近日，美国参议员 Lindsey Graham 突然离世，享年71岁。根据公开发布的初步法医报告，其死亡原因为主动脉夹层(Aortic Dissection)，与动脉粥样硬化性心血管疾病有关。
很多人并不熟悉"主动脉夹层"这个医学名词。这是比心梗更凶险的大动脉剥离甚至撕裂。
真正可怕的疾病，往往来得很快。
主动脉夹层就是这样一种疾病。
它不像癌症那样发展数年，也不像高血压那样慢慢进展。它常常在几分钟到几小时内，就可能决定一个人的生死。
这一期，我们来一起认识这个心血管急症中的头号杀手之一。
01
主动脉：人体最大的"生命高速公路"
如果把人体比作一座城市，那么动脉就是贯穿全城的高速公路。每一次心跳，心脏都会把血液泵入主动脉，再通过它输送到大脑、心脏、肝脏、肾脏以及全身各个器官。
它不仅是人体最大的血管，也是承受压力最高的血管。每天跳动约10万次，一年输送数百万升血液。几十年如一日。
02
主动脉夹层，到底是什么？
很多人误以为，主动脉夹层就是血管破裂。
其实不是。
主动脉壁就像一根由三层材料组成的高压消防水带。最里面叫内膜（intima），中间是富含弹性纤维的中膜（media），最外层是外膜（adventitia）。
正常情况下，这三层紧密贴合，共同承受着每一次心跳产生的巨大压力。
但如果长期高血压、动脉粥样硬化、遗传性结缔组织疾病或年龄增长，主动脉壁会逐渐变得脆弱，内膜可能出现一个裂缝。
高压血流便会从这个裂口冲进血管壁内部，把中膜一层层"劈开"，形成一条新的血流通道。
医学上称之为假腔（false lumen）。而原来的血流通道，则叫真腔（true lumen）。
这就是主动脉夹层。
换句话说：
主动脉夹层不是血管堵塞，而是血管壁被血流从内部"撕开"了。
03
为什么它如此危险？
主动脉是全身供血的总干道。一旦发生夹层，就可能出现三种致命情况。
第一，主动脉破裂
如果血液继续冲破外膜，导致破裂，这种情况极其凶险。
第二，重要器官血流断供
假腔不断扩大后，会压迫真腔。结果就是：脑供血减少，可发生脑卒中；冠状动脉受累，可发生心肌缺血甚至心肌梗死；肾动脉受累，可导致急性肾损伤；肠系膜动脉受累，可发生肠缺血；下肢动脉受累，可出现腿部疼痛、发凉甚至坏死。
第三，心脏本身受累
如果夹层累及主动脉根部，还可能导致主动脉瓣关闭不全、心包填塞等危及生命的并发症。
因此，主动脉夹层不仅仅是一根血管出了问题，而是可能影响全身重要器官。
04
为什么有些患者一点征兆都没有？
这是最令人遗憾的地方。很多疾病都会提前报警。但主动脉夹层往往不会。
事实上，它并不是突然形成，而是经过很多年的"默默积累"。
长期高血压不断冲击血管壁。
动脉粥样硬化慢慢削弱血管弹性。
遗传因素影响结缔组织强度。
这些变化可能持续十几年甚至几十年，却几乎没有症状。
直到某一天，主动脉内膜突然裂开。夹层就在几秒钟内发生。
因此，很多患者前一天仍在工作、旅游、开会、运动，甚至正在睡觉。
主动脉夹层真正可怕的地方就在于：
几乎没有预警，却可能瞬间致命。
05
最典型的症状：一生中最严重的一次疼痛
如果说主动脉夹层有什么最典型的表现，那就是：
突然发生、剧烈、撕裂样或刀割样胸痛。
很多患者都会说：
"像有人把胸口撕开一样。"
"这是我一辈子最疼的一次。"
与心绞痛不同，它通常一开始就达到疼痛高峰。
疼痛可位于：
前胸
后背
肩胛之间
腹部
腰部
随着夹层向下延伸，疼痛的位置也可能不断变化。
此外，还可能出现：
大汗淋漓
呼吸困难
晕厥
恶心呕吐
言语不清
一侧肢体无力
视物模糊
双侧手臂血压明显不同
一侧下肢发凉、无脉搏
需要特别提醒的是：
主动脉夹层并不一定表现为胸痛。少数患者首先表现为脑卒中、腹痛、腿痛，甚至突然昏迷，因此容易误诊。
06
并不是只有剧烈运动才会发生
很多人认为：
"是不是举重把血管撑破了？"其实并非如此。
剧烈运动、情绪激动、搬重物确实可能诱发血压突然升高，从而成为导火索。但主动脉夹层同样可能发生在：
睡觉时
看电视时
吃饭时
上班时
安静休息时
真正的问题，不是那一次用力。而是主动脉是否已经因为长期高血压等原因变得脆弱。所以，与其害怕运动，不如把血压控制好。
07
哪些人风险最高？
高危因素中，高血压是最重要、也是最可控制的危险因素。
此外还包括：
动脉粥样硬化
吸烟
高胆固醇
已知主动脉瘤
双叶主动脉瓣
马凡综合征（Marfan syndrome）
Loeys-Dietz 综合征
血管型 Ehlers-Danlos 综合征
主动脉夹层家族史
如果您的父母、兄弟姐妹或子女曾患主动脉夹层或主动脉瘤，应咨询医生是否需要进行筛查。
08
医生如何诊断？
主动脉夹层的诊断并不容易，因为它的症状与许多其他心脏疾病（尤其是急性心肌梗死）十分相似。因此，大多数患者都是在急诊接受评估和诊断。
如果怀疑发生主动脉夹层，医生会迅速进行全面检查, 最重要的是争分夺秒 。
体格检查时，医生可能发现：
一侧手臂或下肢的脉搏比另一侧明显减弱；
左右上臂的血压存在明显差异。
