体坛周报全媒体特约记者 小五
不能说欠劳塔罗一个道歉，但至少阿根廷球迷应该都会原谅这位卡塔尔世界杯的“罪人”。如果说恩佐·费尔南德斯扳平比分，根据走势还有人能够料定的话，那么劳塔罗在伤停补时完成绝杀，可能出乎所有人的预料，这个进球是梅西送上的助攻，让经历了这两届大赛的球迷会心一笑。
卡塔尔世界杯有一个现象，即使是平时不看足球的观众也大概率知道，这个叫劳塔罗的家伙一直在浪费梅西的助攻，整届比赛算下来，至少有4次梅西送出的绝佳机会都被劳塔罗浪费掉了，最终2.3左右的进球预期，换来了0球0助攻。尽管在1/4决赛以及最后的决赛，劳塔罗都有积极表现，但他依然成为阿根廷夺冠背景下的一个“笑柄”（甚至在庆祝时抢了梅西的风头），以至于过了4年，只看大赛的球迷一看到劳塔罗，尘封的记忆又回来了。
在后来代表国际米兰的新闻发布会上，劳塔罗详细解释了自己卡塔尔世界杯表现不佳的原因：“我的脚踝已经碎了。”阿根廷前锋总是喜欢在事后为自己辩解，但在那个时间点上，批评过他的人已经不再关注他的动态了，一定程度上他的自白起不到什么作用。但劳塔罗的性格就是这样，当下的任何解释好像都会变得很苍白，只有结果才能服众。
到了本届对阵埃及的比赛，劳塔罗第66分钟登场，上来就浪费了一次梅西的传中，让很多人大感不妙。毕竟阿根廷还两球落后，每一次机会都应该好好珍惜，而劳塔罗至少在上届世界杯，并不是一个能改变气运的前锋。然而峰回路转，正是劳塔罗的两次贡献，让阿根廷完成了大逆转。一次禁区内的回勾，给梅西创造了射门机会；伤停补时阶段，劳塔罗从边路远距离精准传中，帮助恩佐·费尔南德斯完成绝杀，“衰神”转眼变“福将”。
到了8强战，劳塔罗在伤停补时用进球彻底杀死了悬念，打进了个人世界杯上的第一个运动战进球。此前在小组赛第三场，他在梅西暂未登场的情况下操刀主罚点球，也意味着长达20年来，首次有人替梅西主罚并准确命中。
劳塔罗的比赛气质好像变得有点不一样，很多人呼吁给他一个首发的机会。四年前他在和新星阿尔瓦雷斯的竞争中落败，正式丢掉了主力位置。不过，这和本届的替补身份还是有一些区别。四年间阿尔瓦雷斯的身价虽然已经超越劳塔罗，但最近的竞技状态有些起伏，主帅斯卡洛尼仍然将首发位置授予这个陷入转会漩涡的年轻人。
与四年前不同的是，劳塔罗也并没有丢掉他的重要位置，甚至可以说，阿尔瓦雷斯成了让替补登场的劳塔罗拥有更多终结机会而设定的“耗材”。“小蜘蛛”本届也有高光时刻，进球也比劳塔罗更加漂亮，不过他的战术作用在下降，这位出现在梅西身旁的小兄弟不断用跑动拉扯空间，为梅西吸引火力。对阵瑞士，劳塔罗的进球首先来自阿尔瓦雷斯反击中回撤拿球，在失去平衡的情况下将球择了出去，为接下来的进球扫除了障碍，替补劳塔罗似乎已经成为阿根廷队的常态。
斯卡洛尼为什么要安排劳塔罗打替补？不是不重用，他比普通球迷肯定更了解劳塔罗的身体状态。马上就29岁的国际米兰队长，近年来身体机能已经开始下滑，伤病开始增多。之所以出现国家队、俱乐部状态大不同，主要还是因为他的体能已经无法让他兼顾高强度的转换。在俱乐部偶尔替补的劳塔罗反而会有状态回血的感觉，就像赛季末段伤愈归来马上进球一样，保存体力的劳塔罗在门前终结方面更加靠谱。如果换位过来，劳塔罗首发去打消耗，未必比现在进球更多。
另一个原因是，本届大赛阿根廷有且只有一位“高中锋”，而这位“高中锋”并非身高1米90、效力于帕尔梅拉斯的何塞·洛佩斯，而是身高1米74的劳塔罗。在需要搏命的最后时刻，斯卡洛尼只会想到让劳塔罗去禁区内参与抢点。一个不是所有人都了解的“冷知识”：劳塔罗基本功扎实，尽管身高不占优势，但头球能力很强，头球技术超过普通前锋一筹。于是，我们看到了他的精彩头槌破网。
进球后劳塔罗显得异常激动，把头埋在梅西的肩上哭了出来，这也是长期压力的一次集中释放。赛后他这样说道：“当父亲第一次送给我一双球鞋时，我就梦想着打进这样一粒进球，这一切的意义，已经超过了一粒进球，也超过了一场决赛。我之前对梅迪纳说过，我上场后会进球，我们会赢下比赛，我对此深信不疑。”他也将进球献给家人，如今劳塔罗已经是儿女双全的父亲了，角色转变也让他的心态变得更加平和，享受足球，享受生活，同样也在享受作为替补为球队做出贡献的时刻。
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