克利夫兰的QB1之争正在走向白热化阶段。谢德尔·桑德斯仍在向德肖恩·沃特森施加着有力的竞争压力，这场较量将在不久后的训练营中进入最后角逐。然而，据Pro Football Talk的迈克·弗洛里奥分析，桑德斯若想真正超过这位资历更深的四分卫，还差一次重大的自我突破。
弗洛里奥在NFL on NBC节目中还原了一个可能成为转折点的场景。他说，虽然球队方面从未公开承认过，但他猜测，如果桑德斯今年真的成为职业碗级别的球员，主帅托德·蒙肯或许会在某次采访中透露内情。那个转折点可能发生在休赛期早些时候——蒙肯把桑德斯叫进办公室，给他看了两段对比视频。一段是沃特森完成基础技术训练的录像，动作干净利落；另一段则是桑德斯自己在相同训练内容中的表现。弗洛里奥推测，当时教练组传达的信息非常直接："我对谢德尔说，'如果你打算用这种态度来对待训练，你是不可能赢得首发位置的。你必须全力以赴，否则沃特森就是那个能守住工作的人。等到正式比赛开打的时候，首发人选早就定下来了。'"
这场布朗队内的四分卫争夺战，实际上已聚焦于两个名字之间。从早期的态势来看，桑德斯一开始处于追赶位置。一段休赛期训练营中的视频片段，让弗洛里奥看到了他与沃特森之间明显的差距。在那个回合里，两人执行了完全相同的战术：后撤步、假交递、重新调整并准备传球。沃特森的整个动作链条一气呵成，为接球手创造出理想的启动空间。相比之下，桑德斯的表现就远没有达到这个水准。弗洛里奥给出的评价相当尖锐，他认为那个回合的桑德斯看起来只是在"敷衍了事"，像是在走流程，而不是认真对待这次训练机会。
弗洛里奥判断，如果桑德斯能在心态上完成转变，就更有机会在四分卫争夺中占据上风。随着休赛期的深入，好消息是这名年轻四分卫似乎正在缩小自己与沃特森的差距——这一点，ESPN的杰里米·福勒也在报道中有所提及。而Bleacher Report的布莱德·加格农甚至给出了更进一步的判断，他声称桑德斯最终将拿下首发位置。
回过头来看沃特森在克利夫兰的职业生涯，可以说是全程伴随着波折。过去四个赛季里，他因为伤病以及场外的法律纠纷，总共只打了19场比赛。桑德斯则是在去年第10周开始接过QB1职责，整个赛季留下了1400码传球码数、7次达阵和10次被抄截的成绩单。
外界普遍认为，得益于身体状态的恢复以及本身的经验优势，沃特森仍会是新赛季的首发人选。但Cleveland.com的玛丽·凯·卡伯特近日指出了一个关于这位老将四分卫的隐患信号——她感觉到沃特森的传球手臂可能存在疲劳问题。目前布朗队正处于休整期，但据报道，沃特森已经带着自己的私人体能师回到了球队基地进行加练。这是否会为桑德斯打开一扇全新的机会窗口？答案仍需时间揭晓。
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