“道奇一定会出手，因为他们有十足的理由这么做。至于他们会走多远，我就不知道了。”The Athletic的记者法比安·阿达亚在播客中这样说道。他说的是底特律老虎队的王牌投手塔里克·斯库巴尔。距离8月3日交易截止日越来越近，这位两届美联赛扬奖得主，正成为几乎所有争冠球队的目标，而领跑联盟的洛杉矶道奇，也加入到了这场争夺战中。

目前战绩61胜36负的道奇，正在向卫冕世界大赛冠军发起冲击——甚至，是三连冠。在国联西区，他们已经手握11.5场的领先优势，以全联盟第一的成绩进入全明星休赛期。为已经足够强大的先发轮值再添一员赛扬级投手，这背后的逻辑很简单：那些能“显著改变世界大赛赔率”的球员，屈指可数。阿达亚认为，即便斯库巴尔刚做完移除肘部游离体的手术，即便他身上还有一些合同方面的未知数，“他大概就是那种级别的人选”。

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道奇通常在休赛期更倾向于在顶级自由球员身上砸下重金，在季中交易截止日则不太愿意吃进“短租”球员。但斯库巴尔的情况不同。这位29岁的左投本赛季出战13场，投了75.2局，防御率3.09，战绩5胜5负。对于道奇来说，这笔交易的紧迫性还在于球队的先发轮值现状：佐佐木朗希表现未达预期，泰勒·格拉斯诺和布雷克·斯内尔遭遇伤病，一个超负荷工作的牛棚也需要更多支援。如果斯库巴尔加入，与大谷翔平（防御率1.79）和山本由伸（防御率2.85）组成轮值，这将是全联盟其他29支球队的噩梦。

但老虎队不是没有不交易的理由。他们距离季后赛外卡席位只差3.5个胜场，仍在竞争中，完全可以选择不送走自己的王牌。斯库巴尔的合同要到2026赛季结束后才到期，届时他将成为自由球员，并很可能签下先发投手史上最大的合同之一。如果届时白白放人，老虎队除了选秀权补偿将一无所获。而如果现在交易，他们可以换回多名顶级新秀，让感兴趣的球队拿出一份匹配斯库巴尔价值的筹码包。道奇阵中需要补强的位置并不多，但他们显然不想错过任何一次提升世界大赛夺冠概率的机会，尤其是在劳资协议谈判和工资帽提案带来的停摆阴云，让未来充满不确定性的情况下。