这些体征虽然不能单独确诊，但有助于提示主动脉夹层的可能性。
随后，医生会结合影像学检查，在评估心脏状况的同时，排除其他可能导致类似症状的疾病。
如果医生怀疑主动脉夹层，。
目前最常用的检查是：
CTA（主动脉CT血管造影）:CTA是目前诊断主动脉夹层最常用、最重要的检查方法。通过静脉注射造影剂，可快速、清晰地显示主动脉真假腔、夹层范围及是否累及重要分支血管，因此常作为急诊首选检查。
经食管超声（TEE）:TEE将超声探头置入食管内，从距离心脏和主动脉更近的位置获取图像。与普通经胸超声相比，它能更清晰地显示主动脉和心脏结构，有助于发现主动脉夹层。
磁共振血管成像（Magnetic Resonance Angiography，MRA）
MRA利用磁场和无线电波生成血管图像，无需X射线辐射，能够清晰显示主动脉及其分支。但由于检查时间较长，不适用于病情危重、需要紧急处理的患者，更常用于病情稳定后的进一步评估和长期随访。
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根据夹层的位置，通常分为：
Stanford A 型
累及升主动脉。属于外科急症，通常需要立即手术。
Stanford B 型
仅累及降主动脉。部分患者可先采用严格降压、控制心率等药物治疗；若出现持续疼痛、器官缺血、主动脉继续扩张等情况，则需要腔内修复（TEVAR）或外科手术。
09
怎样预防主动脉夹层？
主动脉夹层虽然凶险，但并非完全无法预防。
对于大多数人来说，降低主动脉夹层风险，最重要的是积极管理心血管危险因素。
控制血压，是预防主动脉夹层最重要的一步。长期高血压会不断冲击主动脉壁，加速血管退变，增加夹层发生的风险。如果已经诊断高血压，应按医嘱坚持服药，将血压控制在目标范围内，而不是等血压升高或出现不适时才治疗。
此外，还应戒烟，积极控制血脂和血糖，保持健康体重，坚持规律的有氧运动，并避免剧烈负重或憋气用力等可能导致血压瞬间升高的活动。对于患有马凡综合征、双叶主动脉瓣等先天性主动脉疾病，或有主动脉夹层、主动脉瘤家族史的人群，应在专科医生指导下定期随访和评估。
令人欣慰的是，随着医学不断进步，主动脉夹层的诊断和治疗水平已经有了显著提高。越来越多患者因为及时识别症状、迅速送医和规范治疗而获得成功救治。
主动脉夹层患者 手术成功，并不意味着治愈。出院后仍需严格控制血压、按时服药、戒烟、控制血脂和血糖、避免剧烈负重训练和定期接受CT或MRI复查。因为剩余主动脉仍可能随着时间发生新的扩张或夹层。规范随访，与手术同样重要。主动脉夹层患者需要终身随访和长期管理。
因此，认识主动脉夹层，降低风险，在危险真正来临时能够及时识别、尽快就医，为自己和家人赢得宝贵的救治时间。
10
医学不断进步，但主动脉夹层至今仍是最凶险的急症之一。我们无法预测它会发生在哪一天，却可以尽可能降低风险。
控制血压。戒烟。管理血脂和血糖。关注家族史。
更重要的是，学会识别危险信号。
请记住：
如果突然出现前所未有的剧烈胸痛、背痛或腹痛，尤其伴有大汗、晕厥、呼吸困难、肢体无力或说话困难，请立即拨打急救电话，不要等待，更不要自己开车去医院。
很多时候，决定生死的，不只是医生的技术，还有患者和家属能否第一时间意识到：这不是普通的胸痛，而是一场争分夺秒的生命急救。
Reference
Cleveland Clinic. Aortic Dissection.
Mayo Clinic. Aortic Dissection: Symptoms, Causes, Diagnosis & Treatment.
Isselbacher EM, et al. 2022 ACC/AHA Guideline for the Diagnosis and Management of Aortic Disease. Circulation. 2022.
美国华人执业医师协会(SCAPE)
The Society of Chinese American Physician Entrepreneurs
美国华人执业医师协会(SCAPE)是成立于2014年的非盈利性的美国华人医师组织。拥有近千名来自全美各地、不同专业的华人执业医师。
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审稿：
黄鹂 - 美国加利福尼亚州 Doctors Medical Center
陈雄鹰 - 美国阿拉巴马州 Jackson Hospitalist Group
程丽蓉 - 美国加利福尼亚州 Kaiser Permanente
熊丁丁 - 美国全国儿童医院托莱多分院 Nationwide Children’s Hospital
眭子健 - 美国加利福尼亚州Sutter Medical Center心脏科
主编：
张晓彤(Gloria) - 美国俄亥俄州 Cleveland Clinic
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