显示,广东汕头一个服装经营者申请注册了一个商标。LV认为这个商标侵权,向国家知识产权局提了异议或者无效宣告申请。国家知识产权局没支持LV的主张。LV不服,反手把国家知识产权局告了。
这不是LV第一次告国家知识产权局。此前至少有5起一审商标行政案件,LV作为原告、国家知识产权局作为被告。3起LV赢了,2起被驳回。这次是第6次。
那LV为什么要这么干?有律师说得很直白:这是为了“为以后的相关商标维权扫清障碍”。
简单说,国家知识产权局在部分审查中限缩了LV四叶花卉商标的保护范围,认定部分图案因包含传统公有纹样,显著性有限,不支持过度扩大跨类保护。如果LV服从这个裁定,以后任何商家只要拿“传统纹样公有元素”来抗辩,LV的维权胜诉概率就会大幅下降。所以LV必须起诉,必须推翻这个限制性裁定。
但问题来了,四叶花卉这个很常见的元素,LV凭什么说,只有他家能用?
LV官网说这个图案融合了家族宅邸厨房瓷砖的几何感、新歌特艺术以及和风纹饰。但网友不买账。他们晒出对比图,指出这个纹样跟敦煌唐代壁画、古代丝织品里的柿蒂纹和宝相花极其相似。唐代紫檀木画槽琵琶上的宝相花纹饰,比LV四叶花卉早了一千多年。
一个在东方大地上流传了十几个世纪的图形,被外国企业注册成商标,然后回过头来起诉中国商家。这套流程在法律上运转通畅,但在大众的情感认知里,始终难以完全接受。
而LV借助商标法,大肆状告中国企业的行为,也被网友认为,钻法律的漏洞,来充当“文化小偷”,本质上就是西方“文本霸权”那一套。
法律讲得通的老百姓心里可过不去。舆论场上,“LV你身后空无一人”的话题登上热搜。茉莉奶白门店反而出现了排队消费的景象。网友调侃说旱厕地砖上都是这种花纹,以后切菜连十字刀都不敢动了。
那这起起诉国家知识产权局的案子,最终会影响什么?
有学者指出,商标法若对文化来源不加甄别地予以同等保护,客观上等于为公共文化资源被圈占开启了制度通道。外国企业注册商标与中国传统纹样高度雷同,存在文化侵略的嫌疑。人们担心的是,中国的公共文化资源可能被跨国企业私有化。
这个案子7月16日开庭。法院会怎么判,现在还不好说。但有一个问题是判决解决不了的:商标制度在保障私权与维护公共领域之间,那条边界到底应该画在哪里?这件事,应该给中国的文化界、司法界以及企业,都敲响警钟。
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