新南威尔士州天主教学校组织被指向自由党相关人员非法捐款，此事目前正接受新南威尔士州反腐机构调查。一名教育经费专家表示，此案表明政府需要核查纳税人资金是否“按照既定用途使用”，而没有被挪用于政治捐款。
新南威尔士州廉政公署正在调查一项指控，即该组织所作的政治捐款“数额未予申报，并超出适用的捐款上限”。有指控称，这些捐款由该组织首席执行官戴拉斯·麦金纳尼安排并批准，目的是为自由党招募新党员或续缴党员会费，这种做法被称为“灌票”。该组织是近600所学校的管理机构。
倡导团体“拯救我们的学校”召集人、前生产力委员会经济学家特雷弗·科博尔德表示，“面对如此严重的指控”，联邦政府与州政府应与廉政公署的调查同步行动，联合审计该组织的账目。科博尔德指出，天主教学校近八成经费来自联邦和州政府拨款，2024年约为38亿澳元。作为在澳大利亚慈善与非营利委员会注册的慈善机构，如果被认定具有“不符合资格的政治目的”，它将面临失去慈善身份和免税资格的风险。
“联邦教育部、联邦教育部长以及新南威尔士州教育部长，不能像置身事外的旁观者那样袖手旁观，”科博尔德说。他表示，这些机构负有与廉政公署不同的具体职责，“要确保公共资金按其用途使用，为此他们需要对该组织的账目进行联合审计”。“此案确实引出了一个更广泛的问题，即各学校组织如何就纳税人资金进行财务交代。”
7月14日，新南威尔士州州长克里斯·明斯表示，州政府将等待廉政公署展开调查，但排除了立即审计该组织的可能性。“我们没有这样做的计划……我认为至少应该等它开始，”明斯在悉尼说，“我认为应该等它向议会和其他独立机构提交报告。”新南威尔士州自由党领袖凯莉·斯隆的一名发言人当天拒绝置评。
此前被问及公共资金是否可能被用于所指捐款时，斯隆曾表示“应当彻查每一个环节”。“但这些是非常严重的指控，我相信廉政公署会做好它的工作，”她本月早些时候对记者说。新南威尔士州绿党呼吁对该组织另行审计，并再次推动停止用公共资金资助私立学校。
“流向天主教学校的公共资金被滥用和挪用，这种情况令人愤慨。任何被指控存在腐败行为的学校，在调查完成之前都应被停发所有公共资金，”新南威尔士州绿党教育事务发言人塔玛拉·史密斯说。在分别向《卫报》澳大利亚版发表的声明中，联邦教育部和新南威尔士州教育标准局均拒绝就这些指控发表评论。
NESA发言人表示，“由于这些事项正处于廉政公署的调查之中，我们无法置评”。慈善与非营利委员会在一份声明中表示，它已知悉廉政公署“对涉及新南威尔士州天主教学校有限公司的相关主张的调查”。该委员会称，“将持续关注廉政公署正在进行的调查”。科博尔德表示，针对这些指控的两项调查可以同时进行，并以针对反犹主义和社会凝聚力的皇家委员会调查为例，指出这项调查与邦迪恐怖袭击案的刑事调查曾同时进行。
“过去的调查，比如皇家委员会调查，是可以重叠进行的。一个机构在履行其法律责任，另一个机构也应履行自己的责任，我指的是新南威尔士州政府和联邦政府……以及慈善委员会，”他说。廉政公署的这项调查，是对与自由党有关联的多名人士所涉指控展开的更大范围调查的一部分。这些人士包括麦金纳尼、房地产开发商让·纳西夫，以及前自由党州长多米尼克·佩罗特的两名兄弟让-克洛德和查尔斯。上述人士此前均否认存在不当行为。
麦金纳尼于2017年被任命为新南威尔士州天主教学校组织的首任首席执行官。他曾是自由党州执行委员会成员，是联邦自由党领袖安格斯·泰勒的派系盟友；泰勒未受到任何不当行为的指控。据《悉尼先驱晨报》7月2日报道，麦金纳尼在一份声明中表示，他已提出暂时离职，“以让新南威尔士州天主教学校组织得以继续推进其重要使命”。
